凡是养猫的人都熟悉猫咪酝酿毛球时的那种声音，而且往往就发生在你刚擦干净的地板上。应对猫咪毛球是养猫生活中很正常的一部分，但目标是减少它出现的频率，并懂得分辨什么时候问题其实并不在毛球本身。本文会解释毛球是怎么形成的、在家里真正有用的做法有哪些，以及哪些警示信号意味着你该停止把它当毛球处理、带猫咪去看兽医。这是一般信息，并非兽医建议，凡是和猫咪健康有关的事，都请交由持牌兽医来指导。
毛球到底是什么
猫咪会不停地梳理自己，它们的舌头上布满了朝后的细小倒刺，会把脱落的毛发钩住。这些毛发大多会无害地通过肠道，随粪便排出。有时毛发会积在胃里而没有往下走，猫咪便把它吐了出来。别看它叫毛球，其实通常并不是圆的。它往往吐出来是一团湿润的管状物，因为在向上排出的过程中被食道塑成了那个形状。
偶尔吐一次毛球，隔一段时间来一回，一般被认为是正常的，尤其是长毛猫和掉毛较多的时候。不正常的是频繁吐毛球、反复干呕却什么也吐不出来，或者伴随着猫咪显得不舒服。这个区别很重要，因为真正的呕吐和其他健康问题看起来可能很相似，不该被当成「只是毛球」而忽视。
为什么有些猫毛球更多
有几个因素会让毛球更容易出现，了解它们能帮你找到应对之道：
- 被毛长度，因为长毛猫在梳理时会吞下更多毛发
- 掉毛量大，这在新加坡温暖潮湿的气候里很常见，猫咪可能全年都在掉毛
- 过度梳理，有时是由压力、无聊、皮肤刺激、跳蚤或过敏引发的
- 年龄和梳理习惯，因为有些猫天生就比别的猫更爱干净讲究
- 肠道蠕动，因为任何减缓消化道运作的因素，都会让毛发更容易聚集
由于过度梳理可能是皮肤或行为问题的信号，一只突然比平时舔舐得多很多、或把某一处舔到秃了的猫，值得去看兽医，而不只是加强毛球方面的护理。
如何在家减少毛球
单单一项最有效的措施就是定期梳毛，因为被你刷掉的毛，就是猫咪吞不进去的毛。除此之外，几个明智的习惯也有帮助。
- 定期梳毛。长毛猫每天梳、短毛猫每周梳几次，能在脱落的毛被吞下之前就清除掉。梳毛还能让你顺便检查皮肤和被毛。
- 帮助猫咪多补水。新鲜的饮水、流动饮水机和一些湿粮，有助于保持肠道内容物顺畅通过。
- 喂优质、均衡的饮食。请向兽医咨询富含纤维的食物或毛球配方粮是否适合你家猫咪，而不要盲目挑选。
- 丰富生活环境。游戏、猫抓板和垂直空间能减少室内猫因压力而过度梳理的情况。
- 坚持防治寄生虫。跳蚤和皮肤刺激会促使猫咪额外梳理，所以请使用兽医推荐的产品和方案。
不要给猫咪使用任何人用药物、泻药或油类，因为给人用的产品可能有害，剂量也不是按小动物设计的。市面上确实有一些以毛球膏为卖点的产品，但你只应使用兽医为你家猫咪推荐的那种。如果在认真梳毛的情况下毛球仍频繁出现，那就该去和兽医谈谈，而不是在家一直给它用东西。
梳毛也是你最好的预警系统。梳理的时候，你的手会摸遍猫咪全身，让你能察觉到正在形成的毛结、干屑或油腻的皮肤、秃斑、结痂、肿块，或猫咪本会藏起来的压痛。及早发现这些问题，往往意味着更简单的处理。对于讨厌整场梳理的猫，可以把时间缩短，并搭配它最爱的零食或安静的拥抱，让这个流程建立起愉快的联想，而不是恐惧。
是普通毛球还是更严重的问题
最重要的本领，是把普通毛球和疾病的征兆区分开来。下表列出了两者的区别。
| 表现 | 通常是毛球 | 该看兽医 |
|---|---|---|
| 频率 | 偶尔 | 频繁或越来越多 |
| 发作情况 | 吐出毛发，之后就恢复正常 | 干呕或作呕却什么都吐不出 |
| 食欲 | 正常 | 下降或拒食 |
| 行为 | 很快恢复正常 | 没精神、躲藏，或不舒服 |
| 腹部 | 正常 | 胀气、紧绷或疼痛 |
| 其他表现 | 无 | 呕吐食物或液体、便秘、体重下降 |
如果猫咪反复干呕却什么也吐不出，这可不能放着不管。持续呕吐、腹部胀硬或疼痛、拒食、努责，或猫咪明显不舒服，都可能是阻塞或其他问题的信号，需要尽快就诊。毛团偶尔会造成严重的梗阻，这属于急症。拿不准的时候，就把它当成需要看兽医的事，而不是当毛球对待。
在新加坡气候下的梳理护理
温暖潮湿的天气意味着许多猫咪全年都在持续掉毛，而不是集中在某一次大规模的换毛期，所以梳毛是一项贯穿全年的习惯，而不是春天才做的差事。定期梳理能让脱落的毛发既不粘在家具上、也不进到猫咪胃里，同时也是检查跳蚤、蜱虫、毛结和皮肤变化的好时机。
值得记住的几点：
- 选一把适合猫咪被毛类型的梳子，梳理腹部和腿部时要轻柔
- 把每次梳理保持得简短而愉快，尤其是对不喜欢被摆弄的猫
- 留意长毛猫身上的毛结，千万不要用剪刀去剪毛结，因为很容易剪到皮肤
- 如果猫咪毛结严重或非常胆小，请找专业美容师或兽医帮忙
良好的梳理、稳定的补水、合适的饮食，再加上安宁的居家环境，这几点合起来就能完成减少毛球的大部分工作。剩下的，就是懂得什么时候毛球其实另有隐情，并及时带猫咪就诊。
延伸阅读
梳理护理和整体健康息息相关。看看我们关于猫咪居家牙齿护理的指南，了解另一项日常护理习惯；也读一读管理猫咪体重，因为食欲的变化常常和消化方面的问题一同出现，值得放在一起留意。