我们很容易用食物来表达对宠物的爱。这里多给一块零食，那里分一口晚餐，一点点过好日子就会在不知不觉中累积起来。宠物肥胖是新加坡狗和猫最常见、也最可预防的健康问题之一，然而许多主人直到兽医指出来，才意识到自己的伙伴超重了。本指南解释多余的体重为什么重要、如何识别它，以及如何安全地帮助你的宠物。这是为有爱心的主人提供的一般信息，而非兽医建议。任何减重计划都应由持牌兽医指导，他们可以设定健康的目标并排除其他病因。
为什么宠物肥胖很重要
携带多余的体重不仅仅是外观问题，也不是「快乐、吃得好」的宠物的标志。超重会给身体带来真正的负担，可能缩短你们相伴的岁月。它与一系列健康问题相关，而且重要的是，它会降低日常的舒适感和乐趣。
兽医认为与超重相关的常见担忧包括：
- 关节承受额外压力，使活动僵硬或疼痛
- 心脏和肺部更费力，耐力下降
- 某些长期疾病的风险升高
- 更难应对新加坡的炎热，增加过热的风险
- 梳理毛发困难，尤其是猫，导致皮肤问题
- 整体生活质量下降，对玩耍的热情减少
我们的热带气候让炎热这一点尤其真切。较重的宠物在湿热中更吃力，也更容易中暑，而中暑是危险的。让宠物保持健康的体重，是保护它长期健康最简单的方法之一。
如何判断你的宠物是否超重
体重秤上的数字若没有参照就没什么意义，因为吉娃娃和拉布拉多，或娇小和大骨架的猫，健康体重差异极大。兽医依靠的是身体状况，你可以学会在家通过轻柔的手感检查来评估。
- 肋骨：你应该能在轻轻按压下轻易摸到，上面没有厚厚的一层脂肪
- 腰身：从上方看，肋骨后方应有明显的收窄
- 腹线：从侧面看，腹部应该向上收起，而不是与身体齐平地下垂
- 脊椎和髋部的手感：不用使劲按就能摸到骨头
如果肋骨很难找到、腰身消失了，或者腹部下垂晃动，你的宠物很可能负担过重。与其自己纠结于目标体重，不如请兽医评估身体状况，并告诉你对你家这只宠物而言健康的体重是什么样的。
安全地帮助你的宠物
宠物的减重应该循序渐进、稳扎稳打。急速节食是危险的，尤其是在猫身上，减重太快会造成严重伤害。这正是兽医指导的方案至关重要的原因。你的兽医会确认一个合理的目标，检查体重背后没有其他医学原因，并就适合你家宠物的分量给出建议。
两个杠杆是摄入的热量和消耗的活动量，都要温和地把握。在食物方面，把每餐称量而不是估摸，对零食和餐桌残食要诚实，并记住人类食物往往比我们以为的增加更多热量。在活动方面，慢慢加量，并把我们的气候考虑在内，选择较凉爽的清晨或傍晚时段，同时留意过热的迹象。
下表将有助于控制体重的习惯与那些悄悄导致体重增加的习惯作了对比。
| 有助于控制体重 | 增加隐形体重 |
|---|---|
| 把每餐称量到兽医建议的分量 | 自由采食或整天不停加满食盆 |
| 把零食计入每日热量 | 随意发放零食和餐桌残食 |
| 在较凉爽的时段规律、温和地运动 | 在炎热或忙碌的日子省略散步 |
| 用玩具和游戏保持活跃 | 用食物奖励每一个行为 |
| 定期和兽医一起回顾体重 | 以为胖乎乎的宠物只是很快乐 |
小小的改变力量强大。把一些零食换成关爱、玩耍或一次短途散步，既能让宠物保持积极性，又不增加热量。对于养多只宠物的家庭，请分开喂食，这样就没有谁会吃掉别人的那份。并且要慢慢地改变，给宠物时间适应，同时观察它的精力和食欲。
终生保持体重
达到健康体重只完成了一半的工作；另一半是保持下去。定期称重，无论是在家还是在兽医处，都能帮你及早发现悄悄回升的体重。随着宠物年龄增长要重新调整分量，因为年长和不太活跃的宠物通常比精力充沛的年轻宠物需要得更少。如果尽管你努力体重仍再度攀升，请告诉兽医，因为有时可能存在潜在的健康问题。
最重要的是，让全家人保持一致。体重增加往往是因为好几个人各自偷偷塞进「就一块零食」而悄悄发生的。大家一起商定规则，才能让健康习惯长久坚持下去。
何时该看兽医
在开始任何减重计划之前先咨询兽医，以确保目标和节奏是安全的，并排除任何医学病因。此外，如果你的宠物体重意外增加或减少、似乎更不愿意活动、很快疲倦，或在炎热中吃力，也请看兽医，因为这些可能预示着超出单纯喂食过量的问题。
如果你的宠物出现中暑迹象，如剧烈喘气、痛苦不安、流口水或倒下，出现突然的呼吸困难，或超过一两天拒绝进食（这在猫身上尤其严重），请尽快就诊或寻求急诊兽医治疗。这些都需要紧急处理。
帮助宠物达到并保持健康的体重，是主人能做的最贴心、最有回报的事情之一。凭着诚实的分量、温和的活动和兽医的指导，你能让你的伙伴在你身边拥有更舒适、更活跃的岁月。
延伸阅读
健康的体重支撑着整个身体。阅读我们的宠物牙科疾病指南，让进食保持舒适，并了解新加坡常见宠物寄生虫如何影响体况和食欲。如果多余的体重让梳理毛发变得困难，我们关于宠物皮肤问题与过敏的概述会是有用的下一篇。