迟早你会需要一片止痛药、一张创可贴、几粒润喉糖，或者续配常吃的药，而懂得如何在新加坡的药房买药，会让这一切变得简单。只要弄懂这里两种主要类型的药房，以及可以自取上架药品和需要医生处方的药品之间的区别，这套系统其实很好用。对来自中国大陆的新移民来说，有些地方会觉得熟悉，有些则运作方式不同，尤其是关于哪些药可以自由购买的规定。以下是帮你熟悉门路的一般性信息；有关你的健康或某种具体药物的建议，请务必咨询药剂师或就医。
先简单说说这一切由谁监管：新加坡的药品由卫生科学局（HSA）监管，它决定每种产品可以怎样销售。正是这套制度决定了某种药品你能在哪里买到，所以值得花点时间了解一下。
两种药房
大体上，你会遇到两种药房。第一种是零售型的保健美妆药房，也就是几乎每个商场和地铁（MRT）站都能看到的连锁店。最有名的是 Guardian、Watsons（屈臣氏）和 Unity（职总平价旗下的连锁），此外还有一些独立药房。这些店铺出售日常药品、维生素、个人护理和美妆产品，大多在固定时段有注册药剂师值班，可以为你提供建议并配发受药房管制的药品。
第二种是附设在医院、综合诊疗所或 GP 诊所内的临床药房。这里是你在看诊后领取医生所开处方药的地方。医院和综合诊疗所的药房处理的处方药范围要广得多，包括一些专科药物，其药剂师也惯于就用量和副作用向病人做辅导。如果你的家庭医生开了药，你往往会直接在诊所领取，或到附设的药房取药。
从中国过来看，这些零售连锁会让你有点想起“药店”，只是保健美妆的商品线更丰富，对哪些药需要药剂师把关的规定也更明确。一个关键区别是：在这里，你一般不能像在别处那样在柜台随手买到抗生素或许多较强效的药，因为新加坡对这类药管控严格。
非处方药、药房专卖药与处方药
卫生科学局（HSA）把药品分为三类，弄清楚这三类，你就知道该去哪里买。一般销售清单（GSL）药品用于常见、容易辨识的小毛病，在没有专业指导下使用也相当安全，因此你可以在普通商店和超市货架上买到。药房专卖（P）药品无需处方即可购买，但只能在有药剂师在场、可就正确用法给你建议的零售药房买到。处方药（POM）则只能凭医生的有效处方，或由药剂师依据该处方配发，才能取得，因为它们需要医学诊断和监测。
用日常的话来说：
- 非处方药（GSL）：基本止痛药、创可贴、消毒药水、润喉糖之类，随处可买。
- 药房专卖药（P）：某些较强效的药，需与药剂师简单交流后购买，且只在有药剂师值班时。
- 处方药（POM）：抗生素、降血压和糖尿病药物，以及大多数慢性病药物，需先看医生。
正因如此，如果货架上的药不见效，或者你拿不准，正确的做法是找药剂师聊聊或去看家庭医生，而不是自己在货架上找更强效的药。
获取建议与购买常用药物
在任何一家零售药房里，最有用而且免费的资源之一就是药剂师。他们是受过训练的健康专业人员，能为小毛病推荐合适的非处方药、帮你确认某种药会不会和你正在吃的其他药相冲、说明该怎么吃和什么时候吃，并在你的症状确实需要就医时提醒你去看医生。别不好意思开口问；这正是他们的职责所在，而且咨询他们不花一分钱。
如果你因长期病症需要长期服药，请提前做好安排。处方药凭医生处方配发，所以你通常需要预约家庭医生或专科医生来开始或延续用药，续配药量也与复诊挂钩。如果你从中国带了药过来，最好尽早去看本地医生，安排在本地对应的药物，因为品牌名、剂型和供应情况都不一样，而且自行进口药物受卫生科学局（HSA）规定约束。切勿想当然地以为一种熟悉的药在这里也以同样方式出售。
下表列出常见的药品类型，以及你通常会在哪里买到它们。
| 药品类型 | 在哪里购买 | 是否需要处方 |
|---|---|---|
| 日常用品（创可贴、基本止痛药、润喉糖） | 超市、便利店、任何药房 | 否 |
| 药房专卖药 | 有药剂师值班的零售药房 | 否，但需药剂师建议 |
| 抗生素和慢性病药物 | 家庭医生、综合诊疗所或医院，再到诊所或药房 | 是 |
| 长期续配药物 | 你的医生，与定期复诊挂钩 | 是 |
| 维生素、保健品、保健美妆 | 零售连锁店和超市 | 否 |
保健、美妆与日常必需品
这里的零售药房与其说是卖药的，不如说同样是卖养生和个人护理的，这点会让一些新移民感到意外。在配药区之外，你还能找到维生素和保健品、护肤品和化妆品、婴儿和孕产用品、口腔和女性护理用品、急救用品，以及体温计、血压计等健康器材。连锁店经常推出会员促销和积分，如果你常在某一家买东西，注册会员往往划算。至于日常的非药品用品，超市和便利店通常也有基本款。
养成几个习惯会对你很有帮助。在家里备一个小型急救包，放上创可贴、消毒药水和基本止痛药，这样遇到小意外就不必半夜出门。留意有效期，并按标签说明存放药品，避开高温和潮湿——这一点在新加坡的气候里尤为重要。此外，记下你常吃药物的名称，最好是通用名（generic name），这样本地药剂师或医生就能很快对上号。
何时应该改为看医生
药房很适合处理轻微、会自行痊愈的小毛病，但它不能替代诊断。如果症状严重、持续或不断加重，如果你发高烧，如果你怀孕、年纪很小或年长，如果你正在服用其他常用药物，或者你只是拿不准哪里出了问题，就应该去看医生，而不是依赖货架上的药。药剂师往往也会这么告诉你，并指点你去看家庭医生。用得恰当，药房是小问题的第一道防线，也是可靠、值得信赖的建议来源，而医生始终是应对更严重情况的正确选择。
延伸阅读
药房和诊所是相辅相成的，所以不妨把本文和我们的在新加坡看家庭医生指南搭配阅读，了解何时需要拿处方、看诊又是怎样进行的。至于另一件常见的安顿家务，可参阅我们的在新加坡应对家居害虫指南。