如果五线谱在你看来就是一堵密密麻麻的点，而你只想弹一首你喜欢的歌，那么读吉他谱（guitar tabs）就是把你送到那里的捷径。Tab 是 tablature（六线谱）的简称，是吉他指板的一幅简单图画，直接告诉你该把手指放在哪里。全世界大多数自学的演奏者，还有这里新加坡的许多人，都是这样学会他们第一批riff和和弦的。本文讲解那些线和数字是什么意思、怎样应对常见的符号，以及吉他谱在哪里帮得上忙、又在哪里力有不逮。
吉他谱到底告诉你什么
一把标准吉他有六根弦，吉他谱就用六条水平线来代表它们。一开始让初学者犯迷糊的窍门在于：这些线画出来的方向，和你把吉他抱在腿上时看到的正好上下颠倒。最下面那条线是你最粗、音最低的弦，也就是低音E弦，最上面那条线是你最细、音最高的弦，也就是高音E弦。从左往右读，就跟读英文一模一样，音就按那个顺序发生。
五线谱告诉你音高，把指法留给你自己去琢磨；吉他谱恰恰相反。它直接把指法给你，把音高留给你的耳朵去确认。这就是它为什么感觉如此直接：你看的是一张指板的地图，而不是一段你得去翻译的密码。
读懂数字、弦与品
数字坐在线上，每个数字告诉你在那根弦上按第几品。品（fret）是横跨琴颈的一根根金属条；把弦按在紧挨某一品的后方，就缩短了它、抬高了音高。一个 0 表示这根弦空弦弹，完全不用手指去按。最下面那条线上的一个 3，表示按低音E弦的第三品并拨响它。
核心就是这些：
- 找到线，就知道该弹哪根弦。
- 读数字，就知道该按第几品。
- 一个 0 表示空弦，不用手指。
- 竖着叠在一起的数字，是作为一个和弦同时弹响的。
- 从左往右铺开的数字，是一个接一个弹的，作为单音或一段riff。
当你看到一列整整齐齐、上下对齐的数字时，就把那几根弦在同一瞬间扫响或拨响。吉他谱就是这样写出一个和弦的。比如一个 G 和弦，就表现为跨越好几根弦的一竖列数字。而当数字改为横着列队走过纸面时，你读的就是一段旋律或主音线，一次一个音。
吉他谱上的符号与技巧
除了数字，吉他谱还用一小套字母和记号来表示一个音怎么弹，而不只是弹在哪里。你不需要一次就把它们全背下来；随着歌曲把它们引入，边遇边学。最常见的那几个值得早点认识。
- h 表示击弦（hammer-on）：不再拨弦，靠手指敲下去把第二个音发出来。
- p 表示勾弦（pull-off）：反过来，靠手指利落地抬起，发出一个更低的音。
- / 和 \ 表示在两个品之间上滑或下滑。
- b 表示推弦（bend）：把弦往侧面推，抬高音高。
- ~ 表示揉弦（vibrato），一点小小的抖动，添些表情。
- x 表示一个闷音或哑音，更像一记打击性的咔哒声，而不是清晰的音高。
- PM 带一条虚线，表示闷音扫弦（palm mute），把拨弦的手轻轻搭在弦上，得到一种紧实、厚重的音色。
这些符号，正是把平板、机械的照读，和听起来像唱片的演奏分开来的东西。先学会音符的形状，等你的手指知道往哪走了，再一层层把技巧加进去。
节奏：吉他谱不告诉你的东西
这里有个诚实的局限，而且是个大局限。纯吉他谱告诉你该弹哪些音，却通常不告诉你要按住多久、或它们究竟落在什么时候。五线谱把那份时值藏在它的音符形状里；基础的吉他谱往往把它省掉。这就是为什么吉他谱最适合你已经熟悉的歌。你对曲调如何进行的记忆，补上了吉他谱给不了的节奏。
有两个习惯能补救这一点。第一，一边跟着吉他谱，一边仔细听那首歌，让你的耳朵去填补空缺。第二，一边弹一边出声数拍或用脚打拍子。有些吉他谱确实带了节奏标记，或者和音频配在一起，那种组合最理想。如果你手上是一串光秃秃的数字，就把录音当成你的节奏老师。训练耳朵在这里很有回报，一点成体系的音乐人听觉训练，会让读陌生的吉他谱容易得多。
吉他谱与五线谱之比
两套系统都有用，许多演奏者最后都各读一点。吉他谱让你很快弹起来，而五线谱给你完整的音乐图景，这对考试与合奏很重要。追求ABRSM或圣三一（Trinity）考级的新加坡学习者，迟早会遇到五线谱，所以值得同时尊重两者，而不是选边站。
| 特点 | 吉他谱 | 五线谱 |
|---|---|---|
| 显示手指位置 | 是，直接显示 | 否，你得自己琢磨 |
| 显示节奏与时值 | 往往不 | 是，精确显示 |
| 弹出第一首歌的速度 | 非常快 | 较慢 |
| 用于考级 | 很少 | 是 |
| 适用于任何乐器 | 吉他专用 | 通用 |
| 最适合 | riff、凭耳朵学歌 | 读谱、乐理、合奏 |
明智的路子是先用吉他谱来积累势头、享受弹奏真正的音乐，等你的目标长大了再加上五线谱。哪一个都不是作弊；它们只是用于不同时刻的不同工具。
一套上手就能用的简单练习流程
从一段短小、耳熟的riff开始，而不是一整首歌。从一个靠谱的网站载入一份可靠的吉他谱，慢慢地弹，别去操心速度。先求准，再谈速度。用节拍器（metronome）练习，能帮你锁住吉他谱留白的那份时值，而慢速下干净的演奏，转化到快速演奏，远比反过来要好。
几条提示能让初期的练习富有成效：
- 慢而均匀地起步。一旦手型稳了，速度自己会长出来。
- 循环那一小节难的地方，而不是每次都从头把整首重来一遍。
- 把技巧出声说出来，比如「击弦、滑音」，好把符号刻进脑子。
- 跟着录音一起弹，等音都进到你手指里之后。
说到新加坡生活的实际一面，一把原声吉他穿透薄薄的组屋墙壁，比你以为的更厉害。练习时段上体谅一点，遵守建屋局（HDB）与市镇会的规定，晚上考虑用更轻的触弦安静地练，或者用电吉他接耳机；墙薄，真正的隔音有限，做个好邻居。湿度是另一个本地因素：我们的气候会让木头发胀、让音准跑掉，所以把吉他放在琴盒里，配一包湿度控制包，并常常重新调音。
读吉他谱是一项你能在一个下午里学会、又能打磨许多年的实打实的技能。把六条线和那些数字弄熟，一次加一个符号，节奏就靠你的耳朵。做到这些，那些卡在你脑子里的歌，就会开始从你的手指里流出来。