当孩子向你出柜，或当你察觉他们正在思索自己是谁的种种问题时，你的回应会在往后多年影响他们感到多安全、多被爱。支持一名LGBTQ青少年，本质上和每位家长早已懂得的事情是一样的：爱你的孩子、用心倾听、保护他们的安全。你不需要拥有所有答案，也不需要说出完美的措辞。最重要的是，让你的孩子知道，你对他们的关爱不取决于他们告诉你的任何事情。
这份指南力求实用而温暖。这是给家庭的一般资讯，并非法律、医疗或心理辅导建议。每个年轻人都不一样，如果你的孩子在情绪上正经历挣扎，请联系文末提到的专业人士。
以无条件的爱为先
如果你的孩子选择与你分享如此私密的事情，代表他们把一件很重大的事托付给了你。你反应的头几秒，往往会长久地留在一个年轻人的心里。你不需要一段字斟句酌的话。一句简单的「谢谢你告诉我，我爱你」，就在那一刻给了他们最需要的东西。
你可以感到惊讶、不确定或担忧，你也可以需要时间来消化自己的情绪。这很正常，也很人性。关键在于把这些情绪，和你如何对待孩子分开。你可以坦诚地说：「我在慢慢了解的过程中也许会有一些疑问，但这丝毫不会改变我有多爱你。」尽量找另一位你信任的成年人来梳理自己的反应，而不是把这份重担压在孩子身上。
避免那些年轻人可能会解读为拒绝的回应：把它当成一时的阶段而不当一回事、责怪自己或孩子，或逼他们隐藏真实的自己。即使是出于好意的话，也可能让人很受伤。拿不准时，就回到安抚与连结上。
多听，少说
青春期本就是一段摸索身份认同、友谊与归属感的时期。你的孩子也许仍在探索，也许还没把每个标签或答案都理清，这完全没问题。给他们空间，让他们主导对话。
一些让这扇门保持敞开的方式：
- 问一些温和、开放的问题，例如「你对这一切感觉怎么样？」，而不是一连串地抛出问题清单。
- 顺着他们的用语。如果他们用某个词来形容自己，你也跟着用。
- 尊重他们的隐私。让他们决定还可以告诉谁、什么时候告诉。未经询问，不要把他们的事告诉亲戚或家庭朋友。
- 让日常生活照旧。三餐、作息、玩笑和闲聊，都在悄悄传达一个讯息：家里没有什么重要的事情变了。
好好倾听并不代表你必须认可或否定什么。它只是意味着你的孩子感到被听见。这种在家里被理解的感觉具有保护作用，尤其是在中学及往后那些忙碌、压力大的年头里。我们另一篇关于和青少年谈论难以启齿的话题的文章，对如何让这些对话保持平和有更多分享。
安全感、归属感与日常身心健康
青少年需要感到自己有所归属，无论在家里还是在外面。你可以用一些平常的方式加强这份归属感：关心他们的朋友、为他们的成就喝彩，让家成为一个他们可以放松、不怕被评判的地方。
也要留意他们家庭以外的世界。如果你的孩子提到被取笑、被排挤或被霸凌，要认真对待，和他们一起想想该如何回应，在适当情况下也包括与学校沟通。你最了解自己的孩子，所以让他们来决定希望你介入到什么程度。关于健康的数码与社交生活的整体面貌，可参阅帮助青少年建立健康的网络习惯，因为如今青少年许多的连结与冲突都发生在屏幕上。
当青少年能够与懂他们的人相处时，归属感也会随之增长。有些家庭觉得，与家庭辅导员、学校辅导员，或值得信赖的社区与互助团体聊一聊，能带来安慰。寻求外界的支持是坚强的表现，而不是失败。
留意他们的心理健康
感到不被支持的年轻人，可能背负着沉重的情绪负担。请以关怀的眼光留意任何青少年可能正在挣扎的迹象：持续的低落情绪、疏远朋友与活动、睡眠或食欲出现大幅变化，或流露出绝望或自我伤害的念头。
如果你注意到这些，请以温暖而非惊慌的方式回应，并尽早寻求支持。学校辅导员往往是不错的第一步，你的家庭医生（GP）也能帮上忙。新加坡设有青年心理健康服务和保密的支援热线，可供你寻求指引；在危机时刻，也有全天候的援助。你不必独自应对这一切，及早求助会带来实实在在的不同。想了解更多，可参阅我们关于支持青少年心理健康的指南，里面会谈到何时以及如何寻求帮助。
持续地陪伴在他们身边
支持一名LGBTQ青少年，不是一次谈话就完成的，而是一种稳定持续的陪伴：每天的三餐、接送上学、一点一滴的善意、一句「你今天过得怎么样」。你的孩子也许会试探你的爱是不是真的无条件。就一直证明给他们看，它就是。
你不会每句话都说得恰到好处，这没关系。说错了就道歉，继续学习，保持亲近。一位持续倾听、持续付出爱、持续让那扇门敞开的家长，会给孩子一个最安全的地方，让他们成长为自信、健康的成年人。