在新加坡，空调（冷气）与其说是奢侈品，不如说更像是生存工具。酷热难耐，湿气缠身，下班后一路黏腻地回到家，很容易想把冷气开到最大、再也不去管它。所以我们从一开始就坦白说：在新加坡减少冷气使用，并不是要你忍受酷热，或假装我们生活在更凉爽的气候里。它的意义在于，让你在真正保持舒适的同时，稍微少依赖压缩机一点，这对你的电费和环境都更友好。冷气通常是家里最耗电的设备之一，所以在这方面做一些小而可持续的改变，累积起来效果可观。本指南将介绍一些切合实际的方法，帮你为身体和居所降温，这样当你真的打开冷气时，它能少费点力、运转的时间也更短。
顺应热带气候，而非与之对抗
首先值得接受的一点是：新加坡全年炎热潮湿，再强的意志力也改变不了这一点。目标不是完全不开冷气，而是聪明地开冷气。我们许多人会下意识地把温度设得很低，然后让它一直开着，其实用更温和的方式，也能让我们同样舒适。
在热带地区，舒适感很大程度上不取决于纯粹的温度，而在于湿度和空气流动。同样的温度，静止而潮湿的空气会比有微风拂过皮肤时闷热得多。这个核心的洞见——为身体降温，而不是让整个房间变冷——贯穿了下面几乎每一条建议。一旦你开始思考“我怎样才能感觉更凉快”，而不是“我能把这个房间弄得多冷”，很多不需要让压缩机更卖力工作的选择就出现了。
调高设定温度，并搭配风扇
最容易见效的做法之一，就是把冷气的设定温度往上调一两度，同时开一把风扇。房间稍微暖一点，但有空气拂过皮肤，往往会和空气静止的更冷房间感觉一样，因为流动的空气有助于汗水蒸发、把热量从身体带走。
冷气压缩机在温度设得越低时也越费力，所以在同样的时段里，设定得高一些通常意味着用电更少。把冷气和吊扇或立扇搭配使用，能让你调高设定温度而几乎感觉不到差别。这里有几个有用的习惯：
- 把冷气设得比你的直觉稍暖一些，先开风扇，只有在你真的觉得太热时再调整。
- 用风扇把凉气吹散到各处，而不是单靠冷气去照顾到每个角落。
- 把立扇对着你实际坐着或睡觉的地方吹，而不是对着整个房间。
由于电价和电器能效各不相同，与其想当然地认为能省下固定的一笔，不如查看电器的能源标签和刻度（tick）评级，以及能源市场管理局（EMA）的相关资料，以获得挑选和使用高效机型的指引。
在伸手开机之前，先为居所自然降温
如果你善用建筑本身，很多降温工作在冷气开启之前就已经完成了。对流通风是经典的热带妙招：打开住所两侧相对的窗户，让空气穿堂而过，把积聚的热气推出去，尤其是在较凉爽的清晨和傍晚时段。许多组屋（HDB）的户型设计，正是考虑到了这样的空气流动。
减少得热同样重要。阳光直射进窗户，会把房间变成烤箱，所以在朝阳的窗户上装百叶帘、窗帘或反光膜，白天能挡掉出乎意料的一大部分热量。在午后的阳光照进来之前把它们拉上，等室外空气变凉后再开窗，这样简单的每日节奏，能减轻冷气之后要承担的负荷。
几个不费力的小动作就能带来实实在在的改变：
- 在一天最热的时段，拉上朝阳一侧的百叶帘或窗帘。
- 在早晨和傍晚打开相对的窗户，把热气排出去。
- 关掉你没在用的、会发热的电器和灯，因为它们会让房间升温。
- 家里没人时把卧室门敞开，让热气不至于积聚在某一个空间里。
为身体降温，尤其是在夜间
睡觉时是许多家庭开冷气最久的时候，所以这是重新思考习惯、能带来高回报的地方。直接为身体降温往往就够了：睡前冲个凉、用轻薄透气的棉质或亚麻床品、在床边放一把风扇，就能让你舒适地度过一整晚，而不需要一个冰冷的房间。
如果你晚上确实要用冷气，那么定时和睡眠模式功能就是你的好帮手。很多人在凉爽的房间里入睡后，其实并不需要压缩机全力运转到天亮。设定让冷气在你睡着后关闭或减弱，由风扇接手，就能在保持舒适的同时，省下好几个小时不必要的制冷。夜间把设定温度稍微调高一点，再配合空气流动，一旦睡着通常就察觉不到了。
让系统保持高效
维护不当的冷气，要输出同样的制冷效果就得更费力，悄悄地浪费了能源。定期清洗或更换滤网是最简单的习惯，因为滤网堵塞会阻碍气流、让机器吃力。除此之外，定期保养有助于系统按设计状态运转。
当到了该更换机器的时候，能源标签和刻度（tick）评级是判断相对能效的实用参考；而且值得按房间大小来选择合适功率的机型，而不是用一台过大的系统去过度冷却一个小空间。关于高效电器和用电的最新建议，应查阅 EMA 和电器标签计划，而不是依赖那些很快就会过时的经验法则。
比较你的各种降温选择
没有哪一种方法能一枝独秀；关键在于把它们层层叠加，让冷气成为最后的手段，而不是默认选项。下面是一个大致的对比，帮你灵活搭配。
| 降温方式 | 热带酷热中的舒适度 | 用电量 |
|---|---|---|
| 冷气设得很低，不开风扇 | 非常凉，可能会觉得冷 | 最高 |
| 冷气设得较高，加风扇 | 对大多数人来说舒适 | 低于单开冷气 |
| 只用吊扇或立扇 | 在较凉爽的日子和夜晚不错 | 低 |
| 自然对流通风 | 在较凉爽的清晨和傍晚最佳 | 几乎为零 |
| 百叶帘与减少得热 | 让房间不至于过热 | 无 |
切合实际的目标是平衡，而不是牺牲。在烈日炎炎的午后，你可能还是想开冷气，这完全没问题。但在微风习习的傍晚，一扇开着的窗和一把风扇也许就够了；把这些习惯叠加起来，就意味着整个一周里，冷气运转得更凉、更短、也更少。
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