如果你家的就寝时间已经变成每晚的拉锯战，你远远不是一个人。入睡困难、频繁夜醒和过早醒来，都是新加坡家长最常遇到的儿童睡眠问题（sleep problems）。好消息是，许多睡眠困扰只要在家里做些小而持续的改变，就会有明显改善。只要有耐心和平静的作息，大多数孩子都能学会睡得更好。
本文是帮助你支持健康睡眠的一般性资讯，并非医疗建议。如果孩子的睡眠问题持续存在，或你感到担心，请去看医生或儿科医生。
孩子常见的睡眠问题
孩子睡不好的原因有很多。有的孩子在就寝时很难安定下来，会醒着躺很久。有的很快就睡着，但夜里频繁醒来，或者醒得很早又睡不回去。还有的会做噩梦、出现夜惊（night terrors），或者干脆抗拒上床。
这些问题常常时好时坏，尤其是在变动时期，比如开学、搬家或面临考试压力。新加坡忙碌的家庭生活，加上补习、才艺班以及临近就寝还在用的屏幕，也会让孩子更难静下来。一个过度疲惫或过度兴奋的孩子，往往更难入睡，而不是更容易。
要记得，睡眠需求会随年龄而不同。年纪小的孩子通常比大孩子需要更多睡眠，而有些孩子天生就比平均需要多一点或少一点。最重要的是孩子醒来时休息得还算充分，白天能正常活动。如果他总是精疲力竭、烦躁易怒，或在学校难以集中，那他的睡眠可能就需要关注了。
有帮助的睡眠卫生基础
良好的睡眠习惯，有时称为睡眠卫生（sleep hygiene），是好眠的基石。其中最有力的一招，就是一套稳定而平静的睡前作息。争取每晚都以同样的方式、按同样的顺序放松下来，让孩子的身体逐渐明白：睡觉时间到了。
一套简单的作息可以包括：洗个温水澡或淋浴、刷牙、换上睡衣，然后在灯光柔和的房间里讲个安静的故事或轻声聊几句。保持平静、不慌不忙。如果你想从头建立一套，我们关于为孩子建立良好睡前习惯的指南提供了更多细节。
还有几个基本要点，能带来实实在在的改变：
- 尽量保持规律的睡觉和起床时间，即使周末也一样。
- 睡前很早就关掉屏幕，因为光线和刺激会推迟睡意。把手机和平板放在卧室之外。
- 让卧室凉爽、黑暗又安静。在我们炎热的气候里，舒适的通风或适度降温会有帮助。
- 临近就寝时避免含糖零食、咖啡因和大餐。
- 鼓励孩子白天多做活动、多到户外，这有助于夜里睡得更好。
如果孩子反复下床或喊你，请平静而一致地回应。尽量少些大惊小怪，温和地把他带回床上。突然的改变很难适应，所以新习惯要循序渐进地引入，并给它一两周的时间见效。
应对担忧和噩梦
焦虑是睡不好的一个常见却隐蔽的原因。一个为学校、友谊或家里的事担心的孩子，可能一到就寝就思绪纷飞。白天也要抽点时间，而不只是在晚上，聊聊他的感受。一个觉得自己被倾听的孩子，往往更容易安定下来。
遇到噩梦，要安抚和宽慰孩子，提醒他现在很安全。夜惊——孩子看起来很痛苦，但其实并未完全清醒——看着可能让人心惊，但通常是无害的。守在旁边，保证他的安全，让它自行过去，不必把他完全弄醒。随着孩子长大，这类情况往往会减少。
一件安抚性的物品、一盏柔和的小夜灯，或一套简单的放松方法（比如缓慢呼吸），都能帮助焦虑的孩子在就寝时更有安全感。
何时该看医生
大多数睡眠问题都会随着稳定的作息和耐心而好转。不过，有些迹象值得请医生留意。如果在良好作息下睡眠问题依然持续、如果睡不好明显影响了孩子的情绪、行为或功课，或者你就是感到担心，请去看医生或儿科医生。
某些症状需要及时就医评估。多数夜晚大声打鼾、睡眠中出现呼吸暂停、有喘息或呛咳声，或孩子明明睡够了时间却总是精疲力竭，都应请医生检查，因为这些可能提示某种可治疗的问题。你可以在综合诊疗所（polyclinic）提出这些担忧，必要时他们可以把孩子转介到专科服务。
切勿在没有医生指导的情况下给孩子服用任何助眠药物。对大多数家庭来说，最安全也最有效的做法，就是一套稳定、有爱的作息和良好的睡眠习惯。遇到紧急情况，比如孩子病得很重或很难唤醒，请到急诊（A&E）或拨打 995。只要给点时间、保持一致，大多数家庭都能迎来更平静的夜晚。