如果你刚搬到新加坡，屠妖节（Deepavali）可能是你第一次近距离接触印度教节日。你会在小印度（Little India）的店面看到神龛，在同事的办公桌上看到装裱的神明画像，还会看到装饰中出现一位象头神和一位端坐在莲花上的女神。这篇关于屠妖节神明吉祥天女（Lakshmi）、象头神（Ganesha）和罗摩（Rama）的指南，再加上对本地泰米尔印度教徒尤为重要的黑天神（Krishna），将介绍他们是谁，以及他们为何在这个光明节中如此重要。
印度教是一个多元的传统，各地做法不同，所以不同家庭供奉神明的方式也不一样。以下是给新移民的友好入门介绍，并不是完整的神学阐释。如果想深入了解，神庙祭司和印度教朋友通常都很乐意分享自己家庭的理解。
为什么一个节日有好几个故事
很多新移民会惊讶地发现，屠妖节并没有单一的起源故事。印度不同地区，以及源自这些地区的社群，各自强调不同的事件：
- 在北印度大部分地区，屠妖节（当地常称 Diwali）庆祝的是罗摩击败魔王罗波那（Ravana）后回到家乡，而当天傍晚则用来向吉祥天女祈祷。
- 在南印度大部分地区，包括许多新加坡印度教徒的祖籍地泰米尔纳德邦（Tamil Nadu），重点是黑天神战胜魔王那罗迦修罗（Narakasura）。
- 象头神几乎出现在每一个版本中，因为传统上在任何重要事务或祈祷开始时，都会先敬拜他。
这些故事共同的核心主题是：光明战胜黑暗，善良战胜邪恶，知识战胜愚昧。在新加坡，屠妖节是公共假期，主要依照泰米尔历庆祝，但你也会遇到遵循北印度、斯里兰卡及其他习俗的家庭。想更全面地了解这个节日，请阅读新加坡屠妖节详解。
吉祥天女：繁荣与好运女神
吉祥天女（Lakshmi）是掌管财富、繁荣、美丽与安康的女神。她是印度教主神之一毗湿奴（Vishnu）的配偶。
如何辨认她：她通常坐在或站在一朵粉红色莲花上，常有四只手臂，有时手持莲花，一只手中流出金币。她身旁常画有大象在喷洒水流。
她为何在屠妖节如此重要：许多家庭相信，吉祥天女会在屠妖节夜晚造访干净、明亮、热情好客的家。这也是家家户户在节前彻底大扫除、在门口画 kolam（用米粉或彩色粉末画成的装饰图案）、点亮油灯的原因之一。在北印度传统中，傍晚的主要祈祷就是吉祥天女祭（Lakshmi puja，一种敬拜仪式），商家也可能祈求来年生意兴隆。
值得了解的是，这里的「繁荣」含义很广，不仅包括物质上的富足，也包括健康、和睦与心灵的安宁。
象头神：消除障碍之神
象头神（Ganesha，又称 Ganapati，泰米尔语称 Vinayagar）可能是新移民最容易认出的印度教神明。
如何辨认他：他有一个象头，其中一根象牙是断的，圆圆的肚子，常有四只手臂。他通常一手拿着甜点（一种叫 modak 或 kozhukattai 的甜饺子），脚边有一只小老鼠，那是他的坐骑。
他为何在屠妖节如此重要：象头神是消除障碍之神、万事开端之主。印度教徒常在敬拜其他神明之前，或在开始新事物之前先向他祈祷，无论是创业、出行还是过节。在屠妖节，许多家庭会同时向象头神和吉祥天女祈祷，祈求来年既顺利无阻又兴旺发达。你常会在画像、神像和节日装饰中看到两位神明并列。
在新加坡，你会在神庙入口、家中甚至商店里看到小小的象头神神龛，可见他在日常信仰中的核心地位。
罗摩与黑天神：灯火背后的英雄
罗摩（Rama）是印度教伟大史诗之一《罗摩衍那》（Ramayana）的主角。他被视为毗湿奴的化身（avatar，即降临人间的形态），是正直的君主、儿子和丈夫的典范。经过 14 年的流放，以及为从罗波那手中救回妻子悉多（Sita）而进行的一场战争，罗摩回到了他的王国阿逾陀（Ayodhya）。故事中，百姓点亮一排排油灯迎接他归来，那座城市灯火辉煌的画面，是屠妖节最广为人知的由来之一。
黑天神（Krishna）是毗湿奴的另一位化身，也是大多数泰米尔印度教徒心中屠妖节故事的核心人物。黑天神常与妻子萨蒂亚巴玛（Satyabhama）一起，击败了残害百姓的暴君那罗迦修罗。在许多版本中，那罗迦修罗临终前请求人们以光明和欢乐来庆祝这一天。这个故事也解释了许多泰米尔家庭在屠妖节清晨进行的黎明前油浴，人们相信那天神圣的恒河（Ganga）之水存在于所有的水中。
