没有什么比孩子说出第一个清晰的词语更让父母心头一暖，也没有什么比琢磨”这一天会不会来得太晚”更让人悄悄担心。如果你正在关注新加坡幼儿的语言发展（speech and language），先深呼吸一下：语言会按照自己的节奏绽放，而家里日常的闲聊，比任何应用程序或识字卡都更有帮助。这份指南会带你了解一些温和又实用的方法，帮小家伙找到自己的语言，同时也贴心地照顾到我们双语、多代同堂的家庭。这只是一般性信息，并非诊断，每个孩子都有属于自己的成长时间线。
幼儿语言通常是怎样发展的
说话的能力，早在第一个词出现之前就已经在打基础了。宝宝会咿咿呀呀、牙牙学语、用手指指点点、模仿你发出的声音，这每一步都算数。到一岁左右，许多幼儿已经会说一两个词；进入第二年，词汇量往往会迅速增长，有时在一段安静期之后突然爆发。到两岁左右，很多孩子开始把两个词连在一起，比如”还要奶”或”爸爸走”。
这些都是大致的规律，而不是打分表。有些爱说话的幼儿说话早、走路晚；有些安静的”观察家”平时话很少，却突然开口就是整句话。理解能力通常走在表达能力前面，所以你的孩子懂的，远比他能说出来的多。如果你的幼儿能听懂简单的指令、会指东西给你看、喜欢和你一来一往地玩游戏，这些都是语言正在悄悄发展的有力信号，哪怕此时说出来的词还不多。
在家用日常培养词汇的方法
对疲惫的父母来说，好消息是：最好的语言练习就藏在普通的日常时刻里。你不需要什么特别的课程，只要养成一个习惯——和孩子”聊天”，而不是对着孩子”下指令”。
- 把一天讲出来。一边做一边描述你在做什么：”我们现在在洗米啦。哗啦，哗啦。”洗澡、坐电梯下楼、在晾衣架上晾衣服，都能变成语言课。
- 跟着孩子的兴趣走。留意幼儿在看什么，然后把它说出来。兴趣是学习的发动机，所以墙上的一只壁虎、组屋楼下的一辆巴士，都比任何练习卷更能激发孩子。
- 停顿并等一等。问完之后，在心里默数到五。这个空档给了孩子空间去够到一个词或一个音，而不是由你来填补沉默。
- 扩展，而不是纠正。如果孩子说”车”，你可以回应：”对，一辆红色的车，开得很快。”这样温和地增加词汇，又不会让孩子觉得自己说错了。
- 每天一起读书。硬纸板书、图画书，哪怕同一本读了第一百遍也没关系。指着图画，问”小狗在哪里呀？”，让孩子自己翻页。
- 唱歌和念童谣。歌曲会把语速放慢，还带来节奏，有助于让声音记得住。本地大家熟悉的儿歌和简单的动作歌都很合适。
游戏是让这一切鲜活起来的地方。假装做饭、喂布偶、搭积木，都会自然引出”烫””上””倒了””再来”这样的词。保持轻松，让它充满乐趣；一个咯咯笑的孩子，正是一个在学习的孩子。
屏幕、安抚奶嘴和其他日常疑问
在新加坡，父母常常要兼顾繁忙的日程，屏幕有时感觉像是救命稻草。被动的屏幕时间——也就是孩子独自观看——对语言帮助不大，因为语言是在双向互动中成长的。如果你确实要用屏幕，和孩子一起看、一起聊你们看到的内容，就能把它变成共处的时光，而不是孤独的独看。保健促进局（HPB）一般建议最年幼的孩子尽量少接触屏幕，所以真实的面孔和真实的声音，应该始终是主角。
白天长时间使用安抚奶嘴或奶瓶，可能让幼儿更难牙牙学语、练习发音，所以在游戏和吃饭时，多给孩子留出一张自由、爱说话的小嘴巴。另外，如果你对孩子的听力有任何疑虑，一定要去检查听力，因为清晰的听力是清晰语言的核心。
