视力珍贵，也会随着年岁增长而变化。有些变化无害，比如阅读时需要更多光线；另一些则是某些疾病的早期迹象，若放任不管，会悄悄夺走视力。好消息是，大多数与年龄相关的眼疾都能及早发现并加以管理，许多视力丧失通过定期检查眼睛是可以预防的。本文介绍青光眼以及晚年其他常见的眼疾、需要采取行动的预警信号，以及在新加坡眼科照护是如何运作的。全文为一般资讯，非医疗建议或诊断。您的眼睛问题，请看医生或眼科专科医生。
眼睛为何随年龄变化
眼睛是一件精密的仪器，它的各个部分会随时间磨损。晶状体变硬变浑浊，视网膜及其血液供应可能减弱，眼内的压力也可能升高。由于其中许多变化缓慢而无痛，人们往往在不知不觉中适应了越来越差的视力，却没有意识到自己已经失去了多少，而这正是为什么例行检查如此重要。
有些变化只是老化的一部分，也容易矫正，例如看近处物体困难、需要更亮的光线，或对眩光更敏感。另一些则预示着需要治疗的疾病。要分辨两者，唯一可靠的方法是正规的眼科检查，而不是凭你自以为看得好不好来猜测。
年龄也不是唯一的因素。家族史、糖尿病、高血压、长期使用类固醇和高度近视，都可能提高某些眼疾的风险，而青光眼等一些疾病往往有家族聚集倾向。这正是为什么把你的家族史和病史告诉眼科专科医生如此有用，因为这能帮助他们判断要多密切地观察你的眼睛、多久检查一次。两个年龄相同的人，可能因各自的风险状况不同而需要截然不同的照护安排。
常见的年龄相关眼疾
有几种疾病会随着年龄增长而更容易出现。大致了解它们，有助于你识别何时该留意，尽管只有眼科专科医生才能诊断和治疗。
- 青光眼（glaucoma）是一组损害视神经的疾病，常与眼内压升高有关。它尤其危险，因为常见类型通常没有症状，直到从边缘向中心已经丧失了大量、永久性的视力。它是不可逆失明的主要原因之一，及早发现是保护视力的关键。
- 白内障（cataracts）使眼睛天然的晶状体变浑浊，导致视物模糊、昏暗或发黄，以及眩光。它非常常见，当影响到日常生活时，通常可以通过手术治疗。
- 老年黄斑变性（age related macular degeneration）影响中央视力，使看人脸、阅读和细节变得困难，而周边视力仍然保留。
- 糖尿病眼病可损害视网膜的血管，这正是糖尿病患者需要定期筛查的原因。
- 干眼症随着年龄增长更为常见，虽然很少威胁视力，却可能带来不适，并且是可以管理的。
由于良好的视力是安全行动的基础，保护视力也有助于预防跌倒。跌倒或骨折后的康复中那些实用的安全建议，值得与定期的眼科照护搭配起来。
预警信号与何时求助
有些眼部症状是紧急的，绝不该被当作疲劳而不当回事。如果你注意到以下任何一种情况，请及时就医：
- 一只或两只眼睛突然失明
- 突然模糊，或有帘幕、阴影在视野中移动
- 闪光，或飞蚊突然大量增多
- 眼痛伴有发红、恶心、看灯光时有光晕或视物模糊，这可能预示危险的眼压骤升
- 周边视力持续丧失，你只在撞到东西时才察觉
对于突发、严重的症状，请前往急诊，而不要等常规预约。对于逐渐的变化，请预约眼科检查。最稳妥的原则很简单：视力的任何突然变化都值得及时处理，任何持续的下降都值得做一次正规检查。
新加坡的眼睛检查与照护
定期做眼科检查是你能做的最重要的一件事，因为青光眼这类疾病在造成损害之前都是无声的。下表列出在新加坡眼科照护的大致选择。
| 在哪里 | 最适合 | 备注 |
|---|---|---|
| 验光师或眼镜店 | 常规视力检测、配镜、基础筛查 | 不错的初步检查；可为你转介 |
| 综合诊疗所 | 一般健康与糖尿病眼病筛查、转介 | 有补贴，符合条件的照护可用社保援助计划（CHAS）与保健储蓄（Medisave） |
| 眼科专科医生或医院诊所 | 眼病的诊断与治疗以及手术 | 用于青光眼、白内障、视网膜及复杂疾病 |
| 社区筛查 | 长者的早期发现 | 通过健康与乐龄计划提供 |
你该多久检查一次，取决于你的年龄、家族史和健康状况，所以请询问你的医生或眼科专科医生哪种安排适合你，尤其是家里有青光眼病史或你患有糖尿病时。社保援助计划（CHAS）、保健储蓄（Medisave）和终身健保（MediShield Life）的补贴，可以帮助支付符合条件的筛查和治疗，护联中心（AIC）则能为家庭指引支持低视力长者的资源。一份更全面的老年综合评估也可能把视力作为长者整体健康的一部分标示出来。
与变化中的视力好好生活
如果视力确实下降，只要有恰当的调整，生活依然可以充实而独立。良好的照明、更大的字体、高对比度的标签、放大镜，以及手机和平板上的读屏功能，都会有帮助。让家中保持整洁、光线充足，能降低跌倒风险，也有服务帮助低视力的人保持活跃与联系。青光眼若有处方用药，必须严格按指示使用，因为未经建议就停用眼药水，会让损害悄无声息地继续发展。
核心讯息是通过警觉来预防。年龄相关的眼疾常见、往往无声，若及早发现又常常可以管理。请定期检查眼睛，对任何突然的变化迅速采取行动，并遵循你专科医生的指导。本文是起点，不能替代专业照护。诊断、治疗和任何令人担忧的症状，请看医生或眼科专科医生。