如果你刚开始玩游戏，最先要面对的选择之一，就是下载一款免费游戏，还是直接花钱买一款。免费游玩（free-to-play）游戏安装不花钱，让你马上就能上手；付费游戏则要先掏钱，但通常一买就是完整版。两者没有绝对的好坏，选哪种取决于你的预算、你有多少时间，以及你喜欢怎么玩。
这只是帮你做决定的概括性介绍，并非财务建议。游戏里的花费会在不知不觉中越积越多，所以在投入之前，先搞清楚每种模式实际是怎么运作的，会很值得。
“免费游玩”和“付费”到底是什么意思
免费游玩游戏，常简称为F2P，下载和开始玩都是免费的。开发商靠之后来赚钱，通常是通过可选的购买项目。付费游戏则收取一次性的购买价格，无论是在本地IT商场店里买的盒装光盘，还是从网上商店下载的版本。
这条界线有时会变得模糊。有些付费游戏之后仍会出售额外内容，而有些免费游戏则足够大方，让你从不觉得被逼着花钱。关键在于钱从哪里来，以及花钱是可选的，还是被默认预期的。
你会经常听到几个术语：
- 微交易（microtransactions）：游戏内小额、可选的购买，比如一套外观或一包游戏货币。
- 战利品箱（loot boxes）：随机组合的礼包，你付钱买的是获得某件物品的机会，而不是直接挑选它。
- 战斗通行证（battle pass）：一季的奖励组合，通过游玩来解锁，有时免费，有时收费。
- DLC：可下载内容，也就是在你已拥有的游戏之上另外出售的额外关卡或功能。
免费游玩游戏是怎么赚钱的
因为下载免费，F2P游戏得靠其他方式来获取收入。了解这些，能帮你看出游戏在什么时候是在推着你花钱。
- 外观装饰类物品（cosmetic items）只改变你的角色或装备的外观，不影响你怎么玩。买这些纯属可选。
- 便利型购买能加快进度，比如跳过等待计时，或更快地获得奖励。
- 战利品箱和抽卡（gacha）用真钱或游戏内货币提供随机物品。因为结果靠运气，在追求某件特定奖励时，很容易花得比原本计划的多。
- 广告在手机游戏中很常见，会在两局之间播放，有时还提供付费去广告的选项。
对待战利品箱和抽卡要多加小心。它们的设计就是要让人兴奋，而随机性意味着没有保证的结果。开始之前先定下一个明确的上限，并记住：为一个机会花钱，和买到你想要的物品并不是一回事。在新加坡，年龄分级与游戏分级依循资讯通信媒体发展局（IMDA）的指引，所以家长应查看分级，并在孩子玩游戏的地方开启家长控制。
权衡真正的成本
标价往往说不出全部的故事。如果你经常购买物品，一款免费游戏最后可能比付费游戏还贵；而一款付费游戏若能让你忙上好几个月，也可能物超所值。要按一段时间内的总成本来考虑，而不只是第一天。
| 因素 | 免费游玩游戏 | 付费游戏 |
|---|---|---|
| 前期成本 | 无，下载就能玩 | 一次性购买价格 |
| 长期成本 | 可能因可选花费而增加 | 通常固定，有时另加DLC |
| 完整体验 | 可能被购买或刷进度所限制 | 通常第一天就完整 |
| 广告 | 常见，尤其在手机上 | 在本体游戏中很少见 |
| 超支的风险 | 较高，因为有微交易和战利品箱 | 较低，也更容易预估 |
| 先试再决定 | 容易，因为开始时免费 | 取决于退款政策或试玩版 |
一个小习惯很有用：在免费游戏里买任何东西之前，先问问自己，这是提升了你的乐趣，还是只是移除了游戏为鼓励花钱而故意设下的障碍。如果是后者，它往往可以等一等。
哪一种适合你
最适合你的选择，取决于你的具体情况，而不是什么固定规则。
- 选择免费游玩，如果你想毫无负担地尝试某种类型，喜欢轻松随意地玩，或乐意不花钱、慢慢推进。许多优秀的射击游戏、大逃杀（battle royale）和手机益智游戏都是免费的，不花一分钱也玩得很开心。
- 选择付费，如果你偏好一份完整、自成一体、不会一直催你花钱的体验，看重清晰的一次性成本，或想要一款有剧情、能好好收尾的游戏，而不是那种为了让你永远玩下去而设计的。
预算也很重要。如果手头紧，免费游玩能让你不花钱也享受游戏——前提是你顶得住那些花钱的提示。如果你更想一次付清、之后就不再操心，付费游戏能彻底免去那份诱惑。留意本地零售商的促销或数字商店的活动，能让付费游戏变得非常划算。
在新加坡聪明地玩
无论你选哪种模式，几个实用的习惯都能让游戏保持有趣又不伤荷包。
- 定一个每月游戏预算，把游戏内花费当作和其他开销一样来对待。如果什么都不设，很容易在好几款游戏之间失去掌控。
- 开启消费控制。主机和应用商店都能设置每次购买都要输入密码或PIN，这在共用的家庭设备或孩子的账号上尤其有用。
- 千万别把银行卡信息随意存在孩子能接触到的账号上，也要提防网上的“免费充值”优惠。遇到诈骗请向反诈骗中心（ScamShield）或警方举报，因为假的游戏货币交易是常见的骗局。
- 看清楚细则，把订阅和战斗通行证上的条款读明白，以免每月的扣费在你没注意时自动续费。
- 花钱前给游戏一点时间。很多购买冲动在一周之后就没那么强了，等新鲜感沉淀下来再说。
两种模式都能带来数小时真正的乐趣。免费游玩游戏为任何人打开大门，不花一分钱就能开始；付费游戏则以固定的价格，提供一份干净、完整的体验。想清楚你最看重什么，早早定好自己的上限，无论哪种方式，你都能让每一分钱物尽其用。
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