如果你家的沙发已经磨得起毛，扶手椅也成了猫爪的“重灾区”，别担心，你不是一个人。想要阻止猫抓家具，是新加坡养猫人最常见的烦恼之一，尤其是在寸土寸金的组屋（HDB）里，每件家具都很金贵。好消息是，抓挠是一种正常又健康的行为，并不是猫在“报复”你，只要多一点耐心，你就能把它引导到允许它尽情抓的东西上。
这是一份关于人道、正向方法的一般指南，不能替代你自己兽医的建议。如果你家猫的抓挠行为突然增多或改变，值得预约一次检查。
猫为什么会抓挠
抓挠是刻在猫天性里的行为。理解背后的原因，能让引导变得容易得多，因为你可以提供一个更好的出口，而不是简单地说“不行”。
- 护理爪子。抓挠能去除爪子外层磨损的旧壳，保持爪子健康。
- 标记领地。猫的脚掌上有气味腺，抓挠会同时留下可见的痕迹和气味信号，宣告这块地盘是它的。
- 伸展身体。一次舒服的竖直抓挠，是对肩膀、背部和腿部的全身伸展。
- 缓解压力和玩耍。抓挠能帮猫消耗精力、平复情绪，就像人无意识地抖脚一样。
正因为抓挠满足了真实的生理和情感需求，惩罚它并不管用，还可能让猫变得焦虑或怕你。我们的目标从来不是制止这个行为，而只是把它转移到可以接受的地方。
挑选猫真正愿意用的猫抓板
猫忽视猫抓板，最大的原因就是这块板不合它的心意。猫有很强的偏好，只有迎合这些偏好，引导才能真正见效。
留意这些特点：
- 高度和稳固度。竖直的猫抓柱要足够高，能让猫充分伸展；也要够重或固定牢靠，不会摇晃或翻倒。摇摇晃晃的抓柱让猫觉得不安全，很快就会被弃用。
- 合适的材质。很多猫喜欢剑麻绳或剑麻布，也有些猫偏爱瓦楞纸、地毯或原木。如果拿不准，可以同时提供几种材质，看看猫反复回去抓的是哪一种。
- 竖式和卧式都要有。有些猫喜欢直立着抓，有些则蹲下平着抓。如果你家猫盯上的是地毯或沙发底部，一块卧式的瓦楞纸抓板可能比高高的抓柱更合适。
- 数量要够。整个家只有一块抓板往往不够，多猫家庭尤其如此。多放几块，分散开来，就能减少争抢，让每只猫都有一个合法的出口。
如果你想更深入地读懂猫通过姿态和习惯传递的信息，我们这篇读懂猫的肢体语言指南，正好可以和这篇搭配着看。
真正有效的摆放与引导
再完美的抓板，如果藏在猫从不去的空房间里，也会失败。摆放位置是成败的一半。
- 把抓板放在已经发生抓挠的地方。如果你家猫专攻沙发的一角，就把抓板紧挨着它立起来。你是在和猫已经喜欢的地方竞争，所以要让替代品更方便，而不是更不方便。
- 利用社交热点区。猫常在自己睡觉、吃饭或迎接你的地方附近抓挠。放在卧室门口或客厅的抓板，往往比塞在角落里的用得多得多。
- 让抓板变得有回报。夸奖你的猫，给点零食，或在抓板旁逗弄玩具，让它头几次在这里抓挠感觉特别棒。撒一点点猫薄荷，或用逗猫棒贴着抓板玩，都能激起它的兴趣。
- 奖励对的选择，忽略错的选择。当猫用了抓板，要热情回应；当它冲向沙发，就平静地把它的注意力引回抓板，而不是大喊或喷水——那只会教会猫害怕你。
千万不要考虑去爪。去爪是切除每根脚趾最后一节骨头，既不人道，在很多地方也被禁止或限制。它会造成长期疼痛和行为问题，也丝毫没有解决猫为什么抓挠的根源。正向引导加上定期、温柔地剪指甲，才是负责任的做法，你的兽医可以示范如何安全地修剪。
在猫学习期间保护家具
在新习惯养成的同时，你可以在不伤害猫的前提下，让家具本身变得没那么有吸引力。
| 方法 | 如何起作用 | 需要注意 |
|---|---|---|
| 在目标位置贴双面胶 | 猫不喜欢黏黏的触感，就会走开 | 先在布料上试用；这只是临时辅助 |
| 家具罩或搭布 | 遮住表面并改变触感 | 旁边搭配一块抓板，让抓挠有出口 |
| 把抓板贴着目标区域摆放 | 就在那个位置提供更好的选择 | 只有抓板合猫心意才管用 |
| 定期温柔地剪指甲 | 减少偶尔抓挠造成的损坏 | 请兽医示范安全的手法 |
| 增加玩耍和丰容 | 消耗可能助长抓挠的精力 | 争取每天进行简短的互动 |
避免使用柑橘喷雾、辣椒或任何标榜为“驱赶剂”的产品，除非你已确认它是安全的，因为有些物质会刺激猫的皮肤、眼睛或呼吸道。拿不准时，改变表面、提供更好的替代品，比往猫的环境里喷洒任何东西都更安全。
抓挠何时可能是更严重的信号
大多数抓家具的行为都是普通的天性。不过偶尔，突然的改变值得留意。如果你注意到以下任何情况，请就诊持牌兽医，因为这些可能指向压力、不适或健康问题，而不是单纯的习惯：
- 原本平静的猫，突然抓挠得比平时多得多
- 抓挠同时伴随过度舔毛、躲藏、食欲改变或如厕问题
- 触碰脚掌时有疼痛迹象，或出现跛行
- 在搬家、来了新宠物或其他重大变化之后开始的新抓挠行为
兽医可以排除疼痛或疾病；如果原因确实是焦虑，他们能建议一套人道的行为方案。行为突然改变，总是值得请专业人士看一看，而不是靠猜测。
把猫从家具旁引开，靠的是一两周的坚持，而不是强迫。给猫它真正喜欢的抓板，放在有“动作”发生的地方，奖励对的选择，同时温柔地保护家具。大多数新加坡家庭都会发现，一旦猫有了更好的地方下爪，沙发又安全了。
探索更多
抓挠只是猫行为的一部分。如果你正要迎接一只新宠物，请看我们这篇介绍新猫入家指南；对于养了不止一只猫的家庭，多猫家庭的和谐相处讲了如何分享空间和资源，把抓挠和争执降到最低。