抓挠是猫咪最自然、也最重要的行为之一，所以想彻底制止既不可能也不厚道。诀窍在于给猫咪一个合适的地方抓挠，并让它比你的沙发更有吸引力。在新加坡，一根挑选得当、摆放用心、以正向方式引入的猫抓柱，能把这股本能从你的家具上引开，让猫咪保持快乐和健康。本指南会讲解猫咪为什么抓挠、如何挑选合适的抓柱，以及如何在完全不惩罚的前提下温和地教猫咪使用它。
猫咪为什么需要抓挠
抓挠不是你的猫在调皮。它有几项对猫咪福祉真正重要的用途：
- 通过蜕掉磨损的外层，保持爪子健康。
- 拉伸并锻炼肩、背和腿部的肌肉。
- 标记领地，既留下看得见的抓痕，也留下爪垫腺体的气味。
- 缓解压力，单纯因为抓着舒服。
因为抓挠是根深蒂固的需求，目标从来不是消除它，而是把它引导到可以接受的地方。去爪是一种痛苦、有害的手术，会切除每根脚趾的一部分，在福利层面广受谴责，所以绝不是答案。如果你的猫在抓家具，它并不是在使坏；它只是需要一个更好的选择，我们关于制止猫咪抓家具的指南，对如何管理这件事有更深入的讲解。
挑选合适的抓柱
许多抓柱失败，单纯是因为它们不合猫咪的意。猫咪可能很挑剔，所以要站在猫咪的角度来选。
- 高度和稳固度：抓柱应该足够高，让猫咪能完全伸展身体，也要足够稳，不会摇晃，因为一根会翻倒的抓柱会把猫咪永远吓跑。
- 材质：许多猫咪喜欢剑麻绳或粗糙的布料，但也有些偏爱纸板或地毯。提供几种材质，能帮你了解猫咪的偏好。
- 朝向：有些猫咪竖着抓、往高处伸展，有些则偏爱地面上的水平表面。观察猫咪的自然习惯，如果拿不准就两种都提供。
在紧凑的组屋（HDB）或公寓里，多层猫爬架能极大地节省空间，把抓挠、攀爬和靠窗的栖息处结合在一起。想了解更多在较小家居中让室内猫保持满足的方法，请看我们关于室内猫丰容与玩耍的指南。
摆放位置至关重要
再好的抓柱，如果被藏在闲置的角落里，也会被忽视。猫咪会在对它们有意义的地方抓挠，所以要用心摆放抓柱。
把一根抓柱放在猫咪睡觉的地方附近，因为猫咪醒来后就爱抓挠伸展。再把另一根放在它们一直盯上的家具旁边，这样冲动一来，好选择就在眼前。爱社交的猫往往喜欢在热闹的家庭区域抓挠，而不是隐蔽的角落。如果你养了不止一只猫，就在家中多处放几根抓柱，让谁都不必争抢，这也有助于多猫家庭的和谐。
温和地教你的猫
一旦你把合适的抓柱放在了合适的位置，就用善意鼓励猫咪使用它，绝不要强迫。把猫咪的爪子硬按到抓柱上会吓到它，并造成不良联想，所以要让它自己选择。
建立习惯的简单正向方法：
- 每当看到猫咪使用抓柱，就用夸奖或零食奖励，让在那里抓挠预示着好事。
- 在抓柱附近用逗猫棒玩耍，让兴奋的抓挠自然发生，然后奖励它。
- 如果你的猫对猫薄荷有反应，就在抓柱上抹一点，把它吸引过来。
- 在此期间让家具变得不那么有吸引力，例如临时罩上一层遮盖，同时你建立新习惯。
- 绝不要因为抓挠而对猫咪大吼或惩罚它，这会造成恐惧和压力，也教不会它该去哪里抓。
也要保持猫咪的爪子状态良好，这能减少损坏和勾挂。以正向方式做的定期、温和的指甲护理，与良好的抓挠习惯相辅相成。
何时该咨询兽医
抓挠行为的突然变化，例如抓得比平时多得多、过度理毛，或只针对某一处，有时可能是压力、不适或皮肤或健康问题的信号，而非正常行为。如果你的猫同时看起来不舒服、躲藏起来，或出现食欲或如厕方面的变化，或抓挠似乎与焦虑有关，都值得咨询你的兽医（vet）。本文为一般性信息，并非兽医建议，任何针对你个别猫咪的健康或行为顾虑，都应交由持照兽医评估。
教猫咪使用抓柱，本质上是顺应它们的本能，而非与之对抗。给猫咪一根摆在合理位置、有吸引力的抓柱，奖励你想要的行为，并保持耐心。你的猫咪可以尽情抓挠、伸展和标记，你的家具也能保持完好。这对家里的每个人来说，都是皆大欢喜的结果。
常见问题
为什么我买的猫抓板，猫咪却不理它？ 通常是高度不对、不稳固、放错位置，或材质是猫咪不喜欢的。可以试试更高更稳的抓板，放在猫咪睡觉的地方附近，并提供另一种材质或方向。对任何兴趣都给予奖励，千万不要强行把爪子按上去。
为了保护家具，可以给猫去爪吗？ 不可以。去爪手术会切除每根脚趾的一部分，非常痛苦，在动物福利上被广泛谴责。应该用合适的猫抓板来引导，使用时给予奖励，暂时让家具不那么吸引猫，并定期修剪指甲。也可以请兽医给建议。
该买立式抓板还是平放的抓板？ 这要看你的猫。有些猫喜欢向上伸展着抓，有些则偏爱地面上的平面。观察猫咪现在怎么抓，不确定的话两种都提供。在小公寓里，猫爬架可以把抓板、攀爬和休息台结合在一起。
几只猫的家庭需要几个猫抓板？ 家里要分散放置几个抓板，让猫咪不必争抢，睡觉区和家人活动的地方都要有。不同的材质和位置能让每只猫找到自己的最爱。选择多一点，也有助于多猫家庭的和谐。
多久剪一次猫指甲才能减少破坏？ 定期温和地修剪有助于减少勾丝和破坏，许多主人会每隔几周剪一次，视猫咪而定。以零食奖励，慢慢让它习惯被碰触。如果猫咪抗拒，兽医或美容师可以示范安全的做法。