许多家庭是慢慢才察觉的。奶奶的饭剩下一半，爸爸晚饭时又说自己「不饿」，或者以前最爱的菜如今也提不起兴趣。老人食欲不振很常见。虽然随着年龄增长，饥饿感有所减退是正常的，但如果长期吃得越来越少，就值得留意。原因往往是可以解决的，例如药物副作用、假牙松动或情绪低落。
本文专门讲食欲本身：为什么会减退、家人在家里可以试些什么，以及何时需要找医生。本文仅为一般信息，不构成医疗建议。如果长者的饮食持续出现变化，请务必咨询家庭医生、综合诊所（polyclinic）医生或其护理团队。
为什么年纪大了食欲会变
即使是健康的长者，身体发出的饥饿信号也往往会变弱。人们常常更快感到饱，胃排空的速度变慢，活动量减少也意味着自然的饥饿感降低。除了这些正常变化，还有一些具体因素会让食欲进一步下降。
药物
许多常见药物都会影响食欲。有些会引起恶心、口中发苦或有金属味、口干或便秘，这些都会让食物变得不那么诱人。同时服用多种药物，影响可能叠加。切勿自行停药或更改用药。应请医生或药剂师检查完整的用药清单，包括保健品和传统药物。
牙齿、牙龈和假牙
牙痛、牙龈疼痛或假牙不再合适，都会让咀嚼变得不舒服。长者可能会默默避开肉类、蔬菜和水果等较硬的食物，最后对吃饭完全失去兴趣。口腔问题是饮食不佳最常被忽视的原因之一。口干也会让吞咽更困难；请参阅我们关于老年口干的指南。
味觉和嗅觉
味觉和嗅觉往往随年龄增长而减弱，某些疾病和药物还会让它们变得更迟钝。食物吃起来淡而无味，吃饭的满足感也就少了。有些人会因此加很多盐或糖，但这未必适合他们的健康状况。我们关于老年嗅觉和味觉减退的文章有更详细的说明。
情绪、孤独和作息
情绪低落、哀伤、焦虑和抑郁都会降低食欲。独自吃饭也是一个常见因素。一位过去常为全家下厨的长辈，在独居或丧偶后可能就失去了做饭和吃饭的动力。作息改变，例如搬去和子女同住或住进护理院，也可能打乱饮食习惯。
健康状况
许多疾病都会降低食欲，包括感染、消化问题、心肺疾病、肾脏问题、甲状腺问题和癌症。认知能力下降和失智症可能影响一个人感知饥饿、记得是否吃过饭或使用餐具的能力。便秘以及任何来源的疼痛，也常常是元凶。
常见原因与可能有帮助的做法
下表把常见原因与家人常觉得有用的实际做法对应起来。它只是与医生沟通的起点，不能取代医生的意见。
| 可能的原因 | 你可能注意到的迹象 | 可能有帮助的做法 |
|---|---|---|
| 药物副作用 | 恶心、口味怪异，开了新药后食欲下降 | 请医生或药剂师检查用药 |
| 牙齿或假牙问题 | 避开需要嚼的食物，吃饭时摘下假牙，口腔疼痛 | 预约牙科检查；在此期间改吃较软的食物 |
| 味觉和嗅觉迟钝 | 说食物没味道，加很多盐或酱料 | 使用香草、香料、柑橘类，并变换颜色和口感 |
| 情绪低落或孤独 | 退缩，独自吃饭时吃得更少，对事情失去兴趣 | 一起吃饭，参与社区活动，找医生谈谈 |
| 便秘或消化不适 | 腹胀，很快就觉得饱，排便不规律 | 向家庭医生反映；按建议补充水分和纤维 |
在家鼓励进食的实用方法
小小的改变，往往比催促对方「多吃一点」更有效。试试以下几种方法，看看哪些管用。
- 少量多餐。五六顿小餐和点心，可能比三大盘饭菜更容易吃下。满满一盘反而让人望而生畏。
- 让每一口都更有营养。请教医生或营养师，如何在不增加分量的情况下增加营养，例如加入鸡蛋、豆腐、鱼、牛奶或其他适合长者健康状况的食物。
- 准备熟悉的家常菜。长者童年或家乡的味道能唤起食欲。粥、汤、蒸鱼或一块心爱的糕点（kueh），可能比新菜式更受欢迎。
- 调整口感。较软的食物，例如焖煮的菜肴、肉碎、蒸蛋和煮得软烂的蔬菜，对咀嚼困难的人来说更容易入口。如果进食时咳嗽或呛到，请向医生询问是否需要做吞咽评估，不要自己猜测。
- 安全地提味。姜、蒜、葱、柠檬、胡椒和香草都能增添风味，而不必依赖盐。
- 一起吃饭。一起用餐，哪怕只是午餐时视频通话，也能鼓励进食。新加坡许多民众联络所和乐龄活动中心（Senior Activity Centre）都会组织团体活动，有些还包括用餐。
- 保持温和规律的作息。固定的用餐时间有助身体预期进食。
- 鼓励轻度活动。如果对长者来说安全，饭前散散步有助刺激食欲。
- 注意喝的东西。饭前喝大量的水或汤会让人觉得饱。也要在两餐之间补充水分，因为在我们的气候下，脱水是一个风险。
不要把吃饭变成一场拉锯战。施压和唠叨会让用餐时间充满压力，反而吃得更少。
何时应该看医生
有些食欲变化需要尽早就医。出现以下情况时，请安排看家庭医生或到综合诊所：
- 食欲不振持续一两个星期以上，且没有明显原因
- 衣服、戒指或假牙变松，暗示体重下降
- 吞咽困难或吞咽时疼痛，或吃饭时经常咳嗽
- 出现呕吐、持续腹痛、便血或黑便
- 开始服用新药后食欲下降
- 长者看起来神志不清、非常疲倦、情绪低落或退缩
- 有脱水迹象，例如尿液颜色很深、头晕或口干
如果出现突然神志不清、剧烈疼痛、呼吸困难或严重疾病的迹象，请立即寻求紧急医疗援助。
就诊时，请带上所有药物和保健品的清单，以及记录几天饮食情况的简单饮食日记。这有助医生看出规律。医生可能会建议验血、检查用药、转介营养师或牙医、针对吞咽问题转介言语治疗师，或做其他检查。
新加坡的照顾者支援
照顾一个不肯吃饭的人，既让人担心又很累人。你不必独自承担。
- HealthHub提供关于健康老龄化和长者营养的一般信息。
- 综合诊所和家庭医生可以评估食欲问题，并转介营养师和其他专科。看看诊所是否参与社保援助计划（CHAS），这是一项政府计划，为符合资格的新加坡人在参与诊所就诊时提供津贴。
- 护联中心（Agency for Integrated Care，AIC）提供关于乐龄护理服务、照顾者支援和社区资源的信息。
- 乐龄活动中心和民众联络所举办各种社交活动，有助减少孤独感，而这往往也有助于改善食欲。
相关计划、资格条件和服务可能会变，请查看官方网站了解最新详情。
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官方资料： 保健促进局
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