在新加坡打造一个精灵花园（fairy garden），是把一整个小小世界装进单个花盆、托盘或浅碗里的一件赏心乐事，特别适合我们的小空间住家。精灵花园又称微型花园，是一片小小的、种上植物的景观，再点缀上小人偶、迷你小径、微型家具和其他富有童趣的小玩意。它能放在阳台边沿、窗台或餐边柜上，起步花费极低，还成了最适合和孩子一起动手的项目之一。最棒的是，我们温暖的气候意味着适合它的热带小型植物一年四季都长得欢快。
挑选你的容器与植物
几乎任何又浅又宽的东西都能当底座。一个宽口陶瓷碗、一个铺了塑料膜的木托盘、一个旧抽屉，或一个矮盆，都是很好的画布。最重要的是排水，因为在我们的潮湿环境里，一个积水的微型花园很快就会烂根。要确保有排水孔，或者在底部铺一层厚厚的轻质陶粒，让多余的水在到达根系之前有地方可去。
植物方面，目标是小巧且生长缓慢。你要的是能与你的小人偶保持比例的绿意，而不是几周内就把它们淹没。适合新加坡的好选择包括：
- 小型多肉植物，营造喜阳、少水的效果
- 婴儿泪（baby’s tears）和苔藓，作为柔软如草坪般的地被
- 迷你蕨类，营造荫蔽的林地感
- 小叶蔓生植物，让它在鹅卵石上垂挂蔓延
- 如果想要香气，可以种一小丛百里香（thyme）之类的香草
把需求相近的植物种在一起。别把喜水的蕨类和耐旱的多肉混种在同一个托盘里，因为你没法同时把它们都浇好。如果你偏爱少水路线，我们的在新加坡养护多肉与仙人掌指南，能帮你把它们在小容器里养得健健康康。
搭建这个小小世界
植物就位后，真正的乐趣才开始。铺一条用细砾石或沙子蜿蜒而成的小径，摆几颗光滑的鹅卵石当踏脚石或巨岩，再摆上你的微型摆件：一张长椅、一扇倚着石头的小门、一座横跨蓝色玻璃珠「小溪」的小桥。把后方的土堆高来变化高度，让场景有纵深感，也留出一些空白，别让它显得杂乱。
这是一项和小朋友一起分享的美妙活动，他们最爱布置这些小细节，并编出关于谁住在里面的故事。我们的在新加坡和孩子一起园艺指南，还有更多把植物照料变成游戏的点子。有一点安全提示值得牢记：某些小型观赏植物在被啃咬时略带毒性，而细小的装饰摆件可能造成窒息危险，所以要看好幼童，并把做好的花园放在学步儿够不着、抓不到一把的地方。若对你的植物清单有疑问，可以对照我们的适合有孩子家庭的安全植物指南。
在热带气候里让它保持美观
在我们的气候里，主要的养护工作是别让植物长得超出这个场景。定期掐尖修剪，让一切保持微型，任何长得太大的就用更小的插枝替换掉。天热时，要常检查湿度，但要克制住浇太多水的冲动，因为一个浅容器加上不良通风，可能会一直湿答答而招来霉菌。遇上烟霾或非常潮湿的日子，把娇嫩的布置移到有遮蔽的地方。
想换装饰就随时换。换上应季的小点缀，或重新排列小径，能让花园常保新鲜感，也是一种毫无压力、持续享受这个爱好的方式。如果花园放在户外，就选耐候的摆件，因为我们的日晒雨淋，久了会让较廉价的材料褪色、变形。
位置的重要性，比大多数新手预想的还高。一个用喜荫蕨类和苔藓搭出来的精灵花园，摆在烈日西晒的阳台上会蔫头耷脑；而一个以多肉为主的花园，放在昏暗的角落里则会徒长褪色。让位置与你所选的植物相配，如果一株植物过了几周明显长得不好，就把它换掉，而不是硬跟位置较劲。施肥几乎没必要：在生长旺季偶尔施一次极稀薄的肥就够了，因为你其实希望这些植物保持小巧。也要留意悄悄溜进来的害虫，蜗牛、蚂蚁和粉蚧都爱潮湿、有遮蔽的微型景观，趁早处理，别让它们在托盘里蔓延开来。
精灵花园占地极少，却回报你一个迷人、不断变化、可以照料多年的场景。从一个小容器、几株小小的植物和一把装饰开始，然后让你的想象力和新加坡轻松的生长条件去完成其余的一切。