新加坡家庭里的双语难题
许多本地家庭在家说英语，和祖辈说华语或方言，或许还夹着马来语或泰米尔语。父母有时会担心，两三种语言会不会让幼儿混淆，或者拖慢说话。让人安心的是，孩子的大脑天生就非常擅长应对这一点，从小在多语环境中长大并不会造成语言发育迟缓。
你可能会注意到，一个双语幼儿会在同一句话里夹杂不同语言，或者在每种语言里词汇量都略小一些，但两种语言加起来的总量却完全正常。这很常见，通常也会慢慢平衡过来。一个简单而稳定的做法很有帮助：让每个人都用自己最自然、最有温度的语言去说话，不论是父母、祖辈还是帮佣。用任何一种语言进行丰富、充满爱的交流，都在搭建同样的核心能力。真正重要的，是说话的分量和温度，而不是死守某一种语言。
什么时候该找专业人士看看
下面是诚实而重要的部分。每个孩子都有自己的节奏，一个安静的幼儿，很多时候只是在慢慢来。与此同时，你最了解自己的孩子，而在确实需要时，早一点的支持会带来实实在在的改变。相信你的直觉：如果觉得哪里不太对劲，去问一问永远是合理的。
如果你注意到以下这些迹象，请去看医生、儿科医生（paediatrician），或到竹脚妇幼医院（KKH）或国立大学医院（NUH）做评估，而且千万别觉得去问就是”反应过度”：
- 到一岁左右，几乎没有牙牙学语、指点或做手势。
- 到16至18个月左右仍没有清晰的词语，或者词汇量非常少且不再增长。
- 到两岁左右还不会把两个词连在一起。
- 丢失了曾经会说的词语或掌握过的技能。
- 好像听不到你说话、叫名字没有反应，或者经常耳朵发炎。
- 对与人连结、分享注意力或模仿你，兴趣都很少。
综合诊所（polyclinic）的全科医生，或孩子的常规发育检查，都是不错的第一站；如果需要，之后可以转介给言语治疗师或听力师。早期干预是温和的、以游戏为主的，也确实很有帮助。及早去问，是好父母的表现，而不是杞人忧天。
可以多做的，与可以慢慢放下的
| 日常时刻 | 多往这边靠 | 温和地少做这些 |
|---|---|---|
| 吃饭时 | 说出食物的名字、给孩子选择、面对面聊天 | 大家各自刷手机、默默喂饭 |
| 玩耍时 | 跟随孩子的兴趣并补充词汇 | 考问或测试（”说巴士！快说！”） |
| 用屏幕时 | 一起看并聊聊内容 | 长时间独自观看 |
| 当孩子发音不准时 | 温暖地把正确的词再说一遍 | 严厉纠正或逼孩子重复 |
| 当你心里没底时 | 及早咨询医生或儿科医生 | 默默等待、独自担心 |
保持温暖、不施加压力
语言在放松、充满爱的家庭里长得最好，所以别忍不住把每一刻都变成一堂课。你的幼儿不需要一个整天完美无瑕地解说的父母；他需要的是你——就在身边，为他而欣喜。为那些小小的进步庆祝：新学会的一个音、第一次说”不”、终于喊出你名字的那一天。让缓慢的日子就慢慢过。用稳定、愉快的交流，以及一双留心却不焦虑的眼睛，你正给孩子的语言发展提供最需要的东西。
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说话往往和幼儿其他重大的成长跨越一起绽放，所以你可能会觉得我们这篇为幼儿建立日常作息的指南很有帮助，让每一天更平静、也更多话。对于那些在词语出现之前先冒出来的棘手情绪，可以看看应对幼儿当众崩溃发脾气；而想在吃饭时通过聊天培养语言，不妨试试应对幼儿挑食。