腊肠犬（Dachshund）身体修长、四肢短小，个性却十足，是最容易辨认的小型犬之一。如果你正考虑在新加坡饲养腊肠犬，或家中已经有一只与你同住，那么了解这个犬种的特别之处、以及它们在哪些方面需要额外照顾，会很有帮助。每只狗都是独立的个体，所以请把以下内容当作一般性指引，并慢慢了解你自己的狗，不过有几项品种特征值得从第一天起就好好规划。
腊肠犬最初是为猎捕獾而培育出来的，因此大胆、好奇，以它们的体型而言意志力惊人地强。这种活泼的性格是它们魅力的一大部分，但也意味着它们在训练时可能很固执，而且相当爱叫。它们往往与家人建立紧密的感情，对陌生人则可能保持警惕，所以及早、温和的社会化非常重要。
长背与椎间盘疾病（IVDD）：最重要的照顾重点
关于腊肠犬，最需要知道的一件事是：它们标志性的长背使它们较容易罹患一种脊椎疾病，即椎间盘疾病（IVDD）。这是指脊椎之间起缓冲作用的椎间盘突出或破裂，可能引起疼痛、步态不稳，严重时甚至导致后腿丧失功能。这属于一般资讯而非诊断，所以如果你发现狗被抱起时尖叫、不愿移动、拖着一条腿走、或突然无法行走，请视为紧急情况，立即就医看兽医（vet）。
你可以透过一些简单的习惯，减轻脊椎日常承受的压力。不要让它跳上跳下沙发和床，改用斜坡或台阶，或者干脆把狗抱起来。抱的时候，要同时支撑胸部和后半身，让脊椎保持水平，而不要让后腿悬空。让你的狗维持健康、精瘦的体重，因为多出来的每一公斤都会实实在在地加重椎间盘的负担。在光滑的组屋（HDB）地砖上铺防滑垫会很有帮助，因为不停打滑找抓地力对关节和背部都很吃力。散步时用胸背带（harness）而非颈圈，对全身都更友善。关于这方面，我们的在新加坡管理狗狗体重指南是很好的延伸阅读。
运动、丰富活动与新加坡气候
腊肠犬精力充沛，需要每天散步和玩耍，但运动应当合理而非极端。稳步散步和嗅闻时间很适合它们，而重复上下楼梯和大幅度跳跃则最好避免，以保护背部。由于它们天生是循着气味工作的，因此很喜欢嗅闻游戏和食物益智玩具，这些能让忙碌的大脑得到消耗，又不会给身体带来压力。如果你的狗感到无聊，可能会吠叫或挖地，所以要用丰富活动来引导这股精力，正如我们在新加坡狗狗丰富活动与消除无聊一文中所谈到的。
新加坡的高温和潮湿需要多加留意。在清晨或日落后、路面较凉时散步，随身带水，并留意大口喘气或无精打采，这些都可能是中暑的信号。它们低垂的腹部也贴近炎热的地面，所以先用手背按一下路面，确认温度是否合适。
美容与被毛护理
腊肠犬有三种被毛类型：短毛、长毛和刚毛。短毛型很好打理，只需每周梳理一次并偶尔擦拭即可。长毛腊肠犬需要每周梳理数次以防打结，尤其是耳朵、胸部和尾巴周围。刚毛型则受益于定期梳理，有时还需要手工拔毛（hand-stripping）。无论哪种被毛，都要检查并温和地清洁耳朵，勤修剪指甲以免影响狗站立的姿势，并做好口腔护理，因为小型犬容易患牙科疾病。
饮食、健康与例行兽医照护
由于控制体重对保护背部如此关键，请喂食定量的优质全价狗粮，并少给零食。请询问兽医，什么样的目标体重适合你的这只狗。除了IVDD之外，也要做好例行的预防性照护：疫苗接种、寄生虫预防、牙齿检查和定期量体重。这里的任何健康主题都属于一般资讯，不能替代专业意见，所以诊断、治疗和任何用药都应交给兽医，用药只能严格按照兽医的处方进行。切勿给狗服用人类药物，因为许多对狗有毒。选择一位你信任的兽医会让这一切都更轻松，我们的在新加坡选择兽医指南能帮上忙。
在新加坡生活：法规与负责任的饲养
如果你住在组屋（HDB），请确认腊肠犬在获准饲养的品种名单上，并记得组屋通常只允许饲养一只狗。新加坡所有的狗都必须领取执照并植入微芯片（microchip），也鼓励绝育（sterilisation）。规定可能会变动，所以在决定之前，请查阅动物与兽医事务组（AVS，隶属国家公园局 NParks）和组屋（HDB）目前的规定。如果你要养狗，请只向负责任、有执照的来源购买，并认真考虑领养，因为收容所里的狗和新加坡特有的本地犬（Singapore Specials，包括小型犬）往往都在寻找家。在做决定之前，值得读一读我们的在新加坡领养还是购买宠物指南。
腊肠犬可以成为忠诚、有趣又充满爱的伴侣，陪伴你十多年。给它精瘦的身体、受保护的背部、温和的每日运动、脑力刺激和定期的兽医照护，你就会拥有一只快乐的小猎犬，以及未来多年的好陪伴。