许多新加坡的父母对家务这件事都感到纠结。在学业、补习、课外活动（CCA）和每天穿梭组屋区的忙碌之间，很多时候似乎自己全部包办反而更省事。然而，让孩子在新加坡分担家务（chores / responsibilities），其实是培养责任感、自信心以及家庭归属感最温和的方式之一。家务并不是为了制造免费劳动力，而是帮助孩子感受到自己对这个家很重要，自己小小的行动也能带来真实的改变。
分工没有唯一正确的方式，每个孩子也都不一样。有的孩子很快就上手，有的则需要更多耐心和鼓励。以下是一些实用又贴心的想法，你可以依照自家情况和自己的组屋生活加以调整。
家务的意义比你想象的更大
当孩子收拾自己的碗盘、叠一件衣服或擦一擦桌子时，他们学到的远不止这件事本身。他们学到一个家是靠大家共同出力运转的，学到自己是有能力的，也学到自己的付出被看见。这种默默积累的胜任感会延伸到学业和友谊中。一个相信自己能应付家里小挑战的孩子，往往更愿意在别处尝试有难度的事。
家务也教会孩子因果关系。鞋子没收好，门口就会乱糟糟；水壶没洗，明天就没有干净的可以用。这些都是诚实、低风险的道理，是任何练习卷都教不来的。久而久之，孩子会开始把自己看成家里的帮手，而不是家中的客人。如果你想更深入了解如何培养一个乐意帮忙的孩子，培养乐于合作的孩子会是一篇有用的延伸阅读。
同样重要的是，家务能培养韧性。即使一件事既无聊又困难，仍愿意坚持下去，这就是一种小小的毅力，而毅力是我们可以在岁月中温和培养的。更多相关内容，可参阅培养孩子的韧性与毅力。
让家务与孩子的年龄相匹配
让家务能长久坚持的秘诀，在于选择适合孩子的任务。要求太多，他们会觉得吃不消；要求太少，他们又会觉得无聊或被当小孩看待。以下是一些温和的起点，你可以随时调整。
年纪较小的小学生通常能应付简单、明确的任务。比如把玩具放回盒子里、把脏衣服放进洗衣篮、饭后擦自己的桌子，或在你的看顾下喂宠物。指示要简短、具体。
年纪较大的小学生可以承担多一点。他们可以摆碗筷、前一晚自己收拾书包、浇花、分类回收物，或帮忙晾衣服。这个年龄很适合建立一点小小的固定流程，让家务成为习惯，而不是每晚的争执。
青少年前期的孩子能承担真正的责任。他们可以煮一道简单的菜、从头到尾自己洗衣服、负责一部分采购清单，或在你的引导下短时间照顾弟弟妹妹。当你告诉青少年你信任他们，而不是把家务当成惩罚时，他们通常会有更好的回应。
不用唠叨也能让家务顺利进行
再好的家务安排，一旦变成每天的战争，也会崩塌。做法上做一些小小的调整，就能让整件事变得平和许多。
先从清楚、一致做起。和孩子一起决定哪些家务归谁负责，并写在明显的地方，比如冰箱上。当期望是稳定的，而不是随着你的心情或压力而变化时，孩子会应对得更好。
看重努力，而不是完美。五岁的孩子不会像大人那样叠毛巾，这完全没关系。如果你当着他们的面重做一遍，他们会默默地学到尝试是没有意义的。请称赞他们的尝试，让“够好”就是好。称赞的方式同样重要，用对方式称赞孩子在这方面提供了有用的建议。
对于身为家庭一员本来就该做的基本家务，尽量别和零用钱挂钩。你仍然可以为额外的、自愿的工作给予奖励，但核心家务最好被理解为大家一起出力，而不是一场付费交易。这样才能把重点放在归属感上。
当家里有好几个孩子时，公平就成了一个现实的问题。兄弟姐妹很快就会注意到谁做得比别人多。轮流分配家务、并公开谈谈工作如何分担，能缓解这一点。如果这在你家是经常引发紧张的源头，在多子女家庭中做到公平教养有更详细的探讨。
别忘了更大的画面
在忙碌的一周里，家务可能会被搁下，这没什么好内疚的。目标不是一尘不染的家，而是一个在成长中感到有能力、有连结的孩子。进步不会是直线的。会有被遗忘的任务、敷衍了事的时候，偶尔还会有直接的拒绝。请用平静的提醒回应，而不是严厉的话语，并记得你正在教的是一项需要多年才能养成的技能。
为小小的胜利喝彩。当孩子第一次没被提醒就清空洗碗机，或注意到垃圾桶满了、默默地换上新袋子时，你正看见耐心结出的果实。这些时刻远比一个一尘不染的家更有价值。
每个家庭都会找到属于自己的节奏。从小处开始，保持善意，让孩子以适合自己的步调慢慢长出责任感。久而久之，每天的唠叨会渐渐消失，取而代之的，是一个人人分担、人人都感到归属的家。