新加坡共同价值观（Shared Values）是为一个年轻、多种族、多宗教的国家所确立的五项共同伦理准则。它们旨在勾勒出一套无论种族、语言或宗教背景如何，每一位新加坡人都能够认同的理念。本文将说明这五大价值观的具体内容、它们是如何形成的，以及为什么至今仍在影响本地的公共讨论。
五大共同价值观的内容
共同价值观由五项准则构成。合起来看，它们从个人出发、延伸至国家，再回归到个人：
- 国家至上，社会为先
- 家庭为根，社会为本
- 关怀扶持，尊重个人
- 求同存异，协商共识
- 种族和谐，宗教宽容
每一句都刻意精简。它们不是法律，也不带任何法律罚则，而是作为一个共同的参照点，把许多人早已在新加坡生活中体认到的习惯与态度用语言表达出来。
为什么要确立一套国家意识形态
要理解共同价值观，先了解它们被提出时的背景会有帮助。新加坡是个小国，没有任何单一的多数族群文化可以被当作国家文化。它的人口源自华族、马来族、印族及其他族群，也涵盖多个主要宗教。当时有一种担忧：随着国家现代化、日益富裕，年轻一代或许会不加辨别地吸收来自他处的价值观，却对维系这个社会的力量缺乏清晰的认识。
确立共同价值观的用意，是找出各方的共同点。与其挑出某一个族群的传统强加于其他族群，其目标是找到一些原则，让来自不同族群的人都能从各自的文化传统中辨认出它们。举例来说，一个马来穆斯林家庭、一个华族家庭和一个印族家庭，或许都同样看重家庭这个单位，即便围绕它的习俗各不相同。共同价值观所要做的，正是为这种交集命名。
这些价值观在正式确立之前，经过公开讨论和反复推敲。这一协商的过程本身，也意在体现其中一项价值观——协商共识而非对立冲突。
逐一审视各项价值观
国家至上，社会为先
第一项价值观讲的是把更广泛的整体利益置于较狭隘的效忠之上。在一个由多个族群组成的国家里，它要求公民首先把自己视为新加坡人，并在纯粹的个人利益与社会需要之间加以权衡。它并不要求人们抛弃自己的族群或家庭，而是要始终把整个国家的健康放在眼里。
家庭为根，社会为本
第二项价值观把家庭、而非孤立的个人，视为稳定社会的基石。它反映了本国各族群共有的一种信念：稳固的家庭能够扶持其成员、把孩子教养成人，并减轻原本会单独落在国家肩上的负担。
关怀扶持，尊重个人
第三项价值观在群体与个人之间取得平衡。它承认人需要周围社群的扶持，同时也坚持个人应当受到尊重，而不是被简单地吞没于集体之中。它提醒人们，重视社会并不意味着忽视个人的尊严。
求同存异，协商共识
第四项价值观指向应如何处理分歧。在一个多元的社会里，意见相左在所难免。这项价值观表达了一种取向：通过讨论与包容、而非对抗来化解分歧，从而在不撕裂社会结构的前提下，理顺相互竞争的各种利益。
种族和谐，宗教宽容
第五项价值观直截了当地点出许多人视为其余各项之基础的东西。在一个种族与宗教极易演变成断层线的地方，对和谐的承诺要求每个族群都给予他人实践其信仰与文化的空间，并避免任何激化紧张的言行。
价值观与日常生活的联系
共同价值观是宽泛的原则，而非一本规则手册。在实践中，它们的精神体现在新加坡生活中人们熟悉的种种细节里：在宗教节庆期间用心留意，使庆祝活动不致冒犯信奉他教的邻里；公共政策对家庭的重视；以及人们普遍期待公开的分歧能以克制的方式处理。价值观中的许多理念，也与新加坡通过华族、马来族、印族及其他族群（CMIO）这一框架来描述自身社会的方式相互呼应。
以下是这五项价值观及其背后日常理念的简单归纳。
| 共同价值观 | 它所指向的日常理念 |
|---|---|
| 国家至上，社会为先 | 把新加坡视为一个整体，而不只是自己所属的群体 |
| 家庭为根，社会为本 | 稳固的家庭是国家安定的基础 |
| 关怀扶持，尊重个人 | 相互扶持，同时尊重每一个人 |
| 求同存异，协商共识 | 通过讨论而非对抗来化解分歧 |
| 种族和谐，宗教宽容 | 给每个种族和信仰留出空间，维护和睦 |
常见的误解
有几点值得澄清。共同价值观不是一种宗教，也不会取代任何人的信仰。它们无意抹去新加坡各族群各自独特的文化；其目标恰恰相反——是要守护一个共同的空间，让这些文化都能在其中各自繁荣。它们也不是用来背诵的固定口号，而是需要理解、并凭判断力加以运用的原则。
平心而论，人们完全可以、也确实会就这些价值观在具体情形中如何适用而展开辩论。从某种意义上说，这本身正与“通过协商化解分歧”这一价值观相吻合。价值观设定的是方向，而非为每一个问题给出定论。
为什么它们至今仍然重要
在一个不断变化的世界里，新加坡依然是一个小而多元的社会。当初确立共同价值观的种种缘由——不同族群之间需要共同点、希望维系社会安宁——并没有消失。无论一个人是否能凭记忆背出全部五项，其背后的理念——一个多元的国家需要一些可以共同持守的价值观——始终在影响着新加坡人谈论自身身份的方式。
理解共同价值观，说到底是理解一个年轻国家所做出的一个选择：去寻找那些使人团结、而非使人分裂的东西，并把它写得足够朴实明白，让每个人都能看见。
延伸阅读： 了解新加坡的多元种族社会 · CMIO模式与种族和谐 · 新加坡的国家象征