养育年幼孩子的头几年，既充满喜悦，又令人筋疲力尽、片刻不得歇，你的关系感到吃紧是完全正常的。在支离破碎的睡眠、没完没了的琐事安排，以及维持小人类存活所需的心理负荷之间，许多夫妻发现自己的婚姻悄悄滑到了清单的最底端。如果这听起来很熟悉，请放心：在新加坡，一段有年幼孩子的婚姻，绝对可以保持稳固、紧密而充满爱。它只是需要在混乱之中多一点用心。本文提供温暖、务实的点子，而不是不可能达到的标准。
这里没有任何评判，不评判你的家庭如何组建、或你们如何分配每天的日子。每对夫妻都不一样，如果你觉得彼此渐行渐远，婚姻辅导员能够提供实实在在的帮助。
为什么幼儿阶段对夫妻如此艰难
明白挣扎并不代表你的婚姻出了什么问题，是有帮助的。它代表的是，你正处于家庭生活中最耗心力的阶段之一。当一个婴儿或幼儿需要如此之多，留给彼此的时间、精力和注意力自然就少了。许多夫妻从曾经能聊上好几个小时的两人世界，变成两个疲惫的人，只顾着互相传递关于尿布和接送的讯息。
睡眠不足会让一切都变得更难。当你在耗尽电量的状态下运转，小小的恼火会被放大，耐心变得稀薄，很容易对最亲近的人发脾气。再加上工作、财务，以及往往还有大家庭的期待，难怪脾气会一触即发。
把这看作一个正常的、共同面对的挑战，而不是你们已经渐行渐远的证据，会改变你处理它的方式。你们在同一支队伍里，面对同一场风暴，而目标是一起熬过去，而不是反过来彼此攻击。
让你们保持连结的小习惯
你不需要盛大的浪漫举动或频繁的约会之夜来守护你的婚姻，尽管在可能时那些都很美好。最重要的，是编织进平凡日常里的、源源不断的小小连结时刻。
试着把这些建立进日常：
- 好好地打招呼与道别，重逢时给个真正的拥抱或几分钟的眼神交流，而不是像室友一样擦身而过。
- 每天简短地互相关心一下，哪怕只是在孩子睡着后花十分钟，问问对方真实的近况。
- 把感激说出口。留意并感谢你的伴侣所做的那些看不见的付出，因为被看见的感觉意义重大。
- 不求回报的身体接触，牵一牵手、捏一捏肩膀、在沙发上依偎而坐。
- 小小的善意举动，端来一杯饮料、承担夜间喂奶好让对方能睡、不必别人开口就把家务做了。
在实务面上的团队协作，也保护着情感面。当一方觉得自己扛下了远多于对方的负担时，怨怼往往就此累积。坦诚地谈谈谁做什么、并更公平地分担，能化解大量的紧张。我们关于分担育儿的心理负荷和公平分担育儿职责的指南，提供了在不斤斤计较的前提下重新平衡的实用方法。
当你们难得有一个晚上，一位女佣、祖父母，或一位可信赖的临时保姆都能让你们腾出手来。哪怕只是简单地散个步、去小贩中心吃个晚餐，或趁孩子午睡时喝杯咖啡，都能帮助你们重新以伴侣、而不只是共同育儿者的身份，重拾连结。
处理冲突并获得支持
每对夫妻都会争吵，尤其是在疲惫、被拉扯的时候。重要的不是你们是否意见不合，而是你们如何处理它。试着温和地提出问题，而不是带着指责；以理解为目的去倾听，而不是为了赢；在情绪升温时先喘口气，而不是说出你日后会后悔的话。争执之后迅速修复，一句真诚的道歉或一个温暖的举动，比从不争吵更为重要。
也要留意更大的图景。人很容易变得如此专注于孩子，以至于忘了你们首先是一对伴侣，而总有一天孩子会长大离家。此刻就滋养你们的友谊，一起大笑、记得当初是什么把你们吸引到一起，能让这段关系在所有育儿之下持续鲜活。
把自己作为独立的个体照顾好，也同样有帮助。一个被掏空的人，几乎没有余力去付出给一段伴侣关系，所以保留一些休息和个人时间并不自私，而是对整个家庭的维护。我们关于父母的充电与自我照顾的文章，有一些温和的点子。
如果你发现自己困在同样的痛苦循环里、感到疏离，或没办法不带冲突地好好说话，请不要等到事情濒临崩溃才行动。找婚姻辅导员谈谈是一个有爱、明智的举动，而不是最后的手段。寻求支持并不丢脸，许多夫妻反而因此变得更坚强。
温柔的总结
一段有年幼孩子的婚姻会受到考验，而这是正常的，不是警讯。用每天小小的连结时刻守护你们的羁绊，公平分担负荷，好好地争吵、迅速地修复，并记得育儿之下的那份友谊。在这些疲惫的岁月里对彼此保持耐心，如果需要帮助才能找回彼此，就联系一位辅导员。你此刻投入的努力，正在建立一段伴侣关系、一个家庭，能够长长久久地繁盛下去。