如果你刚接触本地的学校教育，或者只是想弄清楚这一切是如何衔接的，新加坡的教育体系可能会像一座由各种缩写和阶段组成的迷宫。本指南将平实、冷静地为你梳理其中的主要环节，从幼儿阶段一直讲到中学后教育，让你看清整段求学旅程的全貌。以下仅为一般信息。教育政策会随时间调整，因此请以教育部（MOE）或学校直接公布的最新规定、日期与细节为准。
各个阶段如何衔接
新加坡的正规教育被划分为几个清晰的阶段，大多数孩子会按顺序逐一经历。先理清顺序，再消化细节，会容易得多。
- 学前教育：面向较小孩子的幼儿园和托儿中心，由不同性质的机构经营，在小一之前就读。
- 小学：共六年，从小一到小六，以小六会考（PSLE）作结。
- 中学：通常四到五年，最后参加全国统一考试。
- 中学后教育：初级学院（JC）、励仁高级中学（Millennia Institute）、理工学院（Polytechnic）以及工艺教育学院（ITE）。
- 高等教育及其后：本地各所大学，以及持续进修与成人教育。
学校教育主要以英语进行，同时每名学生都会修读一门母语，如华文、马来文或淡米尔文。这种双语政策是新加坡教育体系的一大特色，贯穿每一个阶段。
小学与小六会考（PSLE）
小学教育为期六年，是整个教育的基础。低年级着重读写、算术和良好习惯的养成，高年级则为小六结束时的小六会考（PSLE）做准备。
小六会考（PSLE）是一项全国性考试，用来协助学生分配到中学。多年来，PSLE成绩的呈现和使用方式已经过修订，因此确切的计分等级以及它们如何对应到学额，最好直接向教育部（MOE）查证，因为你在网上找到的旧说明可能已经过时。始终不变的是它的大方向：大致反映学生的学习准备程度，并引导他们顺利过渡到中学。
这里值得保持一份平常心。小六会考只是一个里程碑，而非最终定论，无论结果如何，往后都有许多条出路。
科目编班与全面科目编班
过去许多年，中学生会被分配到不同的源流，这种做法通常被称为分流。随着时间推移，这一制度已经过重塑。在全面科目编班（FSBB）之下，学生会依据自己在各科的强项，分别以不同程度修读单一科目，而不再被整体划入一个固定的源流。
实际操作上，这意味着一名学生可能以较高难度修读某一科，同时以较基础的程度修读另一科，而这种搭配会随着他的进步而重新评估。由于这方面已有变动且仍在不断完善，请把上述说明当作大致理念，并向教育部（MOE）或中学确认目前的具体安排。这项转变背后的用意，是认识到年轻人很少在每一科上都拥有相同的能力。
中学以及进入中学的途径
中学通常为期四到五年，以全国统一考试作结，并为中学后的各种选择打开大门。学生可以通过一般的分配程序进入中学，该程序以小六会考成绩为依据；也可以通过直接招生计划（DSA）进入，这让学校能够在成绩公布前，依据学生在体育、艺术或特定学术领域的才华与成就录取部分学生。
以下是对中学之后几条主要升学途径的简单比较。招生名额、入学要求与课程细节都会变动，因此请向各院校查证具体情况。
| 途径 | 一般侧重 | 通常年限 | 通往 |
|---|---|---|---|
| 初级学院／励仁高级中学 | 偏重学术、以考试为导向 | 2至3年 | 升读大学 |
| 理工学院 | 应用型、与行业接轨的文凭课程 | 3年 | 就业或升读大学 |
| 工艺教育学院（ITE） | 动手实践的技术与职业技能 | 1至3年 | 就业或继续升学 |
这几条途径没有一条是死胡同。理工学院和工艺教育学院（ITE）的毕业生都能继续深造，学生也会随着自身目标的发展在不同路径之间转换。
中学后与高等教育
中学毕业后，学生会选择适合自己学习方式的环境。初级学院和励仁高级中学偏向学术研习，为升读大学做准备。理工学院提供为期三年的文凭课程，涵盖众多领域，风格实用、以项目为本。工艺教育学院（ITE）则提供扎实的技术与职业训练，并有清晰的升学出路。
从这些途径出发，学生可以继续升读本地各所大学，包括新加坡国立大学（NUS）、南洋理工大学（NTU）、新加坡管理大学（SMU）、新加坡科技设计大学（SUTD）、新加坡理工大学（SIT）以及新跃社科大学（SUSS）。每所大学都有各自的入学要求和特色，成人学习者也可以通过其中几条途径进修。终身学习在全国层面得到技能创前程（SkillsFuture）、各项劳动力资格认证以及国家图书馆管理局（NLB）资源的支持。
以平常心看待整体格局
人们很容易觉得每一个决定都关乎重大，尤其是在小六会考和选校这两件事上。事实上，这套体系在设计上就设有多个入口、多次机会以及连接各条路径的桥梁。一名在动手实践环境中如鱼得水的学生并没有落后，他只是走在另一条同样有效的路上。
几项稳健的原则会有所帮助：
- 顺应孩子的强项。之所以转向以科目为本的做法，正是因为才华会因科目而异。
- 查证来源。积分标准（COP）、计分方式和录取规则都会变动，因此请以教育部（MOE）和学校为准，而不要依赖较旧的摘要。
- 放长眼光。雇主和大学重视各种各样的成就，而各条路径往往会在日后交汇。
理解新加坡的教育体系，与其说是要背下各种缩写，不如说是要看清整个脉络：小学打下基础，中学拓宽选择，往后还有几条通往同样值得的目的地的路径。
延伸阅读
关于这段旅程中的各个里程碑，请参阅我们的指南读懂新加坡的小六会考（PSLE）以及科目编班详解。当需要展望下一步时，在新加坡如何选择中学会一步步带你走过下一个重大决定。