兔子安静、聪明，而且个性十足，这正是许多人为它们着迷的原因。但在新加坡养兔子，远比它们可爱的外表所暗示的责任要重得多。兔子不是一种省心的入门宠物，也不适合当作礼物送给只是想要个毛茸茸玩伴的孩子。若照顾得当，兔子可以活很多年，与人建立真正的感情，成为温顺、会用猫砂盆的伴侣；若照顾不周，它们只会默默受苦。本指南讲述在本地养兔子的真实情况，让你能睁大眼睛做出决定。
关于健康，先简单说明一下。本文属于一般性信息，并非兽医建议。兔子是有特殊需求的异宠，因此凡是涉及你家兔子健康的问题，都请咨询看诊兔子的持证兽医，最好是异宠专科兽医。
可爱外表背后的真实情况
把兔子想象成一种省事、关在笼子里就行的宠物，是一种误解。兔子是聪明的群居动物，需要空间、陪伴、丰容和每天的互动。它们可以学会使用猫砂盆，能认得自己的主人，还会表现出明确的喜好与厌恶。它们同样需要多年如一日的悉心照料、定期清洁、精心管理的饮食，以及一位懂它们的兽医。
同样重要的是，兔子是被捕食动物。在野外，“看起来没事”是一种生存本能，所以生病的兔子往往会一直掩饰症状，直到病得很重才表现出来。被抱起、被逼到角落或受到惊吓，都会让它们真切地感到害怕，这也是为什么许多兔子不喜欢被抱，以及为什么它们往往并不适合想要搂抱的小孩子。理解这种被捕食动物的心理，是新手兔主能学到的最有用的一件事，因为它几乎能解释关于如何安置、抱持和读懂兔子的一切。
居住空间与防暑降温
别再用小兔窝或狭窄的笼子了。兔子需要的空间远比人们想象的多，而在大多数新加坡家庭里，室内饲养是最合适的方式，可以让它们免受高温、其他动物以及户外风险的伤害。
- 活动空间。给你的兔子一个大围栏，或一间做过防兔处理的房间，让它有地方蹦跳、直立伸展，做出兔子开心时那种小小的腾跃动作。每天有时间走出围栏探索是必需的，而不是可有可无。
- 防兔处理。兔子爱啃咬，所以要保护好电线、踢脚线和一切有毒物品，并堵住它们可能钻进去的缝隙。提供安全的啃咬玩具和纸板，满足它们啃咬的天性。
- 如厕习惯。兔子天生倾向于在固定的一个区域排泄，因此一个放有兔用安全垫料和一些干草的猫砂盆，能让它们在安顿下来（最好也做过绝育）之后很容易保持清洁。
- 防暑降温。在本地的气候下这一点极其重要。兔子对高温和潮湿的耐受力很差，可能非常快地出现危险的热应激。要把它们安置在家里最凉爽、通风良好的地方，避开阳光直射，并随时提供清水和遮阴。许多主人会把风扇对着旁边吹（而不是直吹兔子）、放一块陶瓷砖让它趴着降温，或在最热的时段开空调。中暑的迹象属于紧急情况，需要立即就医。
对兔子来说，良好的居住条件并不是奢侈品。它决定了你养的是一只无聊、紧张的动物，还是一只放松、自信的伙伴。
饮食、抱持与懂兔子的兽医
饮食是许多好心的主人容易出错的地方。兔子的消化系统天生几乎需要不停地处理纤维，所以饮食的基础是无限量供应的优质干草，它同时还能磨损兔子那不断生长的牙齿。除了干草，还要提供适量的新鲜绿叶蔬菜和定量的兔粮，零食则要少量、偶尔给予。清水必须随时都有。兔粮、含糖零食或不当食物过多，会导致严重的消化和牙科问题，所以拿不准时，请咨询兔科兽医，而不要凭猜测行事。
抱持兔子时，始终要尊重它作为被捕食动物的心理。蹲下来到它们的高度，让它们主动靠近你，用时间和零食建立信任，而不是一把抓起。当你必须抱起兔子时，要稳稳地托住它的整个身体，绝不能拎耳朵或抓后颈的皮，因为受惊的兔子在挣扎踢腿时可能伤到脊椎。温柔、耐心的抱持能把一只紧张的兔子变成一只爱与人相处的兔子。
还有两点是负责任地照顾兔子必不可少的。第一，找一位真正看诊兔子的兽医，因为并非每家诊所都治疗异宠，最好在遇到紧急情况之前就先登记好。第二，与那位兽医谈谈绝育，绝育对兔子有广泛的推荐，它可以改善如厕习惯、降低某些健康风险、缓和因激素引起的行为，还能避免意外繁殖。由于兔子会隐藏病痛，定期体检、留意进食、粪便和精神状态的变化，都是让它们保持健康的重要一环。
以领养代替冲动购买
新加坡有许多需要家的兔子，它们往往是被那些低估了养兔责任的主人送养的。领养能给其中一只第二次机会，而且通常意味着这只兔子已经做过健康检查，很多情况下也已绝育。新加坡防止虐待动物协会（SPCA）和新加坡家兔协会（House Rabbit Society Singapore）都是不错的起点，正规的机构会帮你匹配一只适合你家的兔子，并在你适应养兔生活的过程中提供建议。
请避免冲动购买、把兔子当节日礼物，或只因为它在橱窗里看起来可爱就带回家。养兔子是长达数年的责任，而遗弃兔子既残忍又违法。把宠物兔放到户外绝不是什么善举，因为家养兔子在本地无法独自生存。如果你不确定养兔是否适合自己的生活，这份诚实反而是个好兆头，领养机构很乐意在你做出决定之前和你好好聊一聊。
让兔子的需求与现实生活相匹配
用这张表格来核对一下，你能否在日常生活中满足兔子的核心需求。
| 兔子的需求 | 如何满足 |
|---|---|
| 充足的活动空间 | 大型室内围栏或做过防兔处理的房间，外加每天自由活动的时间 |
| 持续摄入纤维以维护肠道和牙齿 | 以无限量供应的优质干草作为饮食基础 |
| 在炎热中保持凉爽 | 最凉爽、通风的位置，遮阴、清水，并按需使用风扇或空调 |
| 作为被捕食动物获得安全感 | 温柔、贴近地面地抱持，安静的空间，不一把抓起或拎耳朵 |
| 陪伴与丰容 | 每天互动、啃咬玩具，并考虑为它配一个亲密的同伴 |
| 健康与福利 | 一位懂兔子的异宠兽医、绝育，以及定期体检 |
兔子适合你吗？
兔子会用多年温柔、含蓄而深情的陪伴，回报那些认真对待它们的人。这份责任是实实在在的，饮食和居住有特定要求，炎热需要用心应对，兽医也得是懂异宠的那种。如果你能提供空间、耐心和一个凉爽、安全的家，并且你宁愿领养而不是一时兴起去购买，那么兔子可以成为一个真正可爱的伴侣。如果这听起来超出了你现在所能付出的，那么选择不养，本身就是一个负责任、以动物福利为重的决定。
无论你做出什么决定，请记住本指南只是一般性信息，不能替代专业诊疗。凡是涉及你家兔子健康或饮食的问题，请咨询看诊兔子的持证兽医。
延伸阅读
由于兔子需要一家治疗异宠的诊所，我们的新加坡如何选择兽医指南能帮你在需要之前就找到合适的一家。如果你还在权衡兔子该从哪里来，请阅读在新加坡领养还是购买宠物，看看为什么领养往往是更善良、更明智的选择。对自家兔子有任何疑问时，请务必咨询持证兽医。