每个国家都会透过自己选择的标志，讲述一段关于自身的小故事，新加坡的国家象征正是如此。它们用一组精炼的图像、颜色和文字，承载着平等、进取，以及一个年轻国家寻找自身定位的理念。无论你是从小在晨会上唱着国歌长大，还是刚刚落地、总在纪念品上看到那只狮头鱼，本文都会清晰而恭敬地带你了解每一个象征是什么、又意味着什么。
其中一些是有使用规范的正式国家象征，另一些，比如海湾边那座著名的喷水雕像，则更像是深受喜爱的标志性形象，而非正式的国家徽记。分清两者的区别，也是理解本地文化的一部分。
国旗
国旗是所有象征中最常见的，飘扬在组屋、学校和公共建筑上，尤其是在国庆季节。旗面由上下两条等宽的横带组成：上红下白。左上角是一弯白色新月和五颗排成圆圈的白色星星。
每个元素都有寓意：
- 红色代表四海之内皆兄弟，以及人人平等。
- 白色象征纯洁与美德。
- 新月代表一个冉冉上升的年轻国家。
- 五颗星代表国家的理想：民主、和平、进步、公正与平等。
使用国旗有一些讲究。国旗通常从正规旗杆上升起或以正确方式展示，而非当作日常装饰随意使用；对于公众在何时、如何展示国旗，也有相应的指引。如果你打算悬挂国旗，最好先查阅当前的规定，因为具体细则由官方制定。
国徽
国徽是国旗更正式的表亲。你会在官方文件、政府公函以及新加坡硬币的背面看到它。
国徽中央是一面红盾，盾上是与国旗相同的白色新月和五颗星。红盾一侧由狮子扶持，另一侧由老虎扶持。狮子代表新加坡本身，呼应”狮城”之名；老虎则象征新加坡与马来半岛的历史渊源。它们下方的蓝色绶带上，用马来文写着国家格言”Majulah Singapura”，意为”前进吧，新加坡”。
国歌：Majulah Singapura
这句格言正是国歌的名字。《Majulah Singapura》由祖比赛（Zubir Said）作曲，无论演唱者的母语是什么，都以国语马来文演唱。这一选择体现了国家的多元文化构成，以及本地区共享的历史渊源。
国歌会在官方场合、学校以及各类国家庆典开始时奏唱。歌词是团结与进步的号召，鼓励新加坡人携手向前，共同迈向幸福与成功。以原文马来文而非译文演唱，是这一传统的一部分，也是不同社群之间日常共享身份认同的一个小小仪式。
记住这句格言有个好方法：国歌、国徽和国家的展望都指向同一个方向，那就是前进。
国花：卓锦·万黛兰
新加坡的国花是卓锦·万黛兰（Vanda Miss Joaquim），一种于1981年选定的杂交兰花。之所以选中兰花，是因为它坚韧且色彩鲜艳，正是国家希望在自身身上看到的品质；而这一品种尤其以其顽强的生命力和全年自由绽放的能力脱颖而出。
这种花以艾格尼丝·卓锦（Agnes Joaquim）命名，据传她在十九世纪末于自家花园培育出了这一杂交品种。它是两种兰花的天然杂交种，其娇嫩的粉紫花瓣自此出现在邮票、货币和无数官方礼品上。作为象征，它传递着一个含蓄的讯息：只要用心，融合多种来源的美丽而恒久的事物，也能在这里生长出来。
为什么选兰花？
兰花在新加坡温暖潮湿的气候中生长茂盛，本地对兰花也有着由来已久的钟爱。选择杂交种而非某一种野生原生种，也温和地映照出一个由多元根系构筑而成的国家。
狮头标志
狮头是一个更简洁、更现代的徽记，作为替代性的国家象征推出，公民和机构可以比使用国徽更自由地使用它。它是一枚风格化的红色狮头，寓意勇气、力量与卓越。
它的五个元素各有含义。狮鬃常被用国旗五星所代表的同样五大理想来诠释，而狮子本身则回溯到狮城的故事。由于使用完整国徽的规定十分严格，狮头为社群提供了一种庄重的方式，可以在商品、制服和社区材料上展现国家自豪感。
鱼尾狮与狮城传说
或许最常被拍照的形象要数鱼尾狮，这只半狮半鱼、向滨海湾（Marina Bay）喷水的生物。有一点需要说清楚：鱼尾狮是旅游标志，并非国旗或国徽那样的正式国家象征。它于二十世纪六十年代被设计为国家旅游局的标志，此后逐渐成为亲切的非官方吉祥物。
它的造型同时讲述着两个故事。鱼身让人想起新加坡作为一个朴素渔村的起源，即”淡马锡”（Temasek），意为海城。狮头则指向狮城传说。
相传很久以前，一位来自室利佛逝（Srivijaya）世界的王子登上此岛，据说看到了一只他认作是狮子的生物。他便用梵文中意为”狮城”的词，将此地命名为”Singapura”。历史学家指出，狮子并非本岛的原生动物，因此他当时究竟看到了什么，仍是一桩饶有趣味的悬案，但这个名字流传了下来，也由此诞生了一个经久不衰的形象。
如今，主鱼尾狮雕像矗立在海湾附近的鱼尾狮公园，是游客热门的驻足地。全岛还有数座官方鱼尾狮雕像，这一形象至今仍是新来者最先拍下的景物之一。
国家信约
国家信约是一段文字，而非图像，但它牢牢地属于国家的身份象征之列。它由拉惹勒南（S. Rajaratnam）于1966年撰写，每天在学校以及社区和国庆活动上诵读。
信约呼吁公民不分种族、语言或宗教，团结一致，建设一个基于公正与平等的民主社会，从而为国家实现幸福、繁荣与进步。诵读时，习惯上以右拳置于胸前。比起任何一座雕像，信约都更凝练地道出了国家的立国志向：在差异中团结。
其他徽记与象征
还有几个标志共同丰富了国家的身份认同：
- 国家色彩红与白，呼应着国旗，在国庆季节随处可见。
- 卓锦·万黛兰及其他兰花，大量出现在官方外交礼品中，也体现在以来访政要命名新兰花杂交种的做法上。
- 本地具有意义的国家动物与植物，从自然保护区的原生动物，到路边的雨树，常被视为”自然中的城市”的非正式徽记。
速查：正式象征与标志性形象
- 正式的国家象征包括国旗、国徽、国歌、国花、狮头和国家信约。
- 鱼尾狮虽然举世闻名，但更宜理解为一个备受珍视的旅游标志，而非正式的国家象征。
融会贯通
把新加坡的国家象征并排看，一个共同的主题不断浮现：一个年轻、多元、进取的国家，选择了团结与向前的意象。上升的新月、共同理想的星辰、坚韧的兰花、勇敢的狮子，以及信约中平等的承诺，都在用不同的语言诉说着同一件事。鱼尾狮则添了一分俏皮而有人情味的色彩，提醒每个人：即便是一个严肃的年轻国家，也可以享受一个关于传奇狮子的好故事。
关于展示国旗或使用国家徽记的确切现行规定，最好始终查阅官方的政府指引，因为这些细则由官方制定，并可能随时间更新。