牙科疾病是狗狗最常见的健康问题之一，同时也是最可以预防的问题之一。等到许多主人注意到口臭时，牙菌斑往往已经堆积成牙结石，牙龈也已经发炎。良好的居家狗狗牙科护理能减缓这一过程，让狗狗保持舒适，也能免去它日后痛苦的麻烦。
居家护理不能取代兽医的口腔检查或专业洗牙，但两次就诊之间的大部分日常工作都靠它。本指南会讲解如何刷牙、哪些咬胶和辅助用品真正有用，以及哪些警示信号意味着该看持牌兽医了。
为什么狗狗的牙齿值得每天关注
狗狗的口腔时刻受到一层黏糊糊、名为牙菌斑的细菌薄膜侵袭。若不管它，牙菌斑会在一两天内硬化成牙结石，而牙结石是刷不掉的。久而久之，这会导致牙龈疾病，既可能引起疼痛，严重时还会影响牙齿和整体健康。
麻烦在于，狗狗很会隐藏牙齿的疼痛。许多狗狗即使牙龈酸痛或牙齿裂了，仍照常进食，于是主人以为一切安好。正因如此，一套简单的每日日常，比等到出现明显征兆再行动更重要。小而规律的护理，能预防大多数原本需要在麻醉下治疗的问题。
如何安全地为狗狗刷牙
刷牙是你在家能做的最有效的一件事。关键是循序渐进，让狗狗学会接受它，而不是害怕它。
你需要一把软毛狗用牙刷或指套牙刷，以及一支对宠物安全的牙膏。绝对不要用人用牙膏，因为它可能含有对狗狗有害的成分；也绝对不要用含木糖醇（xylitol）的产品，那对狗狗有毒。如果你不确定，请让兽医推荐一支合适的宠物牙膏。
用几天时间一步一步来：
- 让狗狗从你的手指上舔一点宠物牙膏，让它爱上这个味道。
- 接着，用手指轻轻沿着牙齿和牙龈的外表面来回擦一擦。
- 在牙刷上抹一点牙膏引入牙刷，先从前面几颗牙开始。
- 逐步过渡到刷所有牙齿的外表面，在牙龈线处用小圈打圈。
- 让每次刷牙都简短而平静，最后以夸奖或一小会儿玩耍收尾。
如果可以，尽量每天刷牙，至少也要每周几次，因为牙菌斑很快就会卷土重来。重点刷外表面，那里最容易形成牙结石。如果狗狗龇牙相向或非常抗拒，就停下来咨询兽医，而不是硬来。
咬胶、饮食与其他居家辅助
刷牙是黄金标准，但一些额外手段可以起到辅助作用。它们都不能取代牙刷，而且有些产品的效果没有包装上说的那么好。
- 洁牙咬胶和零食可以通过啃咬的机械作用帮助减少牙菌斑。请为狗狗选择合适的大小，并把热量算进去，因为我们温暖的气候让体重增加成为一个实实在在的隐患。
- 专为洁牙设计的啃咬玩具能带来减少牙菌斑的啃咬，又不增加额外热量。避免任何硬到可能磕裂牙齿的东西，比如骨头、鹿角或硬尼龙；如果对某个产品拿不准，请咨询兽医。
- 洁牙处方粮是形状特别、能清洁牙齿表面的干粮。你的兽医可以建议它是否适合你的狗狗。
- 洁齿水添加剂和洁牙凝胶对那些无法忍受刷牙的狗狗，可能提供有限的帮助。请选购专为宠物设计的产品，并与兽医讨论各种选择。
无论你选择什么，都要在啃咬时看护，任何小到可能被整个吞下或造成窒息危险的碎块都要拿走。
哪种有效：居家护理方式比较
用这张对照表，打造一套适合你的狗狗和你日常的护理方案。
| 居家护理方式 | 帮助有多大 | 最适合 |
|---|---|---|
| 每天刷牙 | 最有效 | 每一只肯接受的狗狗 |
| 洁牙啃咬玩具 | 有用的辅助 | 爱啃咬的狗狗 |
| 洁牙咬胶或零食 | 有限的帮助 | 注意热量 |
| 洁牙处方干粮 | 中等帮助 | 已在吃干粮、经兽医建议的狗狗 |
| 洁齿水添加剂或凝胶 | 帮助较小 | 拒绝刷牙的狗狗 |
把刷牙与一两种额外手段结合，而不是只靠咬胶。没有哪一种产品能单靠自己就让口腔保持健康。
需要看兽医的警示信号
居家护理能管理牙菌斑，但有些牙齿问题需要专业治疗。本文为一般信息，非兽医建议，所以如果你注意到以下任何情况，请预约持牌兽医做检查。
- 持续的口臭，这往往是牙龈疾病的第一个征兆。
- 牙龈发红、肿胀或出血，或牙龈线退缩。
- 厚重的棕色或黄色牙结石，尤其是靠近牙龈处。
- 牙齿断裂、松动或变色。
- 流口水、用爪子抓嘴、掉食物或只用一侧咀嚼。
- 不愿进食，或吃得比平时慢。
牙齿断裂或眼睛下方的面部肿胀，可能提示一处疼痛的感染，应尽快就诊。牙结石一旦形成，只有兽医才能安全地清除，通常是在麻醉下做洗牙和抛光。兽医还会检查牙龈线以下那些你在家看不到的隐藏问题。大多数狗狗都能从定期口腔检查中获益，这应当作为它们日常健康护理的一部分。
从小开始帮助极大，但任何时候开始都不算晚。哪怕是年长的狗狗，只要有耐心，也能学会接受刷牙，而回报是一只更舒适的宠物，以及日后更少的高额花费。
了解更多
牙科护理只是良好居家健康日常的一环，所以把它和我们的在家为狗狗清洁耳朵和安全为狗狗剪指甲指南搭配起来。狗狗放松时，这些护理环节会顺利得多，所以用我们的狗狗丰容点子让它在精神上保持安定。