当走路变得吃力或不稳时，合适的「轮子」能重新为您打开世界，让您更轻松地再去菜市场、诊所，再和家人相聚。在新加坡挑选代步车或轮椅，是一个影响安全、自主和日常生活的重要决定，值得用心去做。这是一篇帮助您权衡各种选择的实用指南。至于您自己的需求，最好的第一步是由职能治疗师或物理治疗师做一次评估，他们能为您的身体和处境配对合适的器具。
了解主要的几种选择
器具有好几种，哪一种合适，取决于您的体力、平衡感、出行的距离，以及您会去哪些地方。
- 手动轮椅由使用者或帮手推动。它适合需要座位与支撑的人，往往在有照顾者时运作得很好。
- 电动轮椅靠马达和控制装置行进，能帮助那些无法自行推动手动轮椅的人。
- 代步车是有座位、可转向的器具，适合能坐直、能自行上下车、并能操作控制装置的人，通常用于较长途的户外出行。
每一种在体积、重量、如何折叠以便运送、电池续航，以及应付斜坡、电梯和组屋底层空间的表现上，都各有取舍。一台在长途户外行程中很棒的器具，在室内可能笨拙；一台容易收纳的轻巧轮椅，可能不适合较长的路程，所以坦诚面对它主要会怎么用、在哪里用，是值得的。没有唯一的最佳选择。适合一个人的，对另一个人可能不安全或不实际，这正是为什么一次妥善的评估，比任何功能清单都更重要。
合身、安全与日常实用性
器具应该配合您和您的日常路线，而不是反过来。在决定之前，职能治疗师或物理治疗师可以检查以下事项：
- 就您将要坐的时间而言，您的座位、姿势与舒适度。
- 您在器具上安全转向、刹车，以及上下移位的能力。
- 使用代步车时，在他人身边的视力、反应与判断力。
- 您的家、电梯、走廊和门口，以及器具是否放得进、转得开。
要考虑的实际事项包括：您将如何收纳与充电、它是否能折叠放进汽车或巴士、您常走路线上的路缘和斜坡，以及在与行人共用通道的公共空间里安全使用。在决定之前先试用器具、并按您的身体做好调整，会带来实实在在的差别。居家安全常与行动能力相辅相成，所以我们关于长者居家防跌以及在新加坡作为长者外出走动的指南，是很好的搭配阅读。
费用、资助，以及去哪里求助
价格因类型和功能而差别很大，所以请向供应商索取清楚的书面报价，并以同类比同类。同样重要的是买之前先试用，并确认保养与维修的支援。
在资助方面，新加坡对辅助器具和行动设备或有帮助可申请，但相关计划、金额和资格是由当局制定并会随时间变动的。护联中心（AIC）是了解哪些支持可能适用的好起点，而职能治疗师往往能引导您找到合适的计划。与其依赖您在网上看到的任何数字，不如通过护联中心（AIC）或相关计划查证最新详情。我们关于辅助器具与乐龄行动与援助基金的指南说明了这一大致情况，而挑选与调整助行器则涵盖了适合较短距离的更简单选择。
做出有信心的选择
在新加坡挑选代步车或轮椅，归根结底是靠专家意见而非凭猜测，把器具与您的身体、您的路线和您的家配对起来。请从职能治疗师或物理治疗师的评估开始，买之前先试用，并在决定前确认资助与保养。往前多想一步也有帮助：需求会随时间改变，所以不妨问一问某台器具是否可以调整，或日后是否有另一种更适合您的选择。让将要使用它的人参与每一个步骤，因为舒适与信心和规格同样重要，一台让人觉得安全的器具，才是真正会被用起来的器具。有了合适的「轮子」、好好合身、安全使用，许多长者会发现自己的世界重新打开了。
常见问题
年长者该选电动代步车还是轮椅？ 这要看体力、平衡能力、出行距离和去的地方。代步车适合能坐稳、上下车并操作控制器的人，轮椅则适合需要坐姿支撑的人。职能治疗师可以评估哪一种合适。
代步车可以进电梯、走组屋走廊吗？ 这取决于设备的大小和你住的大厦。有些代步车在室内不太灵活。购买前，职能治疗师可以检查你的家、电梯、走廊和门口，看设备能不能通过和转弯。
为什么买代步工具前要先试用？ 不同型号在舒适度、合身度和操控上差别很大，让人觉得不安全的设备最终也不会被使用。先试用、按身体调整，并确认维修保养支持，能让你选得更有把握。
轮椅或代步车的资助，应该从哪里问起？ 可以先向康复护理机构（AIC）了解可能适用的援助，也请职能治疗师引导你找到合适的计划。金额和资格会改变，请到官方渠道查看最新资料。
买代步车之前，有哪些实际问题要先想好？ 想一想要在哪里存放和充电、能不能折叠放进汽车或巴士，以及路缘、斜坡和与行人共用的通道好不好走。也要问清楚电池续航，以及由谁负责维修保养。
官方资料： 护联中心（AIC）
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