如果你家的睡前时间总少不了扭来扭去的幼儿、紧闭的小嘴，以及被当成宝剑挥舞的牙刷，那你绝不孤单。几乎每位新加坡的爸爸妈妈都在某个阶段打过这场仗。好消息是，只要有稳定的作息、一点童趣，再加上合理的期待，这场每日的拉锯战通常会慢慢缓解。以下这些幼儿刷牙小技巧，重点在于让刷牙变得更平和、更有规律，让干净的牙齿成为一天当中自然的一部分，而不是每晚的对峙。本文仅为一般性建议；孩子的具体口腔护理需求，请咨询牙医。
为什么幼儿刷牙这么重要
乳牙可不只是迟早会掉、随便应付的“占位牙”。它们帮助孩子咀嚼、清晰说话，也为下方正在发育的恒牙保留空间。乳牙蛀牙可能引起疼痛，影响进食和睡眠，而治疗过程往往让年幼的孩子难以配合。正因如此，保健促进局（HPB）和牙科专业人士都鼓励从第一颗牙齿冒出来时就养成良好的刷牙习惯。
幼儿蛀牙很常见，但在很大程度上是可以预防的。影响最大的两个习惯，是每天用适合的牙膏刷牙两次，以及减少频繁摄入含糖饮料和零食。整天慢慢啜饮牛奶或果汁，或是含着奶瓶入睡，都会让牙齿长时间浸泡在糖分里，增加蛀牙的风险。孩子过了婴儿期后，白开水是最理想的日常饮品。
关于牙膏的用量、适合孩子年龄的牙刷，以及孩子是否需要额外护理，请咨询你的牙医，或查阅HPB和HealthHub的最新指引，而不是照搬任何单一文章里的固定规则。
建立平和、可预期的作息
幼儿喜欢知道接下来会发生什么。当刷牙每天在固定的时间点、以相同的顺序进行时，抗拒往往会减少，因为没什么好讨价还价的。争取一天两次，其中睡前那次最为重要，因为夜间唾液分泌减少，牙齿更容易受损。
以下几个点子，能让刷牙感觉像是例行公事，而不是随机发生的事：
- 把它固定在某件必做的事之后，比如晚上洗完澡马上刷，或是讲睡前故事之前刷。
- 和孩子一起刷自己的牙，让刷牙看起来像是全家的日常活动，而不是一种惩罚。
- 把牙刷放在孩子看得到、够得着的地方，让他们帮忙去拿。
- 如果孩子喜欢，可以用简单的图表或贴纸，奖励他的努力，而不是苛求完美。
坚持每天做，比任何一次完美的刷牙都更重要。每天短短一次、平和地刷完，胜过偶尔一次彻底、却以哭闹收场的刷牙。
把抗拒变成配合
大多数刷牙大战，其实是关于掌控权的。感到无能为力的幼儿会反抗，所以诀窍是给出一些小而安全的选择，同时把不可退让的那部分——牙齿一定要刷——稳稳守住。
可以试着给孩子一些选择，比如用两把牙刷中的哪一把、选适合儿童的哪种口味牙膏，或者是站在小凳子上刷，还是坐在你腿上刷。让孩子先自己拿着牙刷刷一轮，然后换你上场好好刷干净，因为幼儿还没办法把自己的牙齿刷得够干净。唱歌、用两分钟计时器、放一首喜欢的曲子，或是讲一个把“糖虫”刷掉的故事，都能把这个时刻变成游戏。
对于紧闭小嘴或惊慌的孩子，要慢慢来。先给毛绒玩具刷刷牙，让孩子对着镜子看，再表扬他哪怕最小的配合。有些幼儿躺下来、把头枕在你腿上会更好，这样你能看得清楚，也够得到后面的牙齿。避免强迫、按住或羞辱，这些做法往往会让下一次刷牙更难。如果你的幼儿异常痛苦、干呕，或在刷牙时似乎感到疼痛，请告诉你的牙医。
哪些做法有帮助，哪些会适得其反
在刷牙方式上做点小改变，就能扭转整个气氛。下表把常见的做法分成两类：一类往往能培养配合，另一类则常常让抗拒变本加厉。
| 情形 | 有助于配合 | 常常适得其反 |
|---|---|---|
| 不情愿开始 | 温和地提前预告，给两个小选择 | 突然袭击或一把抢过牙刷 |
| 刷到一半扭动 | 唱一首短歌，用计时器 | 长篇大论地讲蛀牙的道理 |
| 彻底拒绝 | 保持冷静，过一会儿再试，示范刷牙 | 大喊、威胁或强迫 |
| 想要自己来 | 让他先刷，你来收尾 | 全程自己包办，不给他机会 |
| 害怕或干呕 | 放慢节奏，用镜子，表扬努力 | 硬闯过他的惊慌 |
饮食、饮品与日常习惯
刷牙若能配合合理的饮食习惯，效果最好。频繁吃零食和啜饮甜饮料，会让口腔里的细菌源源不断地获得糖分，所以把食物集中安排成正餐和计划好的加餐，比整天不停地吃更呵护牙齿。两餐之间给白开水，把糖果当作偶尔的享受而不是每天的常备，也别让孩子含着一瓶牛奶或果汁上床。
用含氟牙膏刷完牙后，不要用力漱口；把多余的吐掉、留下一点点，能让氟继续保护牙齿，这也符合常见的牙科建议。具体到你孩子的情况，请向牙医确认。
什么时候该看牙医
定期看牙医有助于及早发现问题，也让孩子逐渐习惯诊所环境。牙科专业人士一般建议在幼儿阶段做第一次检查，你的牙医或综合诊疗所（polyclinic）可以针对你孩子的情况给出时间建议。如果你注意到以下情况，请尽早预约：
- 牙齿上出现白色、棕色或黑色的斑点或色渍
- 牙龈红肿或出血，或持续的口臭
- 孩子喊牙疼，或不愿吃冷的、甜的食物
- 摔跤后牙齿有任何缺角、磕碰或受伤
儿童牙科护理可在私人诊所获得，符合条件者也可通过综合诊疗所和医院的牙科服务获得。你的牙医才是评估孩子、给出护理建议的合适人选。本文的任何内容都不能替代专业检查。
刷牙大战很少会一夜之间消失，但只要有可预期的作息、轻松的态度，再加上一点幽默感，大多数幼儿都会慢慢配合。保持平和，坚持每天，把细节交给你的牙医来指导。
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