刚摘下几分钟就下锅的新鲜甜玉米，吃起来明显比在货架上放了一阵子的更甜，因为玉米采收后不久，糖分就会开始转化为淀粉。好消息是，在新加坡也能种玉米。这里气温温暖、日照长而稳定，很适合玉米生长；一个阳光充足的阳台、屋顶或有地住宅的花园，就能带来一份虽小却令人满足的收成。
难点在于授粉。玉米靠风授粉，所以一盆只种一株，结出的玉米棒往往颗粒稀疏、空了一半。本指南聚焦大多数家庭种植者容易出错的地方：成块种植、协助授粉，以及准确把握采收时机。
在新加坡真的能种玉米吗？
能。玉米是喜温作物，喜欢高温和充足阳光，而新加坡全年都有。这里没有冬天需要等待，所以几乎任何时候都可以播种；不过，连续的大雨可能冲走花粉，让授粉更困难。
你最需要的是：
- 全日照。每天至少要有六小时直射阳光。阴暗的组屋（HDB）走廊效果不好；朝西或朝北、上方开阔的阳台、屋顶或露天花圃会更理想。
- 能种好几株的空间。规划成一整块种植，而不是只种一两株。
- 肥沃、排水良好的土壤。玉米很「贪吃」，需要定期施肥。
- 高楼层要挡强风。高高的茎秆在阵风中可能折断或倒伏，所以要立支柱，或把盆靠墙、靠栏杆摆放。
如果你住在组屋，请把花盆放在自家阳台或获准的种植区内，并遵守市镇理事会关于走廊使用的规定。绝对不要把花盆放在可能掉落的窗台或外沿上。
选择品种、种子和盆器
尽可能挑选标明适合热带或温暖气候的甜玉米种子。本地苗圃和园艺店的种子包装通常会注明成熟天数；请以包装上的数字为准，而不是套用通用数字，因为不同品种差别很大。矮生或紧凑型品种更适合盆栽，因为茎秆较矮，不容易倒伏。
关于盆器：
- 深度很重要。玉米根系较深。选择深盆、大号种植袋或长条种植槽，而不是浅盆。
- 要宽才能成块种。一个长条种植槽或一组大盆，能让你把好几株种得很近，这是授粉良好的关键。
- 一定要有排水孔。在雨季，积水的根部很快就会腐烂。
- 使用优质盆栽土并混入堆肥。光用园土在盆里容易板结。
在有地住宅的花园里，用堆肥改良过的抬高苗床或地面苗床效果都很好。
成块种植：为什么排成一行不行，成块才行
这是盆栽玉米最重要的一个概念。
每株玉米有两种花。顶部的雄穗（tassel）产生花粉。玉米须（silks），也就是从幼嫩玉米棒里长出来的细丝，是雌性部分。每一根玉米须都连着一颗潜在的玉米粒。要让整根玉米棒饱满，花粉必须落在尽可能多的玉米须上。
由于花粉靠风传播，排成一长行的植株，花粉往往会被吹离邻近的植株。而种成紧凑方块或一簇的植株，能彼此接收到多得多的花粉。
| 种植布局 | 通常结果 | 适合场景 |
|---|---|---|
| 一盆只种一株 | 授粉差，除非人工授粉，否则玉米棒稀疏或缺粒 | 仅供尝试 |
| 沿栏杆排成一长行的盆 | 有一定授粉，玉米粒常常不均匀 | 狭窄阳台，需配合人工授粉 |
| 盆摆成方块或使用宽种植槽 | 花粉分布较好，玉米棒更饱满 | 屋顶、宽阳台、有地住宅花园 |
| 在地面苗床成块种植 | 自然授粉效果最好 | 有地住宅花园和社区菜园 |
种植实用技巧：
- 直接播种到最终的盆或苗床里。玉米不喜欢移植时根部被打扰。
- 每个位置播几颗种子，深约两到三厘米，等幼苗长到几厘米高时，只留下最壮的一株。
- 成块种植，比如把盆摆成方形，而不是排成直线。
- 一次全部播种。同时开花的植株彼此授粉效果最好。如果想延长收成期，可以几周后再播第二块，而不是在同一块里混种不同生长期的植株。
浇水、施肥与日常照料
在炎热天气里，盆土干得很快，尤其是玉米长得又高又茂盛之后。
