几乎每个人唱歌都比自己想象的要好。只要你能说话、能哼调子、大致能跟上旋律，你就已经具备了基础。学唱歌（learning to sing）主要是训练你的耳朵、气息和习惯，然后给它们时间慢慢沉淀。你不需要天生一副好嗓子，不需要昂贵的器材，也不需要音乐学位就能起步，更不必是从小登台表演长大的。这份指南会带完全零基础的新手了解基础要领，还有在新加坡家里练习又不吵到邻居的实用小技巧。
好消息是，嗓子是一件你随身携带的乐器。这意味着你可以在洗澡时练、在走去地铁站（MRT）的路上练，或者在自己房间里小声练。诀窍是每次练一点、经常练，而不是两周才扯着嗓子唱一个钟头，然后纳闷为什么毫无长进。
从气息和体态开始
唱歌靠的是气，所以气息是根基。大多数新手都是浅浅地把气吸进胸腔，结果一句话唱到一半就上气不接下气、憋得难受。正确的做法是低位、放松地呼吸，吸气时肚子轻轻鼓起，肩膀保持不动。歌手常把这叫作气息支撑（breath support），说白了就是用平稳、可控的气流，而不是急促地猛吸一口气。
试试看：把一只手放在肚子上，用鼻子慢慢吸气，感受手被顶出去。然后发出一个又长又均匀的「嘶」（sss）声，尽量让它持续下去。让气流保持平稳，不要一开始很急、到最后就断了。这种均匀感正是撑起一个音的关键。
体态同样重要。站着或坐着都要挺拔，胸腔打开，下巴放平，肩膀放松。低头看手机、或者缩着脖子看歌词，都会挤压你气息所需要的空间。几个有帮助的小要点：
- 站立时双脚分开约与髋同宽。
- 让下巴自然松垂，不要咬紧。
- 想象有一根线轻轻把你的头顶往上提。
- 放松舌头，它一专注就特别容易紧张。
这一切都不必显得僵硬或像军训。目标是舒适、开放，而不是死板。
唱之前先开嗓
你不会不做拉伸就去冲刺，嗓子也一样。简短的开嗓（warm-up）能唤醒肌肉，让你慢慢进入音域，并降低拉伤的风险。在学唱歌阶段，五到十分钟就足够了，而且它会让接下来的练习听起来、感觉起来都更好。
一套简单的流程是这样的：先从轻柔的哼鸣开始，在舒适的音域里慢慢上下滑动。接着做唇颤音（lip trills），也就是让气从松松闭合的双唇之间吹出去，发出「brrr」的声音，同时在不同音高之间滑行。然后用「啊」或「衣」唱一个简单的五音音阶，从低音开始，只在感觉轻松时才一点点往高走。千万不要硬撑那些会让你疼痛、或痛苦破音的音。
开嗓同时也是在做听力训练。当你在音与音之间滑动时，注意听自己有没有唱到想要的位置。用手机把自己录下来再回放，是最快听清真实情况的方法之一——这和你脑子里以为的往往并不一样。
训练耳朵，找准音高
唱得准，也就是唱在音高（pitch）上，是一项你可以练出来的技能，而不是天生的禀赋。音高说白了就是一个音有多高或多低，而音准就是唱出你听到的那个音。如果你在这方面吃力，并不代表你是五音不全（tone deaf）——真正五音不全的人极少。你多半只是需要多加练习，把耳朵和嗓子连起来。
手机上一个免费的调音器（tuner）应用或钢琴键盘应用就是很趁手的工具。弹一个单音，哼唱回去，再检查你有没有对上。先从音域中段开始，那里最容易控制，再慢慢向两端拓展。跟着录音一起唱也有帮助，但要选那些音高落在你舒适音域里的歌，而不是逼你每唱一段副歌都得硬扯的曲子。
下面对比一下往往有帮助的习惯，和拖新手后腿的习惯。
| 情况 | 有帮助的习惯 | 要避免的习惯 |
|---|---|---|
| 对准一个音 | 先轻轻哼出来，再打开成元音 | 扯着嗓子大声唱，碰运气 |
| 选歌 | 挑适合自己音域的调 | 硬把爱唱的歌唱得太高 |
| 检查进步 | 录下来，诚实地回放去听 | 只在唱的当下自我判断 |
| 够高音 | 放松一点，保持松弛 | 越使劲越紧张 |
几周下来，这条耳朵到嗓子的连接会越来越牢。你会开始听出自己唱低了还是唱高了，几乎能自动纠正过来。
在新加坡家中体谅地练习
住在组屋（HDB）或与人合租，就得留意噪音，尤其是晚上。但你照样能实实在在地进步。练呼吸、哼鸣和唇颤音几乎任何时候都可以小声进行，因为它们对耳朵很温和。把放开嗓子的大声演唱留到白天，那时一点声音不太会打扰到别人；如果你住得离邻居很近，也别忘了留意窗户。
如果你想要反馈，新加坡的选择相当丰富。民众俱乐部、私人工作室和独立声乐老师都开设适合新手的课程，有些还教线上课，很适合放不开的初学者。好老师能及早发现坏习惯，帮你加快进度；当然，也有很多人靠用心自学和网上的免费课程稳步提高。无论走哪条路，都要找那种让你嗓子保持放松的指导，而不是过早追求又大又戏剧化的声音。
给新手的一份可行的每周计划大概是这样：
- 每周三到四次短练习，每次十到二十分钟。
- 每次练习开头都要开嗓，一次都不能少。
- 唱一两首你真心喜欢的歌，控制在舒适的音域里。
- 时不时快速录一段，追踪自己的进步。
坚持永远胜过猛练。少量而经常，能让你的嗓子保持鲜活，也让你的动力保持高涨。
保持乐趣，给它时间
唱歌的进步很少是一条直线。有些日子你的嗓子自由又轻松，有些日子却怎么都别扭，这往往取决于睡眠、补水和压力。这都很正常。真正会进步的歌手，是那些坚持出现、保持好奇、把错误当成信息而不是失败的人。
唱你爱的歌，而不只是练声。约朋友一起去唱卡拉OK，跟着收音机哼，或者边做饭边唱。唱歌越像玩，你就越会去唱，也就长得越快。学唱歌是一场漫长而有回报的游戏，唯一错误的玩法，就是指望一夜之间就完美。