在一段感情里，很少有哪一刻比第一次坐下来见对方家人更让人紧张。你想留下好印象、表现尊重，又想做自己，这在一顿晚餐里要同时兼顾实在不少。好消息是，在新加坡见对方父母（meeting the parents）时，家人接纳你的场面通常比事前的焦虑要温暖得多。父母大多希望看到自己的孩子过得幸福、被人疼惜，只要你带着真诚的温暖与得体的礼貌，你就已经成功了一大半。
这份指南提供支持性的实用建议。这是一般的感情建议，而非心理治疗，而且每个家庭都不一样。请把这些想法当作起点，再根据你的伴侣和他们的家庭情况加以调整。
先做一点功课
你能做的最有用的一件事，就是事先和伴侣聊一聊。问问他们父母是怎样的人、哪些话题该多聊或该避开，以及有没有你该知道的习俗。在多元文化的新加坡，家庭来自许多不同背景，期待上的细微差异也可能很重要。有些家庭要求你在门口脱鞋。有些希望你以尊敬的称谓称呼长辈，而不是直呼其名。有些有饮食习惯，比如清真（halal）或素食，或完全不喝酒。
也问问场合。在咖啡店喝杯kopi的随意聚会，与在家里或餐厅的正式晚餐，所需的气氛截然不同。了解安排有助于你恰当地着装与准备。拿不准时，宁可略偏正式与礼貌，而不要过于随便。
如果对方家人说一种你不会的语言或方言，学一句简单的问候会很有帮助。没人指望你流利，一个温暖的微笑加上一句尊敬的问好，就足以显出你的用心与体贴。
带上一份用心的礼物
在新加坡大多数家庭，带一份小礼物登门是贴心之举，不过合适的选择要看家庭而定。水果、糕点、饼干，或一盒好茶，都是稳妥又受欢迎的选择。请先向伴侣打听喜好与忌讳，因为一份与家庭饮食或信仰相冲突的礼物，可能会带来尴尬而非善意。
保持朴素而真诚。重点在于心意，而非价格。如果符合这家人的习俗，可用双手奉上礼物以示尊重，细节则让伴侣来引导你。
| 情境 | 有帮助的做法 |
|---|---|
| 咖啡店随意见面 | 轻松但整洁；让对话自然展开 |
| 在家里的正式晚餐 | 穿着斯文，如被要求就脱鞋，带上小礼物 |
| 不同饮食或信仰 | 事先询问；尊重清真、素食或不喝酒的习惯 |
| 语言隔阂 | 学一句简单问候；微笑并保持温暖 |
| 遇到棘手的问题 | 诚实而简短地回答；保持冷静与善意 |
拜访当天
准时到达，若会迟到就提前捎个信。向每位家庭成员温暖地问好，如果是习俗，就使用尊敬的称谓。小小的礼貌都会被看在眼里：帮忙摆桌或收桌、大方地接受食物、称赞菜肴，都是轻松的加分项。如果对方再为你添菜，礼貌地接受往往会被视为一种赞美，不过你绝不该勉强自己超出舒适的限度。
对话往往是紧张感最容易攀升的地方。你不必表现得多耀眼。问问父母他们自己的事，真诚地倾听，也分享一点你的工作、家庭和兴趣。早期的对话要避开政治或金钱这类容易起争执的话题，除非是家人先提起。如果对方抛出关于你的打算或未来计划的尖锐问题，就诚实而简短地回答，不要过度承诺。说你和伴侣还在一起摸索，也完全没问题。
与伴侣的亲昵举动要有分寸。温情固然美好，但许多家庭，尤其是较传统的家庭，都希望在长辈面前有所收敛。跟着伴侣的节奏和现场的气氛走。
应对紧张与尴尬时刻
紧张完全正常，父母通常也明白第一次见面会让人有压力。如果你叫错了名字或打翻了饮料，就轻松地一笑带过，然后继续。没人指望你完美无缺。家人记得的，是你有没有对他们的孩子表现出尊重、用心与善意。
如果某句话说得尴尬，或有位家人对你显得冷淡，第一天先别往心里去。第一印象终究只是第一印象。与姻亲之间的关系是在一次次拜访中慢慢建立起来的。事后和伴侣聊一聊，分享各自的感受，彼此支持，而不是互相计较。
见面之后
第二天发一句简短的道谢，无论是直接发送还是通过伴侣转达，都是温暖的举动。这表明你珍惜这段相处以及他们付出的心意。之后就让这段关系按自己的节奏成长。往后的拜访通常会更轻松，熟悉感会替你完成大部分的工作。
见家长是一个里程碑，而不是一场你会「不及格」的考试。做好准备，尊重这家人的习俗，带一点心意，最重要的是，真诚地做自己。这样的组合，能把一顿紧张的初次晚餐，变成一段自在而长久情谊的开端。
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常见问题
如果对方父母说的语言我不会讲怎么办？ 学一句简单的问候语，再配上亲切的笑容。没有人期望你说得流利，这份心意就体现了你的诚意。你的伴侣也可以帮忙翻译，或告诉你家里习惯怎样称呼长辈。
见家长时，有不能吃的食物可以拒绝吗？ 可以，只要礼貌并提早说明。事先把饮食限制告诉伴侣，让他们转告家人。上桌后，能吃的就大方接受，其余的婉拒就好，不要勉强自己超出舒适范围。
被问到未来的打算时，该怎么回答？ 诚实而简短地回答，不要过度承诺。说你和伴侣还在一起摸索也没关系。保持冷静和友善，不要被带入政治或金钱之类容易引起争论的话题。
在对方父母面前，应该对伴侣表现得多亲密？ 适可而止。亲昵固然好，但许多家庭，尤其是比较传统的，在长辈面前偏好含蓄。看伴侣的反应和现场的气氛来调整。
如果对方的父亲或母亲对我态度冷淡怎么办？ 第一次见面时先别往心里去。第一印象只是第一印象，和公婆岳父母的关系是在多次见面中慢慢建立的。之后和伴侣聊一聊，互相支持，而不是斤斤计较。