拿到文凭或国家工艺教育证书（Nitec）是一个实实在在的里程碑，同时也把你带到一个岔路口。理工学院或工艺教育学院毕业后的职业道路（career paths after polytechnic），比许多学生以为的要宽得多：你可以马上就业、继续升学、加入产学合作计划，或随着时间把这些方式糅在一起。没有唯一正确的路，只有此刻最契合你目标、财务状况和精力的那一条。这份指南会诚实地摆出主要选项，让你睁大眼睛、心里有数地迈出下一步。
先就业、再升学，还是两者兼顾
大多数理工学院和工艺教育学院的应届毕业生，会在三大方向之间权衡。抽象地说，没有哪一个「更好」；每一个都适合不同的人和不同的时机。
- 直接就业。你开始挣钱、积累真实经验，并摸清就业市场看重什么。许多雇主会招聘文凭和Nitec持有者，从事实操型和技术型岗位。
- 继续升学。理工学院文凭可以通向大学学位；Nitec或高级国家工艺教育证书（Higher Nitec）可以通向理工学院文凭。多读书能打开更多门，但要花时间和金钱，所以要拿它和你能得到的回报权衡一下。
- 两者兼顾。产学合作和半工半读让你一边挣钱一边进修，既分摊了成本，又让你在职场里始终留着一只脚。
在这些之间做抉择，本身就是个够大的问题，我们在在继续升学与就业之间抉择一文中专门谈它。关键是要诚实面对你选择某条路的原因，而不是随大流或讨好别人。
马上就业到底是什么样子
拿到文凭或Nitec后直接投入工作，有明显的好处。同龄人还在读书时，你已经在积累经验、弄清哪些任务能让你充满干劲，并且开始挣钱和存钱。对许多技术、创意和服务领域来说，雇主是真心看重理工学院和工艺教育学院提供的实操训练的。
要拿下一份扎实的第一份工作：
- 瞄准与你所学对口的岗位。你的文凭或手艺是实打实的优势，所以把力气使在它能发挥作用的地方，而不是什么都投。
- 在对的地方搜寻。使用信誉良好的求职网站和全国性平台MyCareersFuture，并善用学校职业辅导处与实习方面的人脉。
- 把自己呈现好。一份清晰、诚实的简历胜过一份注水的。如果你的简历还需打磨，就从毕业后拿下第一份工作开始。
- 在岗位上持续学习。主动请教反馈、自告奋勇接新任务，把第一年当作带薪的培训。
先就业并不会堵死日后升学的门。很多人在弄清自己想要什么、背后又攒了些积蓄之后，会重新回去读学位或专门课程。
继续升学的选择与如何筹措学费
如果你想要更深入的知识，或想从事一份正式要求更高学历的工作，那么继续升学就说得通。理工学院毕业生常见的去向是本地或海外大学；工艺教育学院毕业生常见的去向是理工学院文凭，表现优异者还能由此走得更远。
在下定决心之前，先问问自己：
- 我想走的这条路，真的需要它吗？有些职业确实需要更高学历；另一些则同样看重经验。别想当然，去向相关院校和专业机构核实真正的入行要求。
- 我能在不至于太吃力的情况下负担吗？了解你可能符合资格的资助、补贴和计划，并向院校及官方来源核实现行条款，而不是听信传言。
- 全日制还是非全日制？非全日制进修让你保住一份收入，并把所学立刻用上，不过它会占去你许多个夜晚和周末。
若你要的是基于技能的进修，而非一整个学位，可以了解技能创前程（SkillsFuture）与MySkillsFuture，并到WSG和e2i查询相关项目与支援。由于这些会变动，请务必到官方网站确认你的资格和任何补助金额。
产学合作计划与学徒制
你不必在挣钱和学习之间二选一。产学合作与学徒式的路径让你两者兼得，它们适合那些在动手中学得最好的人。
在这类计划里，你通常是一边做着一份真正的工作，一边朝着一张受认可的资历努力，并配有结构化的在职培训。好处是从第一天起就有薪水、能学到与行业对口的技能，还能在一家雇主那里先站稳脚跟。要付出的代价是作息紧凑，灵活度不如纯粹的学生生活。名额和条款因行业和提供方而异，所以请通过你的院校、WSG及官方项目网站查询现有的机会。
下面是几条主要路径的一览对比：
| 路径 | 是否边学边挣 | 取得资历所需时间 | 最适合的人 |
|---|---|---|---|
| 直接就业 | 是，全额薪水 | 无需新的资历 | 渴望立刻积累经验和收入的人 |
| 全日制继续升学 | 通常没有 | 较长，专注读书 | 需要或想要更高学历的人 |
| 一边工作一边半工半读 | 是，工时减少 | 较长，分摊开来 | 能兼顾工作与学习的自律者 |
| 产学合作或学徒制 | 是，有结构安排 | 适中，内含其中 | 想两者兼得的动手型学习者 |
把这当作一张出发的地图，而不是一份排名。对的那一行，是契合你今年处境的那一行。
国民服役与安排下一步的时机
对许多男生来说，国民服役（NS）夹在完成学业与开启职业之间，这段间隔很正常。利用这段时间去想清楚哪个方向吸引你，并记住：国民服役磨练出的成熟与自律，是雇主真正看重的资产。
在筹划回归的过渡时，请依靠NS.sg和国防部（MINDEF）等官方渠道获取现行细节，并尽早与任何潜在雇主谈妥入职日期。我们在从国民服役过渡到职场一文里更深入地谈了这一转变。时机的重要性其实不如清晰：在纵身一跃之前，大致知道自己要往哪去。
有底气地选择你的路
这里没有白走的路，只有做事先后的不同。先工作、后升学的人，最终可能和先升学的人走到同一处，有时还负债更少、心里更明白。要紧的是让这条路契合当下的你。
一个简单的决策办法：
- 列出你在接下来两三年里真正想要什么：收入、某个具体岗位、一张资历，还是一点喘息的空间。
- 向官方与认证机构核实实现那个目标的真正要求，因为标准和细节会变。
- 选那条最能带你靠近目标、又不至于让你的财务或健康过度透支的路，并接受日后仍可调整这一点。
如果你还拿不准该瞄准哪个领域，我们这篇选择你的第一条职业道路指南可以帮你缩小范围。无论你怎么选，理工学院或工艺教育学院的训练都是坚实的地基。从你所在的地方起步，持续学习，让每一步都为下一步指路。