家里有个幼儿，你一定熟悉那句没完没了的「为什么」。天为什么是蓝的、地铁为什么迟到、为什么早餐不能吃冰淇淋。一天工作下来已经很累，这些问题更让人吃不消。但这一连串的提问，恰恰是你能看到的最健康的信号之一。新加坡父母常担心该如何呵护幼儿的好奇心（curiosity），其实这并不是要提早灌输学业，而是要守护每个孩子与生俱来、想去探索世界的天性。
在这座正规教育和增益课程都起步很早的城市，人们很容易觉得学习就一定得是练习卷和识字卡。其实不然。对一两三岁的孩子来说，好奇心成长得最快的地方，是在玩耍、聊天和日常的点滴里。养育一个爱发问（questions）的孩子没有唯一正确的方法，也不需要昂贵的材料才能做好。
好奇心为何比提早学知识更重要
一个敢于发问、敢于尝试且感到安全的幼儿，正在为日后的学习打下根基。好奇心驱动着专注力、记忆力和解决问题的能力。当孩子戳一戳水洼、把积木叠到倒下来、或是把同一个问题问上五遍，他们其实是在做一个个关于世界如何运作的小实验。
不妨记住，在这个年纪，过程比答案更重要。你的孩子并不是在背诵知识，而是在学习：我的问题是受欢迎的、犯错没关系、再试一次很正常。这样的心态，会比任何一项提早学到的知识，更能帮助他们在本地学校里走得长远。
这也是一个温和的提醒：别急着比较。在新加坡，常常会听到别家孩子已经认得字母、或者能数到五十。每个孩子都有自己的节奏。慢一点，并不代表走错了路。你真正要守护的是那份快乐，因为一个享受探索、乐于弄明白事情的孩子，会在早期比较的压力消退之后，继续保持学习的热情。
在日常里滋养一颗好奇的心
你并不需要什么特别的课程，最好的时刻其实早就藏在你的一天里。
耐心回答问题，哪怕是重复的那些。如果你不知道答案，那正是一个美好的机会，可以说「我也不太确定，我们一起来找找看吧」。和孩子一起去查资料，会让他明白：不知道，是学习的起点，而不是什么丢脸的事。
温和地把问题抛回去。当孩子问树叶为什么会掉，你可以先反问「你觉得呢？」，再给出答案。这会邀请他去猜测、去想象、去推理。他们的「理论」往往天真可爱、也常常错得离谱，而这恰恰就是重点所在。
顺着他的兴趣走。如果孩子对巴士着迷，那就陪他一起沉浸在巴士里。在巴士转换站数一数、聊聊它们要开去哪里、回家再画一画。兴趣就是燃料，至于这个话题在大人眼里够不够「有教育意义」，其实并不要紧。
把平凡的事变得有趣。逛一趟湿巴刹、在组屋区的公园里散步、或者站在走廊看雨落下，都能激发问题。把看到的东西说出来、把好奇大声讲出来，让孩子在安全的前提下去摸、去闻、去探索。
给他没有安排的自由玩耍时间。积木、杯子、沙子和简单的家居用品这类开放式的玩具，能让幼儿自己去发明、去实验。无聊并不是敌人。一小段空白的时间，往往能带出最有创意的玩法。
常常一起读书。共读能积累词汇，也能打开组屋以外的广阔世界。你不必读完每一本书、念出每一个字。让孩子翻页、指指点点、问问图画。如果你同时也在帮孩子练习说话，我们那篇鼓励幼儿开口说话的指南里有一些温和的点子，正好可以和培养好奇心搭配着用。
保持平和、不施压力
设定界限完全没问题。你可以充满爱意地说「我需要休息一下，先不回答问题了」或者「我们吃完晚饭再一起找答案吧」。你自己以身作则地保持好奇——大声地表达疑惑、对世界流露兴趣——胜过任何一堂课。等到日后屏幕进入生活，同样这份均衡的心态也适用，我们关于幼儿使用屏幕时间的想法，可以帮你让探索更多地动手参与、而不是被动地看。
尽量别急着纠正，也别把玩耍变成考试。如果每个活动都变成「这是什么颜色？那是数字几？」，这份压力反而会浇灭你想培养的那份好奇心。让语气保持温暖、放松。多称赞他的努力和好奇，而不是只看答案对不对。
如果你的孩子对探索几乎提不起兴趣、不愿意有眼神接触、或是叫他名字也没有反应，那值得找医生聊一聊，或到综合诊所寻求建议。不过大多数时候，孩子的问题之所以没完没了，只是因为他正在做幼儿本该做的事而已。
那些满是「为什么」的岁月过得很快。它们会让人筋疲力尽，但也是一份礼物。每一次你停下脚步、温柔地回答、或是陪着孩子一起好奇，你都在告诉他：这个世界值得探索，你的头脑值得信任。这句悄悄的话，在一个个平凡的日子里被重复着，正是你能给孩子最宝贵的东西之一。