新加坡家庭在农历除夕齐聚一堂共享的团圆饭（reunion dinner），对许多人而言是一年之中最重要的一餐。这是亲人们从生活各自奔波的地方赶回来、围坐同一张桌旁、分享寓意深厚的菜肴，在新的一年开始之前一同送走旧岁的时刻。
团圆饭是什么
团圆饭在农历新年正月初一的前夕举行，标志着阖家团聚。华语中的“团圆饭”一词，字面就带着圆满相聚的意思。这一餐与其说讲究烹调的精致，不如说重在“人到齐”：人在桌前，比任何一道菜都更重要。
按传统，这一餐由最年长的一辈——通常是祖父母——在家中主持，尽管如今许多家庭为求方便而选择在餐馆订席。人们可能会为迟到的家人留一个空位，或是等他到齐再开动，因为重点就在于“圆满”。
为何时机如此重要
除夕之夜是两年之间的转折点。通过共享这一餐，一家人为即将结束的一年谢恩，也为即将到来的一年寄望。过去，这顿饭之后还要守岁，这一习俗与祝愿长辈长寿相关。即便在守岁习俗已经放松的地方，“今夜不同于寻常夜晚”的那份感觉依然强烈。
尤其是已婚夫妇，常常要斟酌除夕该回哪一方的家这道微妙的难题，有时逐年轮流，因为两边都同样看重这场团聚。
菜肴及其象征
团圆桌上几乎每一道菜都承载着一份祝愿，通常借由中文的谐音，或是食物的形状与颜色来传达。习俗因方言族群、因家庭而异，因此没有哪一份菜单是唯一“正确”的，但有几道菜总是一再出现。
| 菜肴 | 所寄寓的祝愿 |
|---|---|
| 鱼，常整条上桌 | 年年有余、丰足有余 |
| 饺子，形似元宝 | 招财进宝 |
| 整鸡 | 阖家团圆、有好开始 |
| 长寿面，不切断 | 长命百岁 |
| 青菜 | 清新与万象更新 |
| 柑橘 | 黄金、好运与吉祥 |
| 鱼生（生鱼沙拉） | 风生水起、丰盛好运 |
鱼往往会刻意留下一部分不吃完，好让“有余”延续到来年。长寿面则讲究整条吃下、不咬断，以免截短了它所象征的长寿。
鱼生与捞起的仪式
有一道菜尤其与新加坡及本区域相关联，那就是鱼生——色彩缤纷的生鱼沙拉。家人与朋友围聚一桌，一边加入配料一边喊出吉祥话，然后用筷子把沙拉高高捞起。捞得越高，所盼望的福气就越大。“捞起”（lo hei）已经成为一种远超团圆饭本身的共享社交仪式，在整个节庆期间的各种聚会上都会出现。
火锅围炉
许多新加坡家庭偏爱以火锅（steamboat）作为团圆饭。一锅咕嘟冒泡的共享锅底再合适不过：大家围着同一张桌子一起涮煮，一餐悠悠然吃上整个晚上，而圆圆的锅也呼应着一家团圆的主题。
地域与方言的差异
桌上出现什么菜，反映出一个家庭的方言渊源。潮州家庭也许偏爱某些卤味和细腻的做法，而福建、广东、客家与海南家庭又各有各的招牌菜。土生华人（Peranakan）家庭可能会端出在别处餐桌上难得一见的娘惹菜。这些没有哪一种比另一种更“正宗”；它们只是同一传统的众多面貌。
这项传统如何演变
新加坡的团圆饭并非一成不变。近几代人之间可以看到若干转变。
- 外出用餐。厨房变小、生活变忙，越来越多家庭订餐馆的套餐或叫外卖，而不再在家里张罗一整桌菜。
- 便利选择。即煮的团圆餐盒、预先拌好的鱼生和外送服务，都让这一餐更容易操办。
- 混合家庭与饮食需求。菜单越来越照顾素食、清真友善或注重健康的宾客，跨文化背景的家庭也会把不止一种文化的菜肴融入其中。
- 距离与科技。当家人无法飞回来时，视频通话如今让缺席的亲人至少能在这一晚的部分时间里“上桌”团聚。
没有改变的，是背后的用意。无论这一餐是在家亲手做的盛宴，还是餐馆的一桌订席，目的都是把一家人聚在一起，共同迎接岁序更替。
餐桌上的低调礼仪
- 等长辈先动筷，再开始吃。
- 先为年长的亲人布菜，以示尊敬。
- 保持温馨的气氛；在这一晚避免争吵与不吉利的话。
- 若有捞鱼生，就一起参与捞起、一起喊出吉祥话。
把这一晚过得尽兴
对年轻一代新加坡人来说，团圆饭是快节奏一年之中难得的固定时刻，是聆听长辈故事、在这些知识失传之前学会这些菜肴的机会。主动帮忙做一道菜、弄明白鱼为什么要整条留着，或只是问一问祖辈他们儿时的团圆饭，都能把一顿寻常的饭，化作一缕代代相传的记忆。
一顿关于归属的饭
撇开一道道具体的菜肴，团圆饭归根结底就是一个念头：无论一家人在这一年里散落得多远，这一夜都把他们重新拉回同一个圆圈。这正是为什么，纵使菜单在变、住处在变，这项传统依然长存。说到底，新加坡的团圆饭重要的不在于桌上摆了什么，而在于有谁在场共享。
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