想拥有一双整洁的指甲，其实不必预约美甲沙龙，也不用囤一抽屉的工具。一次好的在家美甲（manicure），说穿了就是把几个简单步骤按合理顺序做好：清洁、修形、护理甲缘（cuticle）、抛光，喜欢的话再涂上指甲油。只要顺序对、有点耐心，大约半小时你的双手看起来就会被照顾得很好。在新加坡，天气又热又潮湿，双手要不停地洗手、消毒，指甲油又总在冷气房与户外之间来回时容易崩掉，所以一套可以反复使用的居家护理程序真的很实用。这份指南会带你走完整个流程、值得入手的工具，以及如何保持一切卫生，让这个放松的小习惯不会变成一根发炎的手指。
开始前你需要准备什么
你的工具包可以很精简。基本款是一把温和的指甲锉、一块抛光块（buffer）、护甲缘油或护甲缘霜、一支护手霜，以及可有可无的指甲油加底油和封层（base and top coat）。如果指甲比较长，一把干净的小指甲剪或指甲钳会有帮助；一支橘木棒或橡胶头的甲缘推（cuticle pusher）能让你整理甲根，而不必用金属去刮。
有两件事比任何东西的牌子都重要。第一是卫生：你的工具会碰到指甲周围娇嫩的皮肤，所以必须干净。金属工具用肥皂和水清洗，再用消毒酒精擦拭，指甲锉和抛光块要完全晾干后再收起来，因为我们这里的潮湿会让潮湿的海绵滋生霉菌和细菌。工具在不同人之间使用前，一定要先消毒，绝不共用未消毒的工具。第二是充足的光线和稳定的桌面，因为大多数在家美甲的失手，都来自在昏暗光线下赶时间。
开始前先把所有东西摆好，免得一只手涂着湿指甲油，还要到处找封层。手下垫一条小毛巾能保持桌面整洁，也给你一个可以靠着的地方。
在家美甲的分步流程
请按顺序完成这些步骤，别跳过晾干和修形，因为整齐的成果和赶工的成果，差别就在这里。
- 卸除旧指甲油。用棉片蘸取含丙酮（acetone）或无丙酮的卸甲水，用按压停留的方式，而不是来回擦洗。丙酮卸甲胶或亮片更快，但也更干，所以之后要记得补油。
- 在干燥状态下修形。朝一个方向锉，别来回拉锯，那样会让甲缘起毛边。选一个适合你手指的形状：方圆形（squoval，柔和的方形）耐用又显手好看，适合大多数人的手，而圆润的边角比较不容易勾到东西。
- 软化即可，别泡太久。用温水短暂泡个一两分钟可以松开污垢，但长时间浸泡会让指甲吸饱水，反而使指甲油更快崩落。如果你打算涂指甲油，就跳过这一步。
- 护理甲缘。涂上护甲缘油或护甲缘霜，然后用橡胶头甲缘推或橘木棒轻轻把甲缘往后推。不要剪掉活的甲缘，它是一道防止感染的封口。只在有明显翘起的倒刺时，用干净的工具修掉。
- 轻轻抛光。用细致的抛光块来回几下，可以磨平甲面的纹路并增加光泽。动作要轻，因为过度抛光会让甲面变薄。
- 清洁并擦干指甲。用少许卸甲水擦拭每片指甲，去掉残留的油分，否则指甲油会挂不住。
- 涂指甲油（如果你想）。薄薄一层底油，两层薄薄的颜色，再涂封层，并用刷子沿着甲尖轻扫，封住每片指甲的前缘。
两层颜色之间，等个一两分钟。薄涂比一次厚厚一层黏糊糊的更快干，也更不容易崩。
在潮湿气候里让美甲更持久
崩甲是永恒的烦恼，新加坡的气候也帮不上忙。不停地洗手、消毒液、汗水，加上在潮湿街头和冰凉冷气之间来回，都会让指甲油提早翘起。有几个习惯能延长你成果的寿命。
底油和封层都一定要封住甲尖前缘，因为甲尖那条细细的边正是崩落的起点。每隔两三天补涂一层新的封层，能焕新光泽并保护颜色。洗碗和打扫时戴上手套，因为热水和清洁剂对指甲油和指甲都很伤。在书桌旁放一小支护甲缘油，每天使用：油分充足的指甲和甲缘会弯曲而不是开裂，整套美甲也会更优雅地慢慢变旧。
