社交媒体、群聊和点评网站让人几秒钟就能发表看法，但适用于言论的规则并不会因为搬到网上就消失。了解新加坡居民可能面对的网络诽谤问题，是融入本地生活的重要一环，因为这里的规范也许与您以往习惯的有所不同。本文用平实、中立的语言解释什么是诽谤、它在新加坡法律下如何运作，以及如何负责任地发帖，好让一时冲动不至于演变成法律麻烦。以下仅为一般性信息，并非法律建议。如果您对自己发布的内容，或别人针对您发布的内容感到担忧，请咨询律师。
诽谤是什么意思
笼统地说，诽谤是指就他人做出损害其名誉的虚假陈述。道理很简单：法律保护个人和企业不被人以不实且有损害的言论加以中伤。凡是降低他人对某人评价，或使其遭到嘲笑或蔑视的陈述，只要不属实，就可能构成诽谤。
有两点值得留意。第一，诽谤针对的是作为事实呈现的虚假陈述，而非清楚表明为观点的、真诚持有的看法，尽管两者之间的界线往往比人们想象的更为微妙。第二，诽谤涉及向他人传播。只有当当事人以外的某个人读到或听到某一陈述时，它才会损害名誉，而这恰恰就是您在公开动态、群聊或点评页面发帖那一刻所发生的事。
在网上，传播范围可能极其广泛，记录也可能永久留存。一句气头上敲出的评论，可能被许多人看到、被截图、并远远传播到您最初受众之外。这种传播力，正是网络帖子一旦越线便格外引人注目的原因之一。
新加坡的民事诽谤与刑事诽谤
对新移民而言，一个重要的要点是：新加坡将诽谤分为两种形式。既有民事诽谤，也有刑事诽谤，两者运作方式不同。
民事诽谤是私人当事方之间的事。认为自己遭到诽谤的个人或企业，可以提起民事诉讼，法院可判予道歉、删除相关陈述，或损害赔偿（即用以补偿名誉损害的金钱）等救济。这是较为常被讨论的途径，由受影响的一方而非国家来提起。
刑事诽谤在性质上有所不同。根据新加坡法律，诽谤在某些情形下也可能构成刑事罪，这意味着该事项被视为对公共秩序的侵害，并可招致法律规定的处罚。存在刑事层面这一点，正是应在此地认真看待这一话题的原因之一，或许比在某些仅将诽谤作为私人民事事务处理的国家更需认真对待。
确切的定义、抗辩理由和法律后果，均载于新加坡法律，并由法院结合每宗案件的事实来适用。本概览无法涵盖全部细节，也无意如此。要记住的要点很简单：民事和刑事两条途径都存在，这使得草率的网络发帖比表面看起来更具风险。
负责任地在网上发帖
可以带走的实用心得，不是说您应当害怕发声，而是应当审慎地发帖。多数诽谤麻烦都源于在气头上、未核实事实，或误以为帖子是私密的情况下所作的陈述。养成几个明智的习惯就能大有裨益。
只说属实、且您能佐证的内容。如果您把某件事作为关于某人或某企业的事实来陈述，请确信它准确无误，并且您能说明自己为何如此相信。传闻、猜测和道听途说的东西，恰恰是招惹麻烦的材料。把事实和观点区分开来。真诚且清楚表达的观点比虚假的事实断言有更大的空间，但要当心，因为把一项事实指控包装成“观点”，未必就能保护您。
在发帖谈及有名有姓的人或可辨识的企业之前，尤其是在气头上时，请三思。写一篇尖刻的点评、在纠纷中指名道姓，或指控某人不诚实，都是值得停顿片刻的情形。问问自己：这一陈述是否属实、是否必要、是否公允。请记住，私密群组并非真的私密，因为群里任何人都能截图并转发您的话。
| 发布较稳妥 | 发布较有风险 |
|---|---|
| 明确标注的个人观点 | 关于他人的虚假事实陈述 |
| 您能佐证的准确事实 | 传闻或未经核实的指控 |
| 对自身经历平和、客观的叙述 | 指名攻击某人的愤怒帖子 |
| 就事论事的产品或服务反馈 | 毫无证据地断言某人不诚实 |
请把右栏当作提醒自己放慢脚步的提示，而非确定无疑的法律检验标准。当一则帖子可能严重损害他人名誉时，最稳妥的做法是先核实事实、只说您能佐证的内容，如果拿不准，就先别发。
如果您卷入了纠纷
有时，纵有善意也难免惹上麻烦，或是因为有人对您发布的内容不满，或是因为您觉得自己被别人所写的内容诽谤。无论哪种情形，都请冷静应对，并获取妥善的指导。
如果您就自己发布的内容收到投诉或律师函，切勿置之不理，也不要在气头上就同一话题继续发帖回击，那只会让事情更糟。可以考虑删除该帖是否合适，保留往来函件的记录，并就如何回应寻求法律建议。
如果您认为自己遭到诽谤，请克制在网上反击的冲动。保留证据，例如显示该陈述、日期及发帖人的截图，并就您的选择咨询律师，这些选择可能从要求更正或删除，到提起正式诉讼不等。相比一场公开争吵，稳妥克制的做法能更好地保护您。
安心发帖，而非战战兢兢
了解新加坡如何对待网上的虚假且有害的陈述，并不是让您噤声的理由，而是让您用心发帖的理由。坚守真实，把观点标明为观点，避免在冲动之下攻击有名有姓的人，并记住这里民事和刑事诽谤都存在。做到这些，您就能自由而负责任地参与网络生活。而每当情形显得严重、或您确实拿不准时，正确的选择始终如一：先停一停，在行动之前寻求妥善的法律建议。