迟早，每一位新加坡家长都会面对这个问题：是时候买手机了吗？孩子的第一部手机是一大步，而且没有一个适合每个家庭的标准年龄。比生日蛋糕上蜡烛数目重要得多的，是孩子是否已经准备好承担这份责任，以及你是否把一切都安排妥当，让手机帮忙而不是帮倒忙。这份指南会带你从容地做出判断，并帮孩子做好成功的准备。
就绪程度比年龄更重要
人们总想找一个神奇的年龄，但孩子成熟的快慢各不相同，更好的问题是：你的孩子准备好了吗？想想他们现在是怎么处理责任的。他们会照顾好自己的物品、即使你没在看也遵守规矩、遇到问题会告诉你吗？做到这些的孩子，比一个年龄相同却仍在养成这些习惯的孩子，准备得更充分。
实际需要也很重要。许多新加坡家庭发现，当孩子开始独自上学或参加活动、能联系上你变得真正有用时，这个话题就自然出现了。这是个合理的理由，但一部只能打电话和发信息的基础手机，或许就能满足这个需要，而不必把一部功能齐全的智能手机连同随之而来的一切都交出去。从简单起步，等孩子表现出能够应付时再逐步开放权限，是完全合理的做法。
没必要因为别的家庭已经买了就急着跟风。你的孩子可能会指出朋友都有手机了，这值得倾听，但你最了解自己的孩子。判断的是就绪程度，而不只是年龄或同伴压力。
设置家长控制
在手机交到孩子手上之前，先用心把它设置好。两大主流手机系统都内置了家庭与家长控制工具，让你无需时时盯着也能管理。一开始就设定好合理的选项，比日后再想收回权限要容易得多。
不妨利用现有的控制功能来：
- 为应用和内容设定符合年龄的限制
- 管理应用下载，让安装新应用需要你的批准
- 设定屏幕使用时间上限和停用时段，例如夜间不用手机
- 在符合年龄的范围内留意使用情况，公开而非偷偷地进行
控制功能是有用的脚手架，而非沟通的替代品。随着孩子成长、赢得信任，你可以放宽设置。目标是引导他们学会自我管理，而不是永远盯着管着他们。
在独立与安全之间取得平衡
手机给孩子带来独立、与朋友的联系，以及一个学习的工具，这些都是实实在在的好处。目标不是害怕手机，而是帮孩子建立与它的健康关系。用适合他们年龄的方式，坦诚地谈谈网络安全。讲清楚基本要点：在网上要友善、不泄露个人资料、遇到任何让他们不舒服的事就告诉家长，而且绝不把密码或一次性密码（OTP）分享给任何人。
屏幕使用时间是平衡的另一端。手机被设计得让人欲罢不能，孩子需要帮助才能学会放下它。约定好一些不用手机的时段，例如吃饭、做功课和睡前，这样设备就不会挤占睡眠、玩耍和家庭时光。我们的管理屏幕时间：中国与新加坡育儿对比指南提供了更多视角，而孩子的良好姿势与屏幕人体工学（新加坡）也值得一看，毕竟小小的身体太容易对着屏幕弓着背了。
一起商定家庭规则
孩子参与制定的规则，他们更愿意遵守。在手机到手之前坐下来一起商量，约定一份简单的家庭手机使用协议。保持清晰而公平。你们可以涵盖手机夜间在哪里充电、什么时段收起来、允许用哪些应用，以及违反规则会怎样。把它写下来，就把唠叨变成了彼此的共识。
也要以身作则，示范你希望看到的行为。孩子会注意到父母何时黏在自己的屏幕上，所以你的习惯定下了基调。如果家里有不用手机的用餐时间，包括大人在内的每个人都要参与。
随着孩子长成青少年，这场对话会自然演变。我们的帮助青少年养成健康的上网习惯（新加坡）和保护青少年远离网络诈骗（新加坡）指南，能帮你在他们的网络世界不断扩大时，始终领先一步。
一个里程碑，而非终点线
把那第一部手机交出去，是孩子日渐独立路上的一个里程碑，而当你把它当作一场持续对话的开始、而非一次性的决定时，效果最好。保持交流、不断调整、让关系维持温暖，这样当网上有什么事让孩子担心时，他会把你当作可以倾诉的人。把就绪程度判断好、把控制设置好、把规则一起商定好，第一部手机就会成为支持孩子的工具，而不是无休止摩擦的来源。相信你的判断，按自家的节奏来，你就会找到那个对你们来说恰到好处的时机。