年长者牙齿护理

拥有一口健康的嘴，往往要到某处开始疼痛时才懂得珍惜。然而牙齿和牙龈做的事可多了：让我们好好吃东西、清楚说话，也让我们自信地微笑。良好的年长者牙齿护理能让这一切持续下去，也有助于整体健康，因为口腔与身体其余部分是相连的。本文仅为一般信息，并非牙科建议。只有牙医才能检查您的口腔，并推荐适合您的护理。

为什么口腔健康随年龄更为重要

口腔会随着年纪变化。牙龈可能萎缩，牙齿经过数十年会磨损，过去补的牙或牙冠也可能需要处理。许多年长者服用会导致口干的药物，这会减少通常用来冲走食物残渣和酸性物质、具有保护作用的唾液。口腔越干，蛀牙和不适的风险就越高。

口腔健康也与进食和营养息息相关。牙齿疼痛、假牙松动或缺牙，会让人偏向柔软、种类较少的食物，从而影响进食的质量。咀嚼困难，正是一些年长者体重或肌肉悄悄流失、却没意识到根源在口腔的一个隐秘原因。

此外还有更广泛的健康关联。牙龈疾病是牙齿周围组织的感染，口腔健康不佳也与其他疾病有关联。这一切并不意味着您需要惊慌，但确实说明口腔应当获得与身体其余部分同样的定期护理。

晚年常见的牙齿问题

了解容易出问题的地方，有助于您及早发现。年长者常见的问题包括：

• 牙龈疾病，可能一开始表现为牙龈出血、发红或肿胀，如果加重，还会使牙齿松动。
• 蛀牙，包括牙龈萎缩后在牙根处发生的蛀蚀。
• 口干，常由药物引起，会使口腔不适并增加蛀牙风险。
• 随着牙釉质和牙龈磨损而出现的牙齿敏感。
• 不合适或不舒服的假牙，会磨蹭或滑动。
• 如果双手不够稳或视力衰退，会难以把牙齿刷干净。

有些警示信号值得尽快看牙医，而不是观望等待。如果您有牙痛、牙龈容易或经常出血、成人牙齿松动、持续口臭，或假牙磨出溃疡，请尽快看牙医。任何口腔溃疡、肿块、红斑或白斑，或两周左右仍未愈合的疮口，请毫不拖延地看医生或牙医，因为任何久留不退的状况都应由专业人员检查。

保护牙齿和牙龈的日常习惯

日常护理是基础，而且不必弄得很复杂。一套简单的例行做法就能大有帮助：

• 每天用含氟牙膏刷牙两次，使用软毛牙刷。如果握力或灵活度有限，电动牙刷会有帮助。
• 每天用牙线或牙医建议的工具清洁牙缝。
• 如果您戴假牙，请每天清洁，除非另有建议，否则晚上取下，并按指示存放。
• 全天小口喝水，尤其在口腔感觉干燥时；也可请医生或牙医教您缓解口干的方法。
• 限制含糖零食和饮料，它们会助长蛀牙。
• 如果您吸烟，寻求帮助戒烟对牙龈、口腔和全身都有好处。

对于照顾患失智症（dementia）或行动不便父母的人来说，温和的每日口腔护理很重要，却容易被忽略。请向牙科团队请教适合当事人需求的实用小贴士。

在新加坡获得牙科护理与援助

定期检查能让牙医在小问题变大之前发现它们，清洁您够不到的地方，并调整假牙。牙医会根据您的口腔状况建议多久检查一次。两次就诊之间，只要有什么变化或疼痛，您随时都可以看牙医，不必等到下一次预约。

费用对许多年长者来说是实实在在的顾虑，所以请在就诊时当场询问援助。综合诊疗所和其他一些机构提供有补贴的牙科护理，参与计划的诊所可为符合条件的患者提供社区健康援助计划（CHAS）补贴，社区计划也可能帮到某些年长者。资格与数额因公民、永久居民、年龄段与收入层级而异，也会随时间变化，所以请向诊所、护联中心（AIC）或 HealthHub 确认最新详情，而不要依赖从别处听来的数字。

顾虑	合理的第一步	该看谁
牙龈出血或肿胀	改善日常清洁，预约检查	牙医
牙痛或敏感	接受评估，别一味忍着	牙医
假牙滑动或磨蹭	请求调整	牙医
久留不退的口腔疮口、肿块或斑块	尽快检查	牙医或医生

长久保住您的笑容

老去并不一定意味着失去牙齿。许多人凭着稳定的日常护理和定期的专业检查，一辈子保住自己的天然牙齿。如果牙齿脱落了，牙医可以讨论假牙等选择，并说明什么适合您的口腔、健康和预算。

当双手或眼睛不再那么可靠时，一些小小的调整会有帮助。手柄更粗的牙刷或电动牙刷、洗手台良好的照明，以及每天在固定时间进行的规律做法，都能让清洁更容易坚持。如果家人协助护理，冷静、温和的方式效果最好。

最重要的是，不要让难为情或费用阻止您寻求帮助。牙齿问题很少自行痊愈，及早处理通常比等到牙齿剧痛才处理更简单、也更少受罪。

何时该看牙医

请按建议定期看牙医做检查；若出现牙痛、牙龈出血、牙齿松动、假牙滑动或持续口臭，则应更早就诊。若有面部肿胀、伴发烧的牙科问题，或吞咽困难，请及时就医。任何两周左右仍未愈合的口腔溃疡、肿块，或红斑、白斑，都请由专业人员检查。本文仅为一般教育性内容，所以请让您自己的牙医检查您的口腔，并决定适合您的护理。

延伸阅读

健康的口腔支撑着身体其余部分。既然好好咀嚼有助于好好进食，请阅读我们关于预防晚年肌肉流失以及骨质疏松与骨骼健康的指南。要继续照顾您的感官，请看年长者听力下降与助听器。