两种经典的热带根茎作物——芋头和木薯（tapioca，也叫 cassava）——都能在我们炎热多雨的气候里长得很好，这让在新加坡种芋头和木薯，对任何有一个大盆或一小块园地的人来说都是一个有回报的项目。它们皮实、宽容又高产，能给你富含淀粉的根块，而芋头还能提供可食的叶子。不过有一件重要的事得先说清楚：这两种作物在食用前都必须彻底煮熟，因为生芋头和生木薯都不能安全食用。我们会先讲种植，再详细讲安全步骤。
栽种与生长
芋头喜爱湿润和温暖，在肥沃、湿润、正合我们多雨气候的土壤里茁壮生长。用发芽的球茎或芋头根的基部来种。木薯更省事，用插入土中的茎段来种，而且一旦长稳，它能耐受较贫瘠、较干燥的土地。
盆栽的话，两种作物都需要空间：
- 用一个大而深的盆或桶，越大越好，木薯要有良好的排水。
- 芋头可以用较湿的介质，但即便是芋头也不应坐在会滋生蚊子的停滞积水里。
- 填入肥沃的盆栽介质和大量堆肥。
- 给两者充足的阳光，以获得强健、繁茂的生长。
芋头的大叶子让它足够好看，可以兼作观赏主景植物，而木薯会长成一株高高的木质灌木。两者都要好几个月才能积累出可采收的根块，所以耐心是这桩事的一部分。如果你喜欢根茎作物，我们更全面的种菜指南为小空间提供了更多选择。
四季养护
让芋头保持持续湿润，因为它是喜湿沼泽型植物，一旦干了就会萎靡不振。木薯更耐旱、也不喜欢泡水，所以让它的盆自由排水。对两者而言，都要避免让托盘和碟子里留下积水，因为任何停滞的水都是伊蚊（Aedes）滋生的风险；定期倒掉并刷洗托盘，并遵循 NParks 与国家环境局（NEA）的指引。
在旺盛生长期用均衡肥料按标签用量施肥，并补充堆肥，两种作物在膨大根块时都会感激这些。我们关于如何为植物施肥的指南能帮你稳定地喂养它们，又不至于过量。
两者都相当抗虫害，但要留意啃叶的昆虫，并去除受害严重的枝叶。在我们温暖的气候里，它们全年稳定生长，而不遵循严格的季节。
采收与至关重要的烹煮步骤
芋头在数月之后、当叶片开始发黄枯萎时采收，把整个球茎挖起来。木薯在植株成熟时就可以了，通常要许多个月之后，你把膨大的根块挖出来。两者一经挖出都不耐存放，所以要趁鲜使用。
现在是最重要的部分。这两种作物在食用前都必须彻底煮熟，这一点没有商量的余地：
- 生芋头含有草酸钙，会刺激口腔、喉咙和皮肤。要去皮并彻底煮到软烂；切勿生吃。
- 生木薯（tapioca）含有生食不安全的天然物质。必须去皮并按照可靠、可信的处理方法彻底煮熟，才可安全食用。
- 两者的汁液，以及芋头的叶子和茎，都可能刺激皮肤。如果你皮肤敏感，去皮时请戴手套，之后要洗手。
- 处理前把所有农产洗净，并在食用任何部位之前彻底确认你植株的身份。
如果你对某个根块或叶子是否已被安全处理有任何不确定，就不要吃。为每种作物查阅可信的处理指南，拿不准时请查证可靠来源。这是一种烹煮和种植同等重要的情况。
芋头和木薯深深扎根于本地饮食，从咸香菜肴到甜点都有它们，所以挖出自己种的，别有一番真实的满足感。把它们当成一个需要耐心、亲力亲为的项目：给它们空间，让芋头保持湿润、木薯排水良好，稳定施肥，最重要的是食用前彻底煮熟。做对了，在新加坡种芋头和木薯，就把你的阳台或花园与我们餐桌上一些最受喜爱的味道连在了一起。
常见问题
芋头和木薯可以种在同一个盆里吗？ 最好各用一个大花盆。芋头喜欢湿润肥沃的土，木薯则要排水畅通，也比较耐旱，两者的水分需求正好相反。分开种才能把两种作物都照顾好。
芋头和木薯种多久才能收成？ 两者都要几个月才能长出可收成的根茎。芋头在叶子开始发黄枯萎时即可挖取，木薯则要等植株成熟，通常需要很长一段时间。挖出后都不耐存放。
芋头和木薯有什么不同？ 芋头喜水，用芋头块茎栽种，叶片宽大好看；木薯又叫树薯，是高大的木质灌木，用茎段扦插繁殖。两者是不同的作物，安全注意事项也不一样，不过都必须煮熟才能吃。
芋头的叶子可以吃吗？ 有些烹饪里会用到芋头叶，但必须以安全的方式处理，绝对不能生吃。生芋头会刺激口腔和喉咙，所以请使用可靠的处理方法，并确认植物种类无误后才食用任何部分。
如果吃到没煮熟的芋头或木薯该怎么办？ 先停止进食，用清水漱口。如果口腔或喉咙有刺激感，或感到不适，请尽快就医。症状明显时不要硬撑，并如实告诉医生你吃了什么。
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