当年迈的父母不能再整天独自在家时，许多新加坡家庭都会面对同一个问题：选乐龄护理中心还是请帮佣？两者都很常见，也都能运作得很好，但它们解决的是不同的问题。帮佣把全天候的支援带进家里；乐龄护理中心则在家以外提供有规划的日间护理、活动和陪伴。本文将两者并列比较，帮助您根据父母的需要、家庭情况和预算做出合适的安排，而不是照搬亲友的选择。
本文仅为一般信息，不构成医疗或财务建议。父母的医生、医疗社工或护联中心（AIC）可以帮助评估合适的护理程度。
两种安排到底有什么不同
在新加坡，乐龄护理中心通常指为需要看护或日常生活协助的年长者提供日间护理的中心。视中心而定，服务可包括膳食、简单运动、社交活动、护理支援、康复治疗和失智症日间护理。父母通常在平日前往，傍晚回家。中心由不同机构营运，许多获得护联中心支持；护联中心负责在全国范围内统筹乐龄护理服务和津贴。
帮佣（即外籍家庭佣工，常称 MDW 或 foreign domestic worker）住在您家中，可以协助个人护理、准备膳食、提醒服药、做家务和陪伴。聘请帮佣受人力部（MOM）监管，人力部规定了工作准证、劳工税（levy）、保险及雇主责任等方面的条例。
简而言之，一种是把父母送到护理那里，另一种是把护理带到父母身边。有些家庭会两者兼用。如想更全面地了解居家护理和中心护理的选择，请参阅乐龄人士居家护理与日间护理。
并列比较
| 因素 | 乐龄护理中心 | 居家帮佣 |
|---|---|---|
| 看护时长 | 仅限营业日的日间 | 可覆盖白天和夜间，但须遵守休息日和工作时间方面的义务 |
| 社交刺激 | 本身就有：集体活动、同龄伙伴、受过训练的员工 | 取决于帮佣和家人；如果父母一直待在家里，可能会感到孤立 |
| 专业护理 | 许多中心提供护理、治疗或失智症项目 | 通常是一般性照护，除非帮佣受过专门训练 |
| 对家庭的要求 | 变化不大，但需要规划交通和接送 | 需要合适的房间、隐私空间，以及雇主的日常管理 |
| 灵活性 | 时间表固定，可能需要排队候补 | 日常安排灵活，可根据父母的需要调整 |
| 由谁管理 | 中心员工 | 您作为雇主，包括培训和福利 |
| 需要了解的费用 | 收费、按经济状况审查的津贴、交通费 | 薪金、人力部劳工税及任何减免、保险、膳食、住宿 |
收费、津贴和劳工税会有变动，也因个人情况而异，因此在做决定前，请向护联中心、人力部和各家中心确认最新数字。
什么情况下乐龄护理中心更合适
在以下情况下，护理中心往往是更好的选择：
- 父母感到孤单或变得孤僻。如果年迈的父母整天待在家里、很少与人交谈，中心的规律作息和陪伴可以改善情绪、让他们保持投入。集体运动、游戏和外出活动在家里很难复制。
- 开始出现认知变化。对于早期失智症，有规划的活动和熟悉记忆问题的员工会很有帮助。可以询问中心是否专门提供失智症日间护理。
- 需要康复治疗。跌倒、中风或住院之后，日间康复中心或综合中心可能提供治疗。具体运作方式请参阅日间康复中心能为乐龄人士做什么。
- 家中没有空间安排帮佣。并非每个单位都有空房间，而人力部要求雇主提供合格的住宿。
- 父母夜间相当能自理。如果有家人在，晚上和夜间都能应付，那么白天有人照看可能就足够了。
- 您更希望有专业监督。受过训练的员工、护理计划和护理人员的参与，能让许多家庭安心。
什么情况下请帮佣更合理
在以下情况下，帮佣通常是更好的选择：
- 需要全天候协助。夜间会醒来、需要人扶去厕所或跌倒风险很高的父母，可能需要在中心营业时间以外也有人在身边。
- 行动不便，出行困难。如果每天扶父母上下车既累人又不安全，居家护理可以避免这个问题。
- 父母拒绝去中心。有些年长者非常希望留在家里。强迫他们去可能适得其反。
- 家里也需要帮手。帮佣还可以协助煮饭、打扫和照顾其他家人，这是中心做不到的。
- 您希望有稳定的一对一关系。一位熟悉父母习惯、饮食偏好和情绪的好帮佣，能提供持续稳定的照顾。
聘请帮佣也意味着要承担责任：合理的休息日、公平对待、医疗保险、培训以及日常沟通。我们的聘请帮佣照顾年迈父母指南介绍了实际步骤，人力部网站则列明了最新的雇主条例。
护理中心与帮佣结合使用
对许多家庭来说，最可行的答案并非二选一。一种常见的安排是：早上由帮佣帮父母做好准备，陪同他们去附近的中心；父母参加活动时，帮佣处理家务；下午再接他们回家。这样父母既能获得社交刺激和专业照护，帮佣也能在傍晚和夜间提供个人护理。
两者结合还能减轻照顾高需求长者的帮佣的倦怠，并在帮佣回乡休假时为家庭提供后备方案。请向中心询问交通安排，因为这可能是决定性因素。
做决定前要问的问题
在做出承诺之前，请全家一起思考以下问题，最好也让父母参与：
- 父母自己想要什么？他们的意愿和尊严很重要，而且他们更容易适应自己参与选择的安排。
- 实际需要什么样的护理？请医生或医疗社工评估父母的身体和认知需要。
- 夜间和周末由谁照看？把一周的每个时段都规划好，而不只是办公时间。
- 家里能提供什么条件？考虑空间、隐私，以及是否需要安装扶手等改装。
- 总费用是多少？列出所有经常性和一次性费用，然后向护联中心和人力部查询可申请的津贴、补助和劳工税减免。
- 需要排队吗？尽早参观心仪的中心，并询问是否有试读日。
- 日常由谁负责管理？帮佣需要一位用心的雇主；中心则需要有人负责交通和沟通。
每隔几个月检讨一次安排。需要会改变，有时变化很快；今天适合一位相当独立的父母的选择，以后可能需要调整。无论您选择乐龄护理中心还是帮佣，或两者兼用，合适的安排都应该让父母安全、积极参与并受到尊重，同时让家人也能应付得来。
官方资料： 护联中心（AIC）
延伸阅读： 如何为新加坡乐龄父母选择康复中心