如果你的指甲在鲜艳颜色下容易染色，一层透明底油能防止红色和深色留下的发黄。另外，忍住别把指甲当工具去撕标签或撬盖子，那是毁掉一次美甲最快的方式。
在家做：甲油胶（gel）还是普通指甲油
很多人纠结要不要尝试在家用的甲油胶套装。两者各有用武之地；正确的选择，取决于你想要多久的持妆效果，以及愿意为卸除付出多少工夫和护理。这里做个简单的对比。
| 比较项目 | 普通指甲油 | 在家用甲油胶 |
|---|---|---|
| 持久度 | 几天到一周 | 两周或以上 |
| 干燥 | 自然风干；可能蹭花 | 在紫外线或LED灯下固化；瞬间定型 |
| 卸除 | 用卸甲水一擦即可 | 需要用丙酮浸泡；更干燥 |
| 所需工具 | 极少 | 灯、胶底油、颜色和封层 |
| 对指甲的负担 | 低 | 若硬撕或过度打磨则较高 |
甲油胶最需要注意的就是卸除。硬撕或抠掉甲油胶，会连自然甲的层次一起带走，让指甲变薄变弱。一定要正确浸泡卸除，并让指甲偶尔休息。如果你使用紫外线或LED灯，在手背涂一点防晒霜，或戴上露指手套，因为灯会发出紫外线。无论选哪一种，如果你指甲周围的皮肤敏感，先在一片指甲上对任何新产品做皮肤测试（patch test）。
什么时候该找专业人士
在家美甲是为了让健康的指甲更整洁，而不是用来治疗问题。这里是一般资讯，不是医疗诊断建议。如果你发现指甲周围有感染迹象，例如发红、肿胀、发热、流脓或抽痛，尤其是在修剪或撕扯倒刺之后，请去看医生、药剂师或足病医生（podiatrist），而不要在家硬撑。持续的变化也值得认真对待：指甲变厚、碎裂、从甲床翘起，或变白、变黄、变绿，可能提示真菌感染或其他状况，居家护理无法解决，甚至可能恶化。
患有糖尿病、血液循环不良或免疫力低下的人，在修剪和推甲缘时要格外小心，通常更适合让专业人士来处理指甲护理。若有疑虑，就让工具远离破损的皮肤，保持一切干净，并寻求建议。美甲应该让你的双手感觉舒服，当哪里看起来不对劲时，预约受过训练的美甲师或去看医生，一点都不丢脸。
延伸阅读
健康的指甲从健康的双手开始，所以把这套护理和我们的冷气房护手与预防干手指南搭配起来。如果你的指甲容易弯折、开裂或起皮，读一读强化脆弱与分层指甲，找到实用的应对方法。想要更多美容护理和自我照顾的点子，欢迎浏览我们其余的美容与养生指南。
常见问题
自己在家修剪死皮安全吗？ 最好不要剪活的甲皮，因为它是防止感染的一层屏障。可以先用护甲油软化，再用橡胶头推棒轻轻推开，只用干净的工具剪掉明显翘起的倒刺。糖尿病患者或血液循环较差的人要特别小心。
涂指甲油时，每层之间要等多久？ 等上一两分钟就够了，薄薄几层干得更快，也比一层厚厚黏糊的更不容易剥落。先涂薄薄的底油，再涂两层薄薄的颜色，最后上亮油。每片指甲的边缘也要用刷子沿着甲尖封一遍。
为什么我的指甲油这么容易剥落？ 经常洗手、使用消毒液、出汗，以及在潮湿户外和冷气室内来回走动，都会让指甲油提早翘起。用底油和亮油把甲尖封好，每两三天补一层亮油，洗碗时戴手套。拿指甲去撬东西也很伤指甲油。
在家做光疗甲会伤害自己的指甲吗？ 不一定，风险主要在卸除的时候。撕扯或抠掉光疗胶会连同表层的指甲一起带走，让指甲变薄变弱。要正确浸泡卸除，并偶尔让指甲休息一下。
做美甲的工具要怎样保持清洁？ 金属工具用肥皂和水清洗，再用消毒酒精擦拭，锉刀和打磨块要完全晾干后才收起来。潮湿的天气容易让潮湿的海绵滋生霉菌和细菌。工具不要与别人共用，除非每次用完都消毒。
延伸阅读： 法式指甲 · 居家足疗（pedicure）完全指南