在一个几乎紧贴赤道的国家，水绝不是养宠中的小细节，而是核心所在。在新加坡常年的高温高湿里给宠物补水，关系到从体温调节到肾脏功能的方方面面，而脱水恶化的速度常常比许多主人预想的要快。狗和猫无法像我们一样靠出汗散热。狗主要靠喘气，猫靠理毛和找阴凉处，而两者要应对暑热，都得先“水箱”里有足够的水分才行。本文为一般养宠资讯，非兽医建议，但它能帮你鼓励宠物健康饮水、及早识别麻烦，并知道一个闷热的午后何时已经演变成紧急情况。
水在默默地、不停地工作：它输送养分、缓冲关节、经由肾脏排出废物，并帮助调节体温。哪怕只是轻微缺水的宠物，身体也在比应有的更吃力地运转，而在我们的气候里，容错的余地比温带国家更小。
为什么在新加坡的暑热中更难保持水分
热带气候让轻松补水这件事难上加难。高温和高湿意味着宠物在持续流失水分，而湿度尤其会让喘气的散热效果打折扣，因为狗靠蒸发水分来降温，可空气里本就已经水汽饱满。这也是为什么扁脸、或称短鼻犬种（brachycephalic），比如巴哥、法国斗牛犬、西施犬和波斯猫，在这里过得特别辛苦：它们气道短，喘气效率低，因此更容易过热和脱水。
组屋（HDB）生活还带来它自己的特殊之处。屋子会积聚午后的热气，一个晒到太阳的阳台、或者哪怕只是短暂停放的车里，都可能变得危险地闷热，而在滚烫的路面上遛狗，会很快抽走狗身上的水分。最容易脱水的动物值得点名，因为它们需要格外留心：
- 幼犬和幼猫，小小的身体很快就会脱水
- 老年宠物，以及患有肾脏、心脏或其他慢性病的宠物
- 扁脸犬种和厚毛的动物
- 任何正在呕吐、腹泻，或病后恢复中的宠物
- 在一天中较热时段被遛或运动的活泼犬只
鼓励宠物多喝水
有些宠物，尤其是猫，天生就不爱喝水。猫的祖先来自沙漠，往往口渴的驱动力很低，这意味着它们可能在看起来一点也不渴的情况下，就悄悄陷入轻度脱水。诀窍是让喝水这件事变得容易、诱人、且随时都有得喝。
提升饮水量的实用办法：
- 设置多个饮水点。在不止一个房间放上干净的水碗，远离猫砂盆和食物，让宠物随时都能就近喝到水。
- 保持新鲜清凉。每天至少换一到两次水，勤洗水碗，因为在我们的气候里，水面浮膜和温热会让宠物提不起兴趣。不锈钢或陶瓷碗比塑料碗更能保持水质新鲜。
- 试试宠物饮水机。许多猫和一些狗从流动的水里会喝得多得多，它们本能地觉得流动的水更新鲜。
- 往食物里加水。在干粮里拌一点温水，或改喂湿粮，悄悄把水分补进去。
- 外出时带上水。遛狗、去狗公园或出门时，带上水瓶和可折叠水碗，休息时在阴凉处给它喝水。
- 让一些宠物觉得有趣。几块可以舔的冰块，或一份宠物安全的冷冻小零食，能在炎热的日子里勾起不爱喝水的宠物的兴趣。
切勿为了减少排泄或夜间尿床而限制饮水。任何时候都应备有新鲜、干净的水，而宠物饮水量出现任何持续的变化，无论增多还是减少，都值得告诉兽医，因为这可能是健康问题的信号。
湿粮、干粮与水分这件事
饮食悄悄地塑造着补水状况，湿粮与干粮之争的意义正在于此。干粮，也就是颗粒粮，含水量很低，所以只吃干粮的宠物必须靠喝水来补足这部分差额。湿粮大部分是水，能带来实实在在的补水“先手优势”，对猫、以及对那些自己怎么都喝不够的宠物尤其如此。
两者都不会自动“更好”，无论选哪种，全面、均衡的饮食都是第一位的。关键是让食物匹配你眼前这只具体的动物。大改饮食前先咨询兽医，尤其是有基础疾病的宠物，并记住补水只是众多考量因素之一。
| 考量因素 | 湿粮 | 干粮 |
|---|---|---|
| 含水量 | 高，有助补水 | 低，依赖饮水 |
| 对不爱喝水的宠物 | 好，帮助很大 | 需要另外多喂水 |
| 炎热天气下的便利与储存 | 开封后很快变质 | 耐放，容易储存 |
| 牙齿与成本因素 | 每餐通常更贵 | 往往更便宜，易于分量 |
| 总体最佳做法 | 许多主人混喂，或往干粮里加水 | 与兽医商量如何平衡 |
识别脱水的迹象
及早发现脱水，远比处理一场危机来得容易。先学会一只水分充足的宠物是什么样子，这样你才能在情况不对时察觉。需要留意的警示信号包括：
- 牙龈发黏、干燥或苍白，而非湿润健康的粉红色
- 精神萎靡、发蔫，或异常地不愿动弹
- 食欲减退
- 眼睛看起来凹陷
- 浓稠拉丝的口水，或沉重费力、休息也不缓解的喘气
- 皮肤弹性下降，轻轻提起肩背处的皮肤后回弹缓慢
在脖颈处轻轻做一次“提皮”测试，可以作为一个有用的线索，不过它并非完全可靠，尤其在过胖、极瘦或年长的动物身上。把这些迹象当作提醒：给宠物降温、喂水，如有任何疑虑，宁可打电话给兽医，也不要抱着“再看看”的心态干等。
什么情况要立刻看兽医
及早发现的轻度脱水，往往靠阴凉、休息和喝水就能缓解。但脱水叠加暑热可能升级为中暑（heatstroke），这是真正的紧急情况，有些状况需要毫不拖延地找持牌兽医或24小时急诊诊所。如果你的宠物出现以下情况，请立即联系兽医：
- 剧烈、慌乱地喘气、流口水、牙龈鲜红或非常苍白、走路摇晃、瘫倒、呕吐或抽搐，这些是可能中暑的迹象
- 持续呕吐或腹泻，会迅速带走水分
- 长时间拒绝喝水，或虚弱明显加重
- 幼犬、幼猫、老年或本就体弱的宠物出现脱水，它们几乎没有储备
在安排就医的同时，把宠物移到阴凉处或空调房，给它喝几小口清凉、但不冰的水，并用凉水打湿被毛。不要强行往瘫倒的动物嘴里灌水，也不要用冰水，因为体温骤降本身也有风险。这些只是送医途中的应急措施，不能替代兽医诊治，而生病宠物的补液，可能需要只有兽医才能给予的输液。
补水是身为主人的你能掌控的、最简单也最有力的事情之一。伸手可及的新鲜饮水、适合你家宠物的食物、避开正午烈日的遛狗时间，以及对早期警示信号的敏锐观察，会让你的狗狗或猫咪舒舒服服地度过新加坡永无止境的夏天，也让炎热的一天永远不会变成危险的一天。