看着自己的孩子站在游乐场边缘，而其他孩子却结伴跑开，任何父母的心都会为之揪紧。在新加坡帮助孩子交朋友（making friends），是许多爸爸妈妈都放在心里、却很少说出口的一份隐忧。好消息是，交朋友是一种可以习得的能力，而不是天生固定的性格，孩子会按照自己的节奏慢慢学会。只要给予温和的支持、耐心，以及一些日常的小习惯，你就能让孩子拥有与人连接的信心。这份指南会带你了解真正有用的方法，不施加压力，也无需焦虑。
为什么有些孩子需要更长时间才能融入
每个孩子生来性情各不相同。有的孩子一走进生日派对，几分钟内就融入了大家。有的则需要先在一旁观察，慢慢热身之后才愿意加入。这两种都没有错。一个内向害羞（shy child）或谨慎的孩子并没有什么问题，起步慢也并不意味着将来会孤单。
影响孩子交朋友难易的因素有好几个：年龄和发展阶段、性格、过往经历，以及他们练习的机会有多少。一个长期在家、主要由祖辈或帮佣（helper）照看的孩子，可能只是与同龄人接触的机会比较少。年纪更小的孩子玩耍方式也不同。幼儿（toddler）常常是各玩各的、彼此并排而非真正一起玩，这完全正常，并不是出了什么问题的信号。
尽量不要当着别人的面给孩子贴上“害羞”的标签。孩子往往会活成我们为他们讲述的那个样子。把孩子描述成“需要一点时间来热身的人”，既更温和也更贴切，也为他的成长留下了空间。
培养交朋友所需的社交能力
友谊建立在一些细小、可以习得的能力之上：与人打招呼、轮流等待、学会分享（sharing）、读懂表情，以及在闹了别扭之后重新和好。你可以在家里以轻松无压力的方式培养这些能力。
- 一起玩一些简单的轮流游戏，比如桌游或球类游戏，让等待和坦然接受输赢变得习以为常。
- 在日常的点滴时刻中把情绪说出来，让孩子学会读懂自己和他人的情绪。
- 练习一些加入游戏的小句子，比如“我可以一起玩吗？”或者“看起来好好玩，你们在搭什么呀？”
- 用毛绒玩具来角色扮演一些棘手的场景，比如当别人拒绝时该怎么办，或者觉得游戏不公平时该怎么办。
让这些练习保持轻松有趣。目的是预演，而不是说教。一个在家这个安全环境里练习过打招呼的孩子，在组屋楼下（void deck）的游乐场或学校食堂里开口，就会容易得多。
在新加坡日常练习的机会
只要用心留意，新加坡处处都是自然的相聚场所。这里炎热潮湿的天气，让许多家庭前往有遮阴的地方和室内场所，而这些地方正适合反复碰面——同样的面孔一周又一周地出现。熟悉，正是友谊生长的土壤。
不妨考虑规律、低调的日常出行，而不是一次盛大的活动。每周固定去民众俱乐部（community centre）上一节课、去图书馆听故事时间，或者趁正午酷热之前一大早去邻里游乐场，都能让孩子与同一群同龄人反复接触。当你们在户外靠近水景或绿地时，别忘了本地蚊虫的现实：在方便的情况下给孩子穿上轻薄的长袖，并让玩耍的地方远离积水。
第一次安排玩伴聚会（playdate）时可能会觉得有些尴尬，但大多数家长都很乐意收到邀请。从一个孩子开始，而不是一大群，时间保持短一些，选一个能自己进行下去的活动，比如简单的手工、搭积木，或在有人看护的环境下玩水。孩子在水边绝不能无人看管，哪怕只是一瞬间，哪怕水很浅。在大家还玩得开心的时候结束聚会，会留下愉快的回忆，也让下一次更容易安排。
让你的支持匹配孩子的发展阶段
孩子在成长过程中需要不同类型的帮助。下面这张表格温和地列出了每个阶段通常比较有效的做法。每个孩子都不一样，所以请把这些当作起点，而不是死规矩。
| 阶段 | 友谊的样子 | 你可以怎样帮忙 |
|---|---|---|
| 幼儿期（1 至 3 岁） | 在他人身旁各玩各的，不太情愿分享 | 示范分享，玩伴聚会时间短一些，接受平行游戏 |
| 学前期（4 至 6 岁） | 第一批真正的玩伴，争吵频繁 | 引导轮流等待，表扬善意之举，安排规律的聚会 |
| 小学低年级（7 至 9 岁） | 有了自己选择的朋友，玩集体游戏，也会受到情感伤害 | 倾听而不急于替他解决，角色扮演棘手场景，保持冷静 |
| 小学高年级（10 至 12 岁） | 圈子更紧密，对能否融入格外敏感 | 尊重他们的空间，保持沟通，留意是否被排挤 |
当孩子感到被冷落时
总会有那么些日子，孩子因为没人和他玩而垂头丧气地回到家。听着让人心疼，那种想立刻冲上去把一切摆平的冲动也很强烈。然而，最有帮助的第一步往往只是倾听。在给出解决办法之前，先让孩子感到被听见。一句平静的“这听起来真不好受，跟我说说发生了什么”，比一连串的建议更管用。
忍住替孩子摆平每一个社交小摩擦的冲动。学会应对小冲突、学会道歉、学会重新尝试，正是抗挫力（resilience）成长的一部分。你可以在一旁温和地加以引导，然后放手让他自己试一试。
话虽如此，如果某种情况长期持续，就要认真对待。如果孩子似乎一直很退缩、害怕上学、吃不好睡不好，或者在很长一段时间里表现出真正的痛苦或焦虑，这就值得关注。让班主任（form teacher）或学校辅导员（school counsellor）参与进来，他们能看到孩子在集体环境中的表现。如果对孩子情绪或焦虑的担忧持续存在，请咨询你的家庭医生（GP）或儿科医生（paediatrician），并查询当前有效的家庭与青少年支持热线。这份指南提供的是一般性信息，而非临床诊断，所以请相信你的直觉，当感觉不对劲时寻求专业帮助。
一路上也要照顾好自己
你自身的从容，是你能给予孩子最珍贵的礼物之一。孩子能读懂我们的担忧，如果我们在每一个游乐场都焦虑地寸步不离，他们就会觉得与人交往是危险的。当孩子在社交上遇到困难时，你心里一阵刺痛是很正常的，尤其是如果你自己小时候也觉得交朋友很难。请温柔地对待自己的那些回忆。
为那些小小的进步喝彩：第一次挥手、分享了一件玩具、记住了一个名字。友谊很少是在某一个重大突破中降临的。它是在平凡的时刻里、在许许多多平凡的星期中，慢慢累积起来的。把压力放低，坚持陪伴，并且相信你稳定的支持正在默默地发挥作用。
延伸阅读
想获得更多温和、实用的育儿帮助，可以阅读我们关于陪伴孩子度过校园霸凌的指南，它与培养社交自信自然相辅相成。如果你家是独生子女，可以看看养育独生子女，了解如何在没有兄弟姐妹的情况下帮孩子建立友谊。另外，因为支持孩子很耗费精力，也请通过应对育儿倦怠好好照顾你自己。