让宠物保持健康，远比等疾病缠身后再去治疗要容易得多，也更体贴、通常也更省钱，而这正是预防保健的核心理念。在新加坡，为宠物做好疫苗接种只是整套日常护理中的一环，此外还包括驱虫、定期体检和牙齿护理，它们共同发挥作用，帮助您的狗狗或猫咪安然度过我们这里全年温暖潮湿的天气。本指南将大致介绍这套护理流程通常是如何进行的，让您心里有数，也能和兽医好好沟通。
在深入之前有一点很重要：本文仅为一般性信息，并非兽医建议。每只动物都不一样，疫苗和驱虫的安排确实会因宠物的年龄、生活方式、健康状况和风险而有所不同。文中内容无法取代熟悉您宠物的持牌兽医所做的检查，因此请以兽医的指导为准，并就您自家宠物的情况直接向其咨询。
为什么预防保健很重要
预防是宠物拥有长久而舒适生活的无声支柱。许多曾让动物病得很重的疾病，如今大多已可预防；而兽医日常见到的许多常见问题，从寄生虫困扰到牙痛，事先防范都要比事后处理来得温和许多。预防保健意味着在问题出现之前就采取行动，而不是等问题冒出来后再被动应对。
这么做还有实际的好处。定期就诊能让兽医及早察觉细微的变化，趁最容易处理的时候加以应对，并在多年间逐渐掌握您这只动物的正常状态是怎样的。一旦真的出了状况，这种了解就会派上大用场。预防保健也是负责任养宠的体现：一只被悉心照顾的宠物是更健康、更快乐的伙伴，也更不容易把疾病传染给其他动物。
疫苗：核心疫苗、非核心疫苗与加强针
疫苗有助于训练免疫系统去对抗特定的疾病，兽医通常把它们大致分为两类。
- 核心疫苗建议为大多数狗狗或猫咪接种，因为它们可预防严重、广泛传播或危险的疾病。总体而言，狗和猫的核心防护针对的是几种重大的病毒性疾病，而狗还会接种预防狂犬病一类隐患的疫苗，这也是负责任养宠和出行要求的一部分。至于具体适用哪些核心疫苗，兽医会向您详细说明。
- 非核心疫苗则根据每只动物的生活方式和风险来接种。经常寄养、常和许多其他狗狗接触或会去某些环境的狗，可能需要一些以居家为主的宠物用不上的防护。会外出或生活在多猫家庭的猫，其需求也可能与单独在室内饲养的猫不同。
幼龄动物通常在幼犬或幼猫时期开始接种一系列疫苗，在它们出生后最初的几周到几个月里分次进行，因为它们的免疫力需要分阶段逐步建立起来。此后，加强针会随着时间的推移持续补足防护。具体接种哪些疫苗、间隔多久、加强针多久打一次，全都由兽医来决定，并且因宠物而异，所以请遵循兽医的安排，而不是照搬网上看到的某个固定规则。如果您领养的是一只来历不明的年长动物，兽医可以就一个合理的起点给您建议。
热带气候下的寄生虫预防
我们这里的气候对寄生虫十分友好，因此这部分预防保健在本地格外重要。跳蚤和蜱虫在温暖潮湿的环境中大量繁殖，蚊子常年不断，而肠道寄生虫也是全年都要考虑的问题。这些若放任不管，就不只是烦人而已；有些还会携带可让宠物病得很重的疾病。
在新加坡，预防保健通常需要同时兼顾几个方面：
- 跳蚤和蜱虫。它们会引起瘙痒和皮肤问题，尤其是蜱虫还可能传播疾病。兽医备有预防性产品，而在草地或林地散步后检查宠物的毛发也是个明智的习惯。
- 心丝虫。心丝虫由蚊子传播，是一种可能危及生命、侵袭心脏和肺部的寄生虫，这使得在蚊子全年不断的地方预防显得尤为重要。预防远比治疗简单得多。
- 驱肠虫。肠道寄生虫很常见，定期驱虫能把它们控制住，这对您的宠物以及它身边的人都很重要。
合适的产品、搭配方式和时间安排，完全取决于您这只动物的具体情况，所以这块非常需要遵循兽医的意见。没有哪一套安排适用于所有宠物，兽医会根据您狗狗或猫咪的年龄、体重、生活方式和风险量身制定方案。
健康检查、牙齿护理与量身定制的方案
疫苗接种和驱虫都置于更广泛的定期健康检查这一日常之中。一次定期体检能让兽医给宠物称重、评估身体状况、听诊心肺、查看眼睛、耳朵、皮肤和牙齿，并就饮食、体重和行为进行沟通。这些就诊能及早发现悄无声息的问题，也是顺便更新疫苗接种和驱虫防护的好时机。
牙齿护理很容易被忽视，却着实重要。牙菌斑和牙结石会随时间不断堆积，可能导致牙龈疼痛、感染和牙齿脱落，而牙齿问题还会影响整体健康。请向兽医咨询适合您宠物的居家护牙方法，以及专业的牙齿检查。小而持之以恒的习惯，效果会很显著。
贯穿这一切的主线是：兽医会针对您的动物量身定制整套方案。年龄、品种或物种、生活方式、既有健康状况和个体风险，都会影响什么才是合适的，这也正是为什么同一栋组屋里两只都很健康的宠物，很可能合情合理地采用不同的安排。就诊时请带上您手头的任何记录，多提问，让兽医围绕您这只具体的宠物来制定方案。
预防保健一览
下表列出了预防保健的主要方面以及各自的大致做法。请把它当作与兽医交流时的一张粗略地图，而不是一份固定的时间表，因为具体细节始终取决于您这只动物的情况。
| 预防保健方面 | 大致做法 |
|---|---|
| 核心疫苗 | 建议为大多数狗狗或猫咪接种；从幼龄开始，并按兽医安排的加强针持续补足 |
| 非核心疫苗 | 根据生活方式和风险决定；与兽医商量后确定 |
| 跳蚤与蜱虫防治 | 定期使用预防性产品，并在散步后检查毛发；方案由兽医制定 |
| 心丝虫预防 | 鉴于本地蚊子全年不断，需全年考虑；重在预防而非治疗 |
| 驱肠虫 | 按兽医建议的时间表定期驱虫 |
| 健康检查 | 定期做兽医检查，及早发现变化并更新方案 |
| 牙齿护理 | 居家护牙加上兽医建议的专业检查 |
建立一套保护宠物的日常
预防保健不是一次就诊，而是贯穿宠物一生的稳定习惯。请简单记录疫苗接种、加强针和驱虫的情况，记下下一次该在什么时候进行，也不要因为宠物看起来没事就跳过定期体检，因为恰恰是这种时候预防才最能发挥作用。最重要的是，把兽医当作您在这件事上的伙伴：他们会制定安排，随着宠物年龄增长加以调整，并解答一般性指南无法回答的问题。
请记住，这里的一切都只是一般性信息，无法替代专业护理。为您动物做检查的持牌兽医，始终是决定您宠物需要哪些疫苗、驱虫产品和检查、以及多久做一次的合适人选。
延伸阅读
预防保健若有一家值得信赖的诊所会事半功倍，所以不妨先看看我们关于在新加坡如何选择兽医的指南，为宠物的日常就诊找到合适的伙伴。负责任、健康养宠的另一块基石是在新加坡为宠物做绝育，它本身也会带来健康和福利上的好处。至于任何与您自家动物相关的具体问题，请务必咨询您的持牌兽医。