对许多在中国大陆长大的人来说，桂花（guìhuā）的香气就意味着秋天。中秋前后，它飘荡在杭州、桂林和苏州的公园里，也常见于茶、酒和糯米糕点之中。搬来新加坡之后，自然也会想在阳台上闻到这股香气。好消息是，桂花在新加坡可以长得不错。实话是，它的表现和你记忆中的桂花树不太一样，稍作调整就能事半功倍。
本指南将说明热带环境带来的变化、该选哪个品种，以及如何在组屋（HDB flat）、公寓或有地住宅中用盆栽照料它。
新加坡与桂花原产地有何不同
桂花（学名 Osmanthus fragrans）原产于中国中南部，喜欢温暖湿润的夏季和较凉爽的秋季。在中国许多地方，秋季气温下降有助于触发主要花期。新加坡没有秋天，全年炎热潮湿，季候风月份还有大雨。
结果是，这里的桂花往往会小批量、零星地开花，而不是集中在一个壮观的花季。有些植株一年开花数次，有些则主要长叶子。如果你的桂花在九月没有香飘整栋楼，也不必灰心。阳台上几簇小小的花，就足以让一整个房间充满香气。
| 因素 | 中国中部的典型条件 | 新加坡的条件 | 对你意味着什么 |
|---|---|---|---|
| 温度 | 夏季炎热、秋季凉爽、冬季寒冷 | 全年温暖至炎热 | 花期次数较少、规模较小；宜选择四季开花的品种 |
| 降雨 | 有季节性 | 大雨频繁、湿度高 | 排水良好至关重要，以免烂根 |
| 日照 | 夏季阳光强烈，秋季较柔和 | 大多数日子头顶烈日 | 充足的上午阳光最理想；过于猛烈的午后阳光可能晒伤盆栽 |
| 土壤 | 通常为微酸性壤土 | 由你自己选择的盆栽土 | 使用排水良好的基质，尽可能选微酸性 |
选择合适的桂花品种
在中国，园艺爱好者通常把桂花分为四大类，了解它们有助于选购：
- 金桂（jīn guì）：金黄色花朵，香气浓郁，是经典的秋季品种。
- 银桂（yín guì）：淡乳白色或白色花朵，香气甜美清淡。
- 丹桂（dān guì）：橙色至橙红色花朵，颜色十分醒目。
- 四季桂（sì jì guì）：即「四季」型，全年断断续续开花。
在新加坡，四季桂通常最有收获，因为它开花较少依赖凉爽天气。本地苗圃的植物标签不一定详细，所以不妨问问卖家，这株植物是否曾在新加坡开过花、是不是四季开花的品种。买的时候如果已经有花苞，说明它已经适应了本地环境，是个好兆头。
挑选时，选择叶片深绿有光泽、叶背没有黏液或白色斑点、根部没有从排水孔紧紧盘绕钻出的健康植株。
花盆、土壤与摆放位置
大多数新移民都会用盆栽种桂花，而桂花也很适合盆栽。
花盆。一开始选一个只比原育苗盆稍大一点、有多个排水孔的花盆。陶土盆透气、干得快，在多雨的月份很有帮助；塑料盆保湿更久，而且较轻，适合高楼层。用盆脚把花盆垫高，让水能顺畅排出。
土壤。桂花不喜欢根部积水。在优质盆栽土中多掺些珍珠岩或粗树皮，让水能快速流过。它偏好微酸性环境，因此使用专为喜酸植物配制的基质，或加入一些腐熟树皮，都会有帮助。
光照。争取每天至少四到六小时的直射阳光，最好是上午的阳光。朝东的走廊或阳台通常效果不错。如果你的空间午后阳光猛烈，又有水泥墙面反射，要留意叶缘是否出现晒焦、发黄，必要时把花盆稍微往后挪。在浓荫下，植株或许能存活，但很少开花。
摆放规定。如果你住在组屋，请记住公共走廊必须保持畅通，以确保消防安全。公共区域摆放植物的规定由市镇理事会（town council）制定，在家门外摆放大型花盆前请先向他们确认。放在窗台和高层阳台上的花盆要固定好，以免掉落。
浇水、施肥与修剪
浇水。当表层两到三厘米的土壤摸起来干燥时，浇透水，然后让多余的水排走。干旱时期可能需要每天浇水；雨季时，户外花盆可能几乎不需要额外浇水。千万不要让花盆泡在积水的托盘里。
施肥。在生长旺盛期，使用均衡型缓释肥，或按标签浓度稀释的液体肥。植株长稳后，如果想让它开花，可以改用磷钾含量稍高的肥料来促进花芽。氮肥太多会导致叶多花少。少量堆肥或充分腐熟的粪肥等有机选择也同样适用。
修剪。桂花生长缓慢，所以修剪要轻。剪去枯枝或交叉枝，并在一轮花期后修剪，以保持株形紧凑。在你期待开花之前不要重剪，因为花芽是在现有枝条上形成的。
换盆。每两到三年，或根系长满花盆时，换大一号的花盆并更换新土。
病虫害、常见问题与解决方法
在新加坡的潮湿环境中，桂花相当耐养，但要留意以下几个常见问题：
- 介壳虫和粉蚧：茎上和叶背出现小鼓包或白色绒毛状斑点，常伴有黏黏的蜜露。用布或棉签擦掉；如果反复出现，可使用园艺皂液或园艺油。
- 红蜘蛛（叶螨）：在炎热干燥的地方，叶片出现细小斑点和蛛网。冲洗叶片，尤其是叶背，并提高植株周围的湿度。
- 叶片发黄：通常是浇水过多或排水不良。检查花盆是否排水通畅，让土壤稍微干一些。
- 不开花：通常是光照不足、氮肥过多，或品种需要较凉爽的天气。增加光照、耐心等待，通常会有改善。
及时清理落叶和托盘，不要让任何地方积水。国家环境局（NEA）要求每个家庭防止积水，以杜绝蚊子滋生，而花盆托盘正是常见的积水源。
享受桂花：茶、甜品与花香
桂花开放时，细小的花朵只能维持几天。许多人最简单的享受方式，就是晚上把花盆搬进屋里。如果你想把桂花用在食物中，例如做桂花糕、泡桂花茶，或在酒酿上淋一勺自制桂花糖浆，请只使用未喷洒过农药的植株上的花。把花轻轻摇落在干净的布上，挑出叶子和花梗，可以新鲜使用，也可以放在阴凉通风处晾干。如果担心过敏，请先咨询医生。
在新加坡的中国超市和干货店，也很容易买到干桂花和桂花糖浆，所以在自家桂花适应环境的同时，你也能先享受这份味道。
桂花与其他热带植物的搭配
桂花很适合作为小型盆栽花园里的芳香主角，可以搭配日照和排水需求相近的植物。我们更全面的新加坡热带气候园艺指南更详细地介绍了本地的土壤、光照和降雨规律。如果你有空间种些更大胆、更省心的植物，赫蕉（heliconia）和其他热带花卉几乎无需调整就能茁壮生长。如果你希望在花香之外也种出一点家乡的味道，请参阅我们的盆栽番石榴与热带果树种植指南。
只要排水良好、上午阳光充足，再加上一点耐心，你的桂花就能成为连接旧家与新家的一缕小小芬芳。