在新加坡，驱蚊植物（mosquito-repelling plants）是个很诱人的主意——在闷热无风的傍晚坐在阳台上，很快就会变成一场“抓痒大会”。人们梦想着摆上几盆香草，不用喷剂就能自然地把咬人的蚊虫挡在外头。这是个美好的梦，这些植物也确实值得一种，但在真正指望它们之前，弄清楚它们能做什么、不能做什么很重要。
这份指南会诚实地告诉你驱虫植物到底是怎么起作用的、哪些最适合我们的气候、该怎么摆放，以及那个真正能保护你远离登革热的习惯。
关于驱虫植物的老实话
这一部分大多数清单文章都会跳过。一盆静静立在那儿的植物，其实几乎挡不住蚊子。昆虫讨厌的那些芳香油脂被锁在叶片里，只有极其微量会飘散到空气中。你擦身走过香茅时闻到的那股浓香，是因为你碰碎了叶子，而不是植物在主动散发。
要想有任何真正的效果，你通常得揉碎或搓揉叶片，把释放出的油涂在皮肤上，即便如此，跟正规驱蚊液相比，这种保护也既微弱又短暂。所以，把这些植物看成在狭小封闭空间里一份怡人的、微弱的额外好处，而不是一道防护罩。它们的作用有限，而且只是局部的。
在新加坡，真正能保护你的，是清除死水，让蚊子从一开始就无处繁殖。托盘、沟渠隔气弯、屋顶排水槽、板结的花盆和滴水盘里的死水，就是伊蚊（Aedes）产卵的地方，而伊蚊正是传播登革热的蚊子。请遵循国家环境局（NEA）的“灭蚊行动”（Mozzie Wipeout）习惯：把水桶和喷壶倒扣过来，勤换花瓶和花盆托盘里的水，疏通堵塞的沟渠和屋顶排水槽，倒空每一个托盘。没有哪种植物能取代这些。至于个人防护，请在裸露的皮肤上使用已注册的驱蚊液，并给窗户装上纱网。请把下面这些植物当作带着一丝助益的园艺乐趣，把处理积水的习惯当成你真正的防线。
无论如何都值得一种的香草
就算驱虫本领一般，这些植物也不负所种。它们香气宜人，大多可食或有用，而且在我们的高温里长势很好。
- 香茅草／驱蚊草（citronella grass）：香茅油的来源，一种高大丛生的禾草，喜欢阳台上的全日照。
- 柠檬香茅（lemongrass）：好种，厨房里用得上，碰一碰叶子就有怡人的柑橘香。
- 罗勒与泰国罗勒／打抛叶（basil and Thai basil）：芳香、可食，在向阳的盆里长得开心。掐一片叶子就能释放香气。
- 薄荷（mint）：长势旺盛，最好单独用一个盆种，免得它到处蔓延。拿来调饮品也很棒。
- 薰衣草（lavender）：在我们的潮湿里很吃力，与其说是可靠的品种，不如说是一次满怀希望的尝试，所以别抱太高期望。
- 万寿菊（marigold）：花朵明艳，常被说能在菜畦周围驱赶某些虫子。
- 迷迭香（rosemary）：木质、芳香、耐旱，不过它不喜欢一直湿着。
几种热门选择的对比
用这张表挑出适合你阳台和你付出程度的那一种。
| 植物 | 光照需求 | 额外用途 | 现实考量 |
|---|---|---|---|
| 香茅草 | 全日照 | 芳香屏障 | 效果微弱，需揉碎 |
| 柠檬香茅 | 全日照 | 烹饪 | 可食是加分，驱蚊力弱 |
| 罗勒 | 半日照到全日照 | 烹饪 | 长得快，效果轻微 |
| 薄荷 | 半阴 | 饮品、茶 | 会蔓延，需圈养 |
| 万寿菊 | 全日照 | 伴生花 | 好看，驱蚊未获证实 |
在阳台上摆放和种植
这些大多是喜阳的品种，所以朝西或朝南的组屋阳台、或者明亮的窗台都很适合它们。把花盆聚拢在你常坐的地方附近，因为任何香气效果都是在紧挨叶片处最强。傍晚坐下来之前，先擦揉或轻轻捏碎几片叶子来释放油脂，也可以考虑把揉碎的柠檬香茅或香茅叶搓在皮肤上，换取短暂而微弱的一点加成。先做个小范围皮肤测试，以防皮肤过敏。
早上浇水，好让花盆不至于整夜泡在湿土里，也绝不要让托盘积满水。薄荷这类长势旺盛的香草修剪一下会更好，既能让它枝叶茂密，又能给你扦插的枝条。如果你要在公共走廊种任何东西，请遵守你所在市镇会（town council）的规定，把花盆固定好、别摆在栏杆上。至于香气浓郁的藤本，我们的茉莉与香花藤蔓指南里有更多点子。
别忘了死水这条铁律
这一点值得单列一节，因为它才是真正要紧的。在新加坡，你能为对付蚊子所做的最有效的一件事，就是不给它们留下繁殖的地方。一盆驱蚊植物旁边若摆着一个盛满雨水的托盘，那比没用还糟，因为那些水正在悄悄制造出成百上千只新蚊子。
把下面这些定为你每周的例行功课：
- 倒空并刷洗花盆托盘、滴水盘和外层套盆。
- 每隔一天换掉繁殖水瓶和花瓶里的水。
- 松一松盆里板结的土，别让水在表面积存。
- 大雨过后，清理阳台的地漏和任何堵塞的排水口。
- 不用时把水桶、提桶和喷壶盖好或倒扣过来。
如果你养了小型水景或一缸荷花（lotus），请增加水流或放养食蚊鱼，并及时补水，别让水发臭停滞；登革热高发群集期间，请遵循国家环境局最新指引。
关于宠物、儿童和喷剂的提醒
这些植物有些是安全的香草，但并非所有绿植都对宠物友好，所以如果你家有猫狗，购买前请先查清楚。把精油和任何浓缩的香茅产品放在宠物和幼童够不到的地方，因为一旦被舔食或吞下可能有害。如果你为花园自制植物性杀虫喷剂，请记住：即便是天然配方也可能伤害植物和益虫——先在几片叶子上试喷，选凉爽时段避开直射阳光，并远离备餐区、眼睛、儿童和宠物。本文为家庭园丁的一般资讯，非医疗、兽医或虫害防治建议。