每位父母都记得第一次把小小的新生儿（newborn）扣进安全座椅（car seat）时的感觉：双手微微发抖，心里盼着自己没扣错。要做到让新加坡父母安心的安全座椅安全，其实并不复杂，但细节是真的重要，因为一个正确安装的座椅，是孩子在车祸中最好的保护之一。这篇指南会带你了解从法规到安装的基础知识，让你开车时更有底气。这只是帮助你理解这一话题的一般性信息，并不能取代你所用具体座椅和车辆附带的说明。
新加坡法律的规定
根据陆路交通管理局（LTA）的规定，身高不足1.35米的儿童，必须使用经认证的儿童约束装置、增高坐垫（booster seat）、可调节的安全带，或其他适合其身高体重的经认证约束装置来加以固定。实际上，这意味着婴幼儿出行时应始终坐在合适的安全座椅里，而不是只系一条成人安全带——成人安全带是为成年人的身体设计的，可能会危险地勒在幼小孩子的脖子和肚子上。
按照法规的界定，这一要求同样适用于你自己的车，以及私召车（private-hire）和出租车的行程，所以在叫车时值得提前做好安排。就日常的家庭用车而言，最简单的做法就是备一个正确安装、适合孩子当前体型的座椅，并在每一次出行时都使用它，哪怕是很短的路程。大多数事故都发生在离家不远、车速不快的时候，所以没有哪段路程会短到不需要安全座椅。
为孩子选对座椅
安全座椅是按孩子的体重和身高来分组的，而不仅仅按年龄，因为孩子长得快慢各不相同。大体上，随着孩子长大，家庭会经历几个阶段。
| 阶段 | 大致参考 | 朝向 | 要点 |
|---|---|---|---|
| 婴儿提篮 | 新生儿及婴儿 | 后向（面向车尾） | 在座椅允许的范围内尽量保持后向 |
| 可转换座椅 | 婴儿到幼儿 | 先后向再前向 | 只有在准备好时才转为前向 |
| 前向座椅 | 较大的幼儿及以上 | 前向（面向车头） | 正确使用自带的安全带束带 |
| 增高坐垫 | 身高不足1.35米的较大孩子 | 前向 | 成人安全带横过胸口和胯部，而非脖子或肚子 |
上面的大致年龄仅供参考，所以请始终遵循你座椅上标明的身高和体重上限，而不是看孩子几岁生日。购买时，要选一个符合公认国际安全标准、适合你的车、也适合孩子当前体型的座椅。价格更贵的座椅，并不一定比一个装得合适、用得正确的实惠座椅更安全。如果可以的话，在最终决定前先把座椅试装到车上，因为不是每一款座椅都适合每一辆车。
尽可能长时间地保持后向
最重要的安全要点之一，就是在座椅允许的范围内，让宝宝尽可能长时间地保持后向乘坐。在正面碰撞中，后向座椅对宝宝头部、颈部和脊柱的托护，远胜过前向座椅，这一点至关重要，因为幼儿的头部相对较重、颈部又很脆弱。为了让宝宝能看到你，你可能会很想早早把座椅转过来，但请忍住，直到孩子达到你这款座椅后向使用的最大身高或体重为止。
当你确实要进入下一阶段时，也要循序渐进，并且只在孩子确实已经超出当前模式时才这么做，同时遵循厂商的限值。提早升级并没有奖励，而且每一次阶段变更通常都意味着保护性略微下降一小步，所以晚一点更安全。
正确安装与使用座椅
一个再出色的座椅，如果装得松松垮垮，也起不了多少保护作用，而研究一再表明，许多安全座椅在安装时都存在错误。你能做的最安全的事，就是把座椅的说明书和车辆的手册对照着一起读，因为它们正是为你手上这两款具体型号而写的。有几条原则适用范围很广：
- 先读说明书。这份通用指南不能替代你的产品说明。
- 装牢固。安装好之后，在安全带走向处拉动座椅时，它的晃动幅度应该很小。
- 绝不要把后向座椅安装在启用中的安全气囊前方。弹出的气囊可能会严重伤到后向乘坐的宝宝。如果座椅必须装在前排，就必须按照你车厂的说明安全地关闭气囊，否则请使用后排座位。
- 把束带调对。肩带应贴身、平整、不扭曲，胸扣位于腋下高度。你应该无法在肩部捏起一褶多余的松弛部分。
- 穿着要顾及安全。厚实蓬松的外套会在束带下方留出空隙，所以请脱掉臃肿的外衣，需要时改在束带外面盖一条毯子。
如果你不确定座椅是否装对了，可以请受过培训的安装师帮忙，或查看你这款型号的厂商指引和演示视频。
常见错误与日常习惯
即便是细心的父母，也会不知不觉养成一些降低安全性的小习惯。意识到这些，能帮你避开最常见的陷阱。
- 绝不要使用曾经历过车祸的二手座椅，因为看不见的损伤可能会让它无法保护你的孩子。如果你无法确定一个二手座椅的完整来历，那么不用它更安全。
- 留意座椅的有效期，因为材料会在多年的高温中老化，而我们炎热潮湿的气候对塑料和泡棉尤其不友好。
- 不要在匆忙的早晨把束带留得松松的，或让肩带扭着。
- 绝不要把孩子独自留在停着的车里，哪怕只是一会儿，因为我们的气候会让密闭的车厢在很短时间内热得危险。
- 会开车载你孩子的祖辈和帮佣（helper）也应该知道如何正确扣好座椅，所以请示范给他们看，并把说明书放在车里。
安装安全座椅一开始可能让人觉得繁琐，但很快就会变得习以为常。把重点放在为孩子的体型选对座椅、装牢固、让宝宝保持后向，并每一次都把束带扣得贴身。如果你对安装或孩子的具体需要有任何疑虑，请咨询你的座椅厂商、受过培训的安装师，或你的汽车经销商，获取针对你自身情况的建议。
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