豚鼠（guinea pig）是温顺又爱叫唤的小伙伴，这正是它们如此受欢迎、常被当作第一只宠物的原因。不过，在这份随和的天性背后，是一整套具体的需求，做好豚鼠饲养意味着从第一天起就把饮食、居住和陪伴都安排妥当。它们是群居、敏感的动物，能活好几年，所以它们是一份实实在在的责任，而不是一件入门玩具。本文会带新手主人了解在新加坡家庭中让豚鼠健康快乐的要点，以及何时该联系兽医。这是一般信息，并非兽医建议，凡是和健康有关的事，都请交由看诊异宠（exotics）的持牌兽医来指导。
为什么豚鼠不是独居宠物
首先要明白的是，豚鼠是群居动物。在野外它们成群生活，一只孤单的豚鼠会变得无聊、紧张又寂寞。正因如此，许多动物福利组织建议把它们成对或小群地养在一起，而不是单独饲养。两只母豚鼠常常能和睦相处，一只绝育（neuter）过的公豚鼠也可以和母豚鼠同住，但配对需要用心，以免打架和产下计划外的小豚鼠。在带回不止一只之前，请向兽医或救助机构咨询合适的配对方式。
来自另一只豚鼠的陪伴，和人的关注并不是一回事，你无法单靠抚摸互动就完全替代一个同伴。话虽如此，每天温和的互动同样重要。和它们说说话、用手喂食，让它们习惯你的声音。豚鼠是被捕食动物，所以动作要慢，抱起时要托住整个身体，并给它们提供可以躲进去、获得安全感的藏身处。
把饮食安排对
饮食是新手主人最常出错的地方，而它又极其重要。豚鼠和人一样，无法自己合成维生素C，所以必须每天从食物中摄取。缺乏维生素C会导致严重的健康问题，因此合适的饮食并非可有可无。
良好喂养的基础其实很简单：
- 无限量供应的牧草干草（hay），它应当构成饮食的主体，并维护肠道和牙齿的健康
- 每天供应新鲜的绿叶蔬菜，既能带来多样性，也是天然的维生素C来源
- 定量的原味豚鼠粮，要选专为该物种设计的，而不是通用的小动物混合饲料
- 随时供应新鲜、干净的饮水，每天检查并更换
- 一份维生素C的来源，具体遵照兽医建议，因为需求因个体而异，你不应自行揣测补充剂
干草值得特别一提。豚鼠的牙齿会不断生长，而不停地咀嚼干草能把牙齿磨短、预防牙齿问题。任何新的蔬菜都要逐步引入，避免突然更换饮食，并向兽医询问哪些食物是安全的，因为有些植物和零食并不适合。不要喂给它们为兔子或其他动物设计的饮食，因为它们的需求各不相同。
比较日常食物
新手主人常常会问该喂什么、该限制什么。下表给出一个大致的概览，但具体情况请与你的兽医核实。
| 食物类型 | 在饮食中的作用 | 喂多少 |
|---|---|---|
| 牧草干草 | 主食，维护牙齿和肠道健康 | 无限量，随时供应 |
| 绿叶蔬菜 | 维生素C和多样性 | 每天一份，逐步引入 |
| 豚鼠粮 | 补充营养 | 少量、定量 |
| 水果和含糖零食 | 只作偶尔的额外补充 | 极少量，甚至可以不喂 |
| 饮水 | 补充水分 | 新鲜且无限量 |
主线很清楚：干草优先，每天新鲜蔬菜，颗粒粮适量，零食减到最少。这样搭配的饮食能同时照顾牙齿和消化，而这两方面正是豚鼠最容易出问题的地方。
居住环境与新加坡气候
豚鼠需要的空间，比市面上常卖给它们的那种小笼子要大得多。更大的围栏能提供活动、探索和运动的余地，让它们更健康、更快乐。在里面铺上合适、无尘的垫料，提供带来安全感的躲藏处，并把食物、饮水和睡觉的地方分开安排。要定期清洁，因为潮湿或肮脏的围栏很快就会引发健康和皮肤问题。
在新加坡，温度是一个实实在在需要考虑的问题。豚鼠对高温敏感，可能中暑，所以它们的住处必须保持凉爽、有遮荫、通风良好，绝不能放在阳光直射处或又热又闷的角落。也要让它们远离穿堂风。几个实用的习惯会有帮助：
- 把围栏放在家中最凉爽、最安静的地方，远离被阳光直晒的窗户
- 保证良好的空气流通，但不要有穿堂风直接吹到它们身上
- 在很热的日子里密切留意任何过热的迹象
- 随时提供充足的新鲜饮水和有遮荫的藏身处
由于它们是安静、敏感的动物，豚鼠也最好远离喧闹的声音和不断的打扰，所以比起人来人往的通道，一个安宁的房间更适合它们。
健康、抱持与何时看兽医
豚鼠和其他被捕食动物一样，很擅长隐藏病情，所以一点小小的变化都可能有意义。请了解你家豚鼠正常时的样子，并留意任何不一样的地方。要经常温柔地抱持它们，既是为了建立信任，也是为了检查它们的身体状况、被毛、牙齿、趾甲和后半身。
如果你注意到以下情况，请尽快就诊看诊异宠或小型哺乳动物的兽医：
- 不进食或食欲下降，这在豚鼠身上可能很快变得严重
- 体重下降，如果你定期称重就更容易及时发现
- 呼吸费力、喘鸣，或流鼻涕、流眼泪
- 腹泻、没有排便，或后半身脏污、毛发粘结
- 脱毛、瘙痒、溃疡或肿块
- 牙齿过长、流口水，或进食困难
- 没精神、弓着身子，或比平时更爱躲藏
一只不再进食的豚鼠需要毫不拖延地就医，而虚脱或严重呼吸困难这类表现属于急症。不要给它使用任何人用药物，也不要凭猜测去治疗。定期到异宠兽医处体检、良好的饮食、干净的居住环境，再加上同类的陪伴，能给豚鼠一个长久而满足的生活的最好机会。
延伸阅读
在许多新加坡住家里，小宠物和猫咪同住一个屋檐下。如果你两者都养，我们关于管理猫咪体重和猫咪窗户与高楼安全的指南，能帮你让家中的每一只动物都安全又健康。
常见问题
豚鼠当宠物能活多久？ 它们通常可以活好几年，所以养豚鼠是实实在在的长期承诺。寿命取决于饮食、居住环境、遗传以及兽医护理。可请教擅长特殊宠物的兽医有什么预期，并在领养前做好长远打算。
豚鼠可以和兔子一起养吗？ 一般不建议。兔子和豚鼠的饮食和社交需求不同，而且兔子的踢踹可能伤到豚鼠。最好让豚鼠和同类一起生活。关于住处安排，可向特殊宠物兽医或领养机构咨询。
怎样分辨豚鼠的性别，避免意外生出小豚鼠？ 辨别性别有点困难，所以最好让兽医或有经验的领养机构检查，尤其是在配对之前。豚鼠繁殖很快，一旦弄错就会生下一窝。关于安全的配对和绝育选项，可以问兽医。
怎样安全地抱起和抱住豚鼠？ 慢慢靠近，轻声说话，一手托着胸部，另一手承托后臀，让它的身体贴近你。抱的时候保持低位，下面最好有软垫。千万不要从上方抓，孩子抱时要有人看着。
喂豚鼠吃哪些蔬菜比较安全？ 许多新鲜的叶菜适合它们，但有些食物并不合适，突然改变饮食也会让消化不适。新食物要一样一样地少量引入。可请兽医提供安全清单，蔬菜喂前要洗干净。