马尔济斯犬（Maltese）性情温和、亲人，以一身丝滑的被毛闻名，是深受喜爱的伴侣犬，也是公寓生活的热门选择。如果你正考虑在新加坡饲养马尔济斯，或已经有一只蜷在你身旁，这份指南涵盖了让这个小型犬种保持快乐健康的日常照顾。每只狗都是独立的个体，所以请把这些内容当作一般性指引，并慢慢了解你自己的狗，不过有几项品种特征，尤其是那身漂亮的被毛，值得好好规划。
马尔济斯犬以人为中心，喜欢紧密的陪伴。它们通常爱玩、性情甜美，能适应公寓生活，因此很适合组屋（HDB）和公寓的家。正因为它们感情如此深厚，长时间被单独留下时可能会难以承受，所以它们的情感需求和身体需求同样值得重视。
被毛：美容是每天的功课
马尔济斯那身长长的、白色的单层被毛十分惊艳，但它也是这个犬种最大的照顾功课。若放任不管，很快就会打结，而打结的毛不仅让狗不舒服，还可能藏着皮肤问题。理想的做法是每天温和地梳理，把毛梳到贴近皮肤，而不只是梳表面，以防止缠结。许多新加坡的主人会选择让美容师剪一个较短、实用的「幼犬剪」（puppy cut），在我们的气候里更凉爽，也更容易打理。无论你选哪种造型，每隔几周做一次专业美容都会有帮助。按需要用适合狗的洗毛精洗澡，并把被毛彻底吹干，因为潮湿天气里湿漉漉的毛会导致皮肤发炎。关于持续做好被毛护理的更多内容，请看我们的在新加坡在家为宠物美容指南。
泪痕，也就是眼睛下方那些红棕色的痕迹，在马尔济斯这类白色狗身上很常见。每天温和地擦拭该部位，并把眼睛周围的毛修短，会有帮助，但如果你发现流泪过多、发红或眯眼，请让兽医（vet）检查眼睛，因为这有时可能指向潜在的问题。
口腔护理与小型犬健康
和许多小型犬一样，马尔济斯容易患牙科疾病，牙菌斑和牙结石会堆积，牙齿在小小的嘴里挤成一团。每天用宠物牙膏刷牙是黄金标准，再加上定期的牙齿检查。良好的口腔护理保护的不只是牙齿，还有整体健康，我们的在新加坡在家为狗狗做口腔护理指南会教你如何开始。小型犬也可能容易出现膝盖骨脱位（luxating patella，膝盖骨滑动）和牙齿拥挤等问题，所以要做好例行的兽医体检。这里的任何内容都属于一般资讯而非兽医意见，所以诊断、治疗和任何用药都要看有执照的兽医，用药只能按处方进行，而且切勿让狗服用人类药物，因为许多对狗有毒。
运动、玩耍与新加坡的高温
马尔济斯不需要马拉松式的散步，但它们活泼好动，从每天的散步、玩耍和脑力刺激中获益。两次短散步加上一些室内游戏，通常就能让它们心满意足。由于它们体型小、离地近，在新加坡的高温中要格外小心：在清晨或傍晚凉爽时散步，确认路面对它们的脚掌来说不会太烫，带上水，并留意大口喘气。它们细软的被毛几乎没有防晒作用，所以遮荫很重要。丰富活动能让那颗聪明的脑袋保持忙碌，也有助于预防因无聊而产生的习惯，例如扰人的吠叫。
陪伴与独处时间
由于马尔济斯是如此忠诚的伴侣，它们可能会难以承受长时间独处，分离焦虑可能表现为吠叫、来回踱步或在室内随地便溺。请循序渐进地延长独处时间，提供安全的咬胶和丰富活动，如果你外出时间很长，可以考虑请宠物保姆或送日间托管。如果这成了问题，我们的在新加坡狗狗分离焦虑指南有实用的步骤。
在新加坡生活：法规与负责任的饲养
如果你住在组屋（HDB），请确认该品种获准饲养，并记得组屋通常只允许养一只狗。新加坡所有的狗都必须领取执照并植入微芯片（microchip），也鼓励绝育（sterilisation）。规定确实会变动，所以在决定之前，请确认动物与兽医事务组（AVS，隶属国家公园局 NParks）和组屋（HDB）目前的规定。如果你决定马尔济斯适合你，请只向负责任、有执照的来源购买，也请考虑领养，因为小型伴侣犬和混种确实会出现在本地的收容所和救援机构里。
喂食定量的优质全价狗粮，留意体重，并做好预防性照护。有了每天的美容、细心的口腔护理、合理的运动、充分的陪伴和定期的兽医就诊，马尔济斯就能在你新加坡的家里，做一位充满爱、开朗的朋友，共度许多快乐的年头。