教孩子学阅读，是身为父母最有成就感的事情之一，而且它并不需要认字卡、反复操练，或严格的时间表。当阅读让人感到温馨、好玩，是日常生活的一部分时，孩子学得最好。在新加坡，许多家庭都是双语（bilingual）的，你往往是在同时为英文和母语（mother tongue）的阅读打下基础——这是一份真正的礼物，而不是负担。
阅读没有唯一的起步年龄，也没有什么比赛要赢。有些孩子很早就认得字母，有些孩子则慢慢来，两者都完全正常。下面这些都是一些简单的方法，帮你按孩子自己的节奏，温和地培养早期阅读。
从声音入手，而不只是字母
早在孩子会读字之前，他们就在玩声音了。这正是自然拼读法（phonics）所依托的基础，你可以在平常的时刻里去滋养它，不需要任何特别的材料。
试着把「玩声音」融进你的一天：
- 唱童谣和歌曲，训练耳朵去感受节奏和押韵。
- 等巴士的时候玩「我看到一个以 /b/ 音开头的东西」。
- 拍手打出孩子名字或晚餐食物里的音节。
- 在你们一起读的书里，指出那些押韵的词。
当孩子准备好认字母时，重点放在字母发什么音，而不只是它们的名称。知道某个字母发「丝丝」（sss）的音，对阅读的帮助，远大于把字母表背出来。保持轻松、简短。大多数日子里做几分钟好玩的声音练习，胜过一堂又长又正式、让大家都懊恼的课。本地学校也会教自然拼读，所以你在家里做的，只是让孩子温和地抢先起步，并对字母产生一种正面的感觉。
每天一起阅读
读书给孩子听，是培养早期阅读最有力的一个习惯，而且在他们能独立阅读之后很久，它依然珍贵。当你们一起读时，孩子会听见故事如何流动、遇见新的词语，并把书本和亲近、舒适的感觉联系在一起。
让它变得轻松又愉快：
- 保持简短而规律。睡前读一两本书，胜过一周一次的长时间阅读。
- 时不时用手指划过文字，让孩子看到字是从左往右移动的。
- 停下来问问接下来可能发生什么，或某个角色有什么感受。
- 把喜欢的书一读再读。重复正是幼儿学习的方式，哪怕你已经对这个故事厌倦了。
让孩子凭记忆，或看着图画，「读」回给你听。这是真正的阅读行为，不是作弊，而且能建立自信。当他们开始认字时，就轮流来——你读一行，孩子读一个他认得的词。氛围比方法更重要，所以保持温馨、别施加压力。一个把书本和温暖联系在一起的孩子，会想要一直读下去。
建立藏书和阅读习惯
当书本容易拿到，当阅读本来就是全家会做的事时，孩子会读得更多。你不必买一套昂贵的藏书。新加坡的公共图书馆（public library），让你几乎不花钱，就能源源不断地保持新鲜、多样的书源。
有几个习惯能让阅读扎下根：
- 定期去附近的图书馆，让孩子自己挑书，哪怕他挑的看起来有点奇怪。
- 在孩子玩耍的地方放一篮子书，这样随手拿起一本就毫不费力。
- 让孩子看到你在阅读，无论是小说、新闻还是食谱。孩子会模仿他们看到的。
- 顺着他们的兴趣走。一个迷火车或恐龙的孩子，会很乐意去读关于它们的书。
选择的力量很大。一本孩子自己挑的书，哪怕简单、低于他的水平，他也远远更可能喜欢并读完。在这个阶段，享受阅读才是全部的意义所在，因为一个喜欢阅读的孩子会读得更多，而读得更多，正是日积月累造就一个阅读能力强的孩子的关键。尽量别把每本书都变成一场测验。有时候，故事就只是故事而已。
让英文和母语一起成长
许多新加坡家庭用不止一种语言养育孩子，而阅读可以同时支持两者。对幼儿来说，学着用两种语言阅读完全应付得来，而且其中一种语言的能力，往往会帮到另一种。一个明白文字承载着意义的孩子，无论在读哪种语言，都能领会这个道理。
让两种语言都保持鲜活、正面：
- 除了英文，也读母语的故事书，可以从图书馆的馆藏里借。
- 如果一种语言进步得比另一种快，别担心。这很正常，通常最后会趋于平衡。
- 在两种语言里都用上歌曲、童谣和日常对话，因为口语上的熟悉能支撑阅读。
- 让每种语言都有属于它自己的、令人舒服的时刻，比如睡前用英文，和爷爷奶奶（grandparents）用母语。
下面是一个简单的思路，帮你区分陪一个幼儿阅读，和陪一个开始独立阅读的孩子，跨越不同语言时有何不同：
| 重点 | 年幼的孩子（阅读前） | 初学阅读的孩子 |
|---|---|---|
| 你的主要角色 | 朗读，并和孩子玩声音 | 倾听、轮流阅读，并给予鼓励 |
| 该选的书 | 图画书、童谣和歌曲 | 他们能试着读的简单、熟悉的文字 |
| 两种语言 | 用每种语言说话和唱歌，两种都朗读 | 两种都读简短容易的内容，不急不赶 |
| 「好」是什么样子 | 享受书本并乐于参与 | 愿意尝试、猜读，并保持热情 |
| 最大的陷阱 | 把它弄得像在上课 | 纠正每一个小错误 |
最重要的是，守护孩子对书本的热爱。早期阅读是一段漫长而温和的旅程，温暖比速度更重要。这是日常的鼓励，而非正式的教学；如果你哪天觉得孩子吃力到让你担心，悄悄和他的老师聊一聊，是明智的下一步。继续一起阅读，顺着他们的好奇心，让自信按它自己的节奏慢慢成长。
延伸阅读
阅读习惯与其他早期基础相辅相成，所以你或许会喜欢我们关于培养孩子早期数学能力以及培养孩子良好学习习惯的指南。当正式学习临近，为孩子做好小一准备能帮你把这些温和的习惯，转化为孩子在学校里自信的起点。