- 早上浇透水，在炎热干燥的日子里，傍晚再检查一次。土壤应该湿润但不泥泞。
- 抽雄和吐丝期间要稳定浇水。这个阶段缺水会导致玉米棒结粒不满。
- 定期施肥。玉米长叶需要大量氮肥。每隔几周施一次均衡肥料或铺一层堆肥会有帮助。请按产品标签使用，不要额外多加。
- 支撑茎秆。玉米会在基部自然长出支柱根。在基部周围加一点土，再用竹竿支撑，能帮助高大的植株站稳。
- 表面覆盖干叶或稻草，减少水分流失。
需要留意的害虫
常见问题包括在心叶或玉米棒顶端啃食的毛毛虫，以及叶片和雄穗上的蚜虫。草地贪夜蛾（fall armyworm）是一种入侵性玉米害虫，在本区域已有记录。每隔几天检查植株，用手摘除毛毛虫，并剪掉受损严重的叶片。如果不确定看到的是什么，国家公园局（NParks）提供园艺资源和社区园艺建议。
在阳台上为玉米人工授粉
如果你只有种几株的空间，或者阳台挡风，人工授粉会带来很大差别。
- 留意雄穗。雄穗打开后，看看下方叶片上是否沾有细细的淡黄色花粉。
- 等待玉米须。玉米须通常在雄穗抽出几天后出现。
- 早上收集花粉。露水干了之后，把雄穗轻轻弯到纸袋或碗上方，轻敲收集花粉。
- 撒在玉米须上。把收集到的花粉撒在每根玉米棒的玉米须上，或者直接在玉米须上方抖动雄穗。
- 连续几天重复，趁玉米须还新鲜、呈绿色时进行。授粉次数越多，饱满的玉米粒就越多。
避免在下雨时或快下雨前授粉，因为雨水会冲走花粉。
何时及如何采收甜玉米
时机就是一切。甜玉米通常在玉米须初次出现后大约三周可以采收，但要看玉米棒本身，而不是看日历。
可以采收的迹象：
- 玉米须变褐、变干，位于苞叶顶端。
- 隔着苞叶轻捏，玉米棒感觉饱满圆润。
- 乳汁测试：剥开一小部分苞叶，用指甲压一颗玉米粒。流出乳白色汁液就表示成熟了。如果是清澈的水状汁液，再等几天；如果是浓稠的糊状，说明已经稍微过了最佳时机。
采收时，握住茎秆，把玉米棒向下一扭就能摘下。尽快烹煮或放进冰箱，风味最甜。
采收后，把茎秆切碎加入堆肥，并在下一轮种植前用新鲜堆肥改良土壤。
如果你喜欢在家种菜，可以试试盆栽胡萝卜或种番薯和番薯叶，两者都适合新加坡的阳台和花园。同样高大又喜阳的向日葵，请看如何在新加坡种向日葵。
常见问题
为什么我种的玉米棒只有半边有粒、缺了很多？ 这几乎都是授粉不良。玉米靠风授粉，每一根玉米须对应一粒玉米粒，所以只种一株或一长排，花粉容易被吹散。请紧凑地种成一个方块，同时播种，并在露水干后的早晨进行人工授粉。
怎么知道甜玉米可以采收了？ 要看玉米棒，而不是看日历。玉米须变成褐色并干枯，玉米棒摸起来饱满圆润。剥开一点苞叶，用指甲按一粒玉米粒：流出乳白色汁液就是成熟，流出透明的水汁要再等几天，汁液呈浓稠糊状则稍微过熟了。
在阳台种玉米，容器要多大？ 玉米的根系相当深，所以要选深的花盆、大号种植袋或长形种植槽，并且要有排水孔。宽的种植槽或几个大盆聚在一起，就能把几株种得靠近些。矮种品种更容易种，因为茎较矮，不易倒。
新加坡家庭种植玉米会遇到哪些害虫？ 常见的有在心叶或玉米穗尖取食的毛虫，以及叶子和雄穗上的蚜虫，区域内也曾有草地贪夜蛾的记录。每隔几天检查一次植株，用手捉掉毛虫。国家公园局提供园艺资源和建议。
住在高楼层、风很大的组屋阳台能种玉米吗？ 可以，但要小心。高高的茎秆在阵风中可能折断或倒下，所以要立支架，或把花盆靠墙或靠栏杆放。花盆要放在自家阳台或获批准的种植区内，遵守市镇理事会的规定，绝对不要放在可能掉落的窗台边缘。
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