哭，是宝宝的第一种语言。在会说话、会微笑之前，新生儿就靠声音来表达，而在最初那几周，这就像一道没有附上答案的谜题。如果你曾在凌晨三点站在婴儿房里，苦苦思索小宝贝到底想要什么，那你真的一点都不孤单。学着读懂新加坡父母每天听到的宝宝哭声（baby cries），需要时间、耐心，还有大量的尝试与摸索。这篇文章提供的是一般性的安慰和实用点子，而不是医疗建议，所以如果你有任何担忧，请务必咨询你的医生或儿科医生。
好消息是，绝大多数的哭闹都完全正常。宝宝用哭来告诉你他们有需要，在最初这几周、几个月里，你会慢慢开始看出一些规律。你不会每次都猜对，这也完全没关系。即使不确定原因，回应宝宝这件事本身，就能让他们感到安全，也能建立起信任。
宝宝哭闹的常见原因
虽然每个宝宝都不一样，但有几个需求会一再出现。肚子饿是最常见的原因之一。饥饿的哭声往往是慢慢累积起来的，可能伴随着觅食反射、咂嘴，或把手往嘴边送。在哭声达到高峰前就留意到这些早期讯号，能让喂奶对大家都更从容。学会读懂宝宝的饥饿与疲倦讯号，是新手父母最实用的本领之一。
疲倦是另一个大原因。过度疲累的宝宝会变得烦躁、揉眼睛、把头别开，或发出断断续续、闹脾气般的哭声。在新加坡温热的气候里，闷热带来的不适也可能是原因之一，所以不妨摸摸看宝宝是不是太热了，替他们穿上轻薄、透气的衣物。尿布湿了或脏了、喂奶后胀气，或单纯只是想被抱抱，也都是常见的原因。
有些哭声则和过度刺激有关。在访客、声音和明亮灯光轮番上阵的忙碌一天之后，宝宝可能会用哭来表示：这一切有点太多了。把他们带到安静、光线柔和的地方，紧紧抱着，并调低周围的声响，能帮助他们安定下来。
实用的安抚方法，以及何时该求助
当宝宝哭的时候，在心里走一遍温和的检查清单往往很有帮助。他们饿了吗？需要换尿布吗？会不会是累了、太热了，或需要拍嗝？抱一抱会有帮助吗？许多父母会从几个靠得住的安抚方法里找到安心，例如把宝宝抱在胸前肌肤接触、轻轻摇晃、柔声嘘嘘、在房里慢慢走一走，或喂奶。包巾能让一些新生儿感到安稳，而模拟子宫环境的白噪音也可能有安抚作用。
会有那么些时候，宝宝哭个不停、怎么试都没用，这确实让人筋疲力尽、心情低落。长时间怎么哄都哄不好的哭闹，常发生在傍晚或夜里，有时可能和肠绞痛有关。如果这听起来很熟悉，我们关于应对肠绞痛与爱哭宝宝的指南，能提供温和又实用的支持。也别忘了照顾好自己。如果你感到快撑不住了，把宝宝放到安全的地方（例如婴儿床里）、走开几分钟喘口气，再回来，永远都是可以的。
多数哭闹都正常，但某些迹象意味着你该联系医生。如果宝宝的哭声听起来不寻常，例如非常尖锐、微弱，或以一种让你担心的方式持续不停，又或者哭闹同时伴随发烧、喂食不佳、呕吐、异常嗜睡、呼吸困难，或宝宝看起来整体不舒服，就该寻求医疗建议。相信你的直觉。你最了解自己的宝宝，只要觉得哪里不对劲，带去给医生看看总是值得的。我们关于常见婴儿疾病与何时该担心的整理，能帮你判断何时该求助。
随着宝宝长大，当他们找到咿呀、牙牙学语，乃至说话等新的沟通方式后，哭闹通常就会慢慢减少。最初那几周解读哭声的日子，虽然累人，却也是你们深深相爱、彼此认识的时光。请对自己温柔一点，一次面对一声哭，并记得：以温暖去回应，永远不会是错的答案。