你不需要记住所有细节。关键在于：屠妖节庆祝的是善的胜利，而不同社群透过不同的英雄来讲述这个故事。
神明一览
| 神明 | 主要角色 | 如何辨认 | 与屠妖节的关联 |
|---|---|---|---|
| 吉祥天女（Lakshmi） | 财富、繁荣与安康女神 | 坐在莲花上，有金币，常伴有大象 | 被迎入干净、灯火通明的家；傍晚进行吉祥天女祭 |
| 象头神（Ganesha） | 消除障碍之神、万事开端之主 | 象头、圆肚、手持甜点、脚边有老鼠 | 最先被敬拜，常与吉祥天女一起祈求好年景 |
| 罗摩（Rama） | 正直的君主，《罗摩衍那》的英雄 | 手持弓，常与悉多、罗什曼那和哈奴曼一同出现 | 他回到阿逾陀时，百姓以一排排油灯庆祝 |
| 黑天神（Krishna） | 毗湿奴的化身、守护者 | 蓝色皮肤、孔雀羽毛、笛子 | 他击败那罗迦修罗，是大多数泰米尔印度教徒纪念的故事 |
新加坡人如何敬拜这些神明
屠妖节期间，你可能会看到以下一些做法，但每个家庭都不一样：
- 家中神坛以鲜花装饰，尤其是茉莉花和万寿菊，并在家中供奉的神明画像前摆上油灯、水果和甜点。
- 屠妖节早上参拜神庙，这时神庙里满是穿着新衣的家庭。不同的神庙供奉不同的神明；有些以毗湿奴及其化身为主，有些则供奉湿婆（Shiva）、女神或穆鲁甘（Murugan）。我们的新加坡印度庙指南介绍了其中几座。
- 以甜点作为供品。许多节日甜点会先供奉在神坛上，然后才与家人和客人分享。
- 小印度的街道灯饰期间，装饰中会出现神明、孔雀、油灯和莲花图案。
给新移民的礼仪小贴士
如果同事或邻居邀请你到他们家或去神庙，以下几点温馨提示会有帮助：
- 在神坛附近保持尊重。除非受到邀请，不要触碰神像、画像或供品。如果坐在地上，避免把脚对着神坛。
- 进入神庙前要脱鞋，进入别人家时通常也要脱鞋。
- 参拜神庙时衣着端庄，遮住肩膀和膝盖。
- 拍照前先询问，尤其是拍摄正在祈祷的人或神庙内殿时，并遵守相关告示。
- 用右手接过食物或 prasadam（受过祝福的食物）。
- 欢迎提问。一般来说，向主人询问他们家中供奉的神明是没问题的。大多数人都欣赏真诚的好奇心。
如果主人带你去神庙，事先阅读在新加坡印度庙祈祷，就知道庙里会是什么情形。
入门起点，而非最终答案
认识吉祥天女、象头神、罗摩和黑天神，能帮助你更好地欣赏每年屠妖节身边的景象，从组屋（HDB）走廊上的油灯，到实龙岗路（Serangoon Road）沿途的装饰。随着你一年年参与庆祝、聆听这些家庭亲口讲述的故事，你的理解也会越来越深。
延伸阅读：新加坡屠妖节详解 · 新加坡印度庙 · 在新加坡印度庙祈祷
常见问题
为什么有些家庭在屠妖节拜吉祥天女，有些则以黑天为主？ 不同地区强调不同的故事。北印度大部分地方纪念罗摩归来和吉祥天女，南印度大部分地方（包括泰米尔纳德邦）则着重黑天击败那罗迦修罗。新加坡的家庭常常兼容两者，所以习俗因家庭而异。
为什么要先拜象头神，再拜其他神明？ 他是消除障碍之神，也是万事开头之神，所以印度教徒常在拜其他神明之前，或在开始新事物时先拜他，不论是生意、旅程还是节日。在屠妖节，他常与吉祥天女一起受到敬拜。
为什么屠妖节前，家家户户都要彻底大扫除？ 许多人相信吉祥天女会在屠妖节的夜晚造访干净、明亮、迎客的家。家人还会在门口画地画，点上油灯。这里的繁荣有很宽广的含义，包括健康、和谐和身心安康。
在图画里怎样分辨黑天和罗摩？ 黑天通常是蓝色皮肤，戴着孔雀羽毛，手持笛子；罗摩则手持弓，常和悉多、罗什曼那和哈奴曼一起出现。两位都被视为毗湿奴的化身。
非印度教徒可以到朋友家参加屠妖节的祈祷吗？ 通常可以，尊重主人的客人是受欢迎的，也欢迎提问。除非受邀，不要触碰神像或供品，要脱鞋并跟随主人的引导。用右手接过祝福过的食物。
延伸阅读： 屠妖节清晨仪式详解：油浴、家中祈祷与参拜神庙