如果你注意到孩子的一只眼睛出现漂移，或学校的视力检查提示有异常，感到担心是很自然的。儿童弱视是家长常遇到的视力问题之一，好消息是，一旦及早发现，往往有很多方法可以帮助改善。本文提供的是帮助你了解情况和下一步该怎么做的一般信息，并不能取代验光师或眼科专科医生的专业评估。
弱视与斜视究竟是什么意思
这两个词有关联但并不相同，了解它们的区别会有帮助。
斜视，也称为strabismus，是指双眼没有朝同一方向看。一只眼睛可能向内、向外、向上或向下偏斜，而另一只眼睛则直视前方。有些斜视一直存在，有些则时有时无，往往在孩子疲倦或不适时出现。
弱视，医学上称为amblyopia，是指一只眼睛的视力在幼儿早期没有正常发育。眼睛本身可能看起来完全正常，但大脑开始偏向使用较强的那只眼睛，较弱的那只则没有被正常使用。久而久之，如果不加以处理，大脑可能会学会忽视较弱的那只眼睛。
斜视可能导致弱视，因为大脑可能会关闭来自偏斜眼睛的图像，以避免出现重影。但弱视也可能在没有明显斜视的情况下发生，例如当一只眼睛的近视或远视程度比另一只严重得多时。这也是它容易被忽略的部分原因。
在家里要留意的迹象
幼儿很少会抱怨自己看不清楚，因为他们没有可以比较的参照。他们以为每个人看到的都和自己一样。这意味着家长和照顾者往往最先注意到早期线索。
值得留意的情况包括：
- 一只眼睛向内、向外、向上或向下偏斜，哪怕只是偶尔
- 看东西时歪着头或转着脸
- 遮住或闭上一只眼睛，尤其是在强光下
- 看电视时坐得很近，或把书本拿得很近
- 眯眼、频繁揉眼，或抱怨眼睛累
- 深度感知差，例如上下楼梯或伸手拿东西时显得笨拙
- 幼儿园或通过保健促进局（HPB）进行的视力筛查提示有问题
请记住，许多婴儿在出生头几个月里眼睛看起来会稍微游移，因为他们正在学习协调双眼。到大约三到四个月时，双眼通常应该能一起协作。如果眼睛偏斜持续超过这个阶段，或在之后才出现，值得带去检查，而不是等着看它会不会自行好转。
为什么及早评估如此重要
专业人士之所以强调及早检查，是因为孩子的视觉系统在幼年时期仍在发育。在这个时间窗内，大脑正在学习如何同时使用双眼。如果弱视在这段时期得到治疗，较弱的那只眼睛追赶上来的机会要大得多。若拖到年纪较大才处理，改善的难度就会增加。
正因如此，幼儿的眼睛偏斜或疑似视力问题，不应只是在家里无限期地观察。由验光师或眼科专科医生及早评估，能让你心中有数，如有需要，也能抢先展开治疗。在我们关于新加坡儿童眼睛护理与近视指南中提到的日常习惯基础上加以巩固，也有助于孩子在成长过程中维护整体眼睛健康。
在新加坡为孩子检查眼睛
孩子不需要会认字母，眼睛也能接受检查。验光师和眼科诊所有办法评估婴儿和幼儿的视力和眼睛对齐情况，包括那些还不会说话的孩子。
你可以先从家庭医生（GP）或综合诊疗所（polyclinic）开始，他们可以为孩子做检查，必要时转介。像竹脚妇幼医院（KKH）和国立大学医院（NUH）这样的医院的眼科专科医生会评估和处理儿童眼疾，社区验光师也能进行详细的视力检查。如果幼儿园或学校的筛查提示有问题，请认真对待那张通知，跟进处理，而不要假设它会自行消失。
请提前询问诊所是否需要做什么准备，例如如果孩子已经戴眼镜，要带上眼镜，或者如果检查时会用眼药水来放松调焦肌肉，要预留额外的时间。
常见的治疗方法
治疗完全取决于评估的结果，而且每个孩子都不同，所以以下只是专科医生可能建议的做法的大致情况。
如果屈光不正是问题的一部分，可能会开眼镜，让每只眼睛都有清晰的图像可以使用。有时单靠眼镜就能带来很大改善。对于弱视，治疗通常涉及鼓励大脑使用较弱的那只眼睛，例如在设定的时段内遮盖较强的那只眼睛，迫使较弱的那只工作。有些斜视可以通过眼镜、训练来处理，某些情况下需要手术来对齐眼部肌肉。你的专科医生会说明什么方案适合你的孩子以及原因。
如果建议配戴眼镜，适应过程可能需要一点时间。我们关于帮助孩子适应戴眼镜的指南提供了实用建议，让戴眼镜变得自然而正面。
陪伴孩子度过这段过程
像遮眼这样的治疗对幼儿来说可能令人沮丧，所以耐心和鼓励非常重要。把眼部训练或遮眼时间变成日常作息的一部分，把它和孩子喜欢的活动搭配起来，并赞赏他们的努力。让孩子的幼儿园或学校知道，好让老师能配合这个计划，并在孩子需要坐得离黑板近一些时给予理解。
如果你曾发现斜视突然出现，或孩子抱怨重影、突然视力丧失，或在眼睛偏斜的同时伴有头痛、呕吐或身体不适，请当作紧急情况，及时就医，不要拖延。关于如何察觉发育迟缓的一般疑问，你可能会觉得我们的识别孩子发育迟缓指南是有用的参考。
总结
发现斜视或可能的弱视会让人不安，但你留心观察正是做对了事。及早检查、如实跟进，以及在家中稳定的支持，能给孩子最好的机会，拥有强健、舒适的视力。相信你的直觉，预约那次评估，并依靠专业人士为你指引。每个孩子都不同，及早为眼睛做检查，是你能为孩子做的最贴心的事情之一。