在新加坡抬头往上看，你会越来越多地看到原本是光秃秃混凝土的地方长出了植物：沿着停车场侧墙垂下的藤蔓、办公楼顶的屋顶草地、商场中庭里郁郁葱葱的绿墙。这就是空中绿化（skyrise greenery），泛指在建筑物之上和之外种植，而不只是在地面种植。在这个土地寸土寸金、气候炎热的密集岛屿上，让绿化向上延伸、爬上屋顶，是保持城市宜居最聪明的办法之一，而且这并不只是建筑师和发展商的事。普通居民也能做的事其实不少。
空中绿化涵盖绿色屋顶（在建筑顶部铺开的种植）、垂直绿化或绿墙（沿着外墙向上或向下生长的植物），以及空中平台、种植台边缘和裙楼平台的绿化。它们合在一起，把坚硬的表面变成了有生命的表面。
为什么高处的绿化在这里格外重要
光是新加坡的高温和潮湿，就足以说明理由。光秃秃的混凝土和柏油吸饱了阳光再把热辐射回来，这正是建成区比绿化区更闷热的一大原因。一层植物能为这些表面遮阴，并通过它们释放的水分为周围的空气降温，缓和大家正午在楼与楼之间行走时都能感受到的城市热气。在建筑上，绿色屋顶还能为下方的结构遮挡，可以减轻顶层空间空调的负担。
好处远不止降温这一项：
- 雨水管理。植物和它的土壤能吸收雨水，在我们的暴雨中减缓水流的冲势，减轻排水沟的压力。
- 生物多样性。高处的绿化为蝴蝶、鸟类和其他生物提供食物和「落脚点」，让它们能穿越城市移动，延伸了地面公园所提供的栖息地。
- 更洁净、更宁静的环境。植物能拦截灰尘、缓冲噪音，也单纯地让一个地方待起来更舒服，还带来绿色景观那种有据可查的提振心情的作用。
- 更绿的天际线。所有这些种植加在一起，支持着新加坡长期以来「自然中的城市」（City in Nature）的愿景，以及新加坡绿色发展蓝图（Singapore Green Plan）的目标。
这些也正是国家公园局（NParks）和建设局（BCA）鼓励在新开发项目中加入绿化的原因，也是为什么如今这么多建筑从设计之初就把绿化融入其中。
地面公园与高处绿化
屋顶或墙面花园，跟一张公园长椅加一片草地不是一回事。了解其中的差别，能帮你更妥当地规划。
| 考量 | 地面绿化 | 空中绿化 |
|---|---|---|
| 占用空间 | 占用稀缺的土地 | 利用原本光秃的屋顶和墙面 |
| 日晒与风 | 往往较有遮挡 | 更热、更多风、更暴露 |
| 浇水 | 比较容易够到 | 需要规划好的灌溉 |
| 重量与结构 | 不成问题 | 必须顾及建筑的承重上限 |
| 降温效果 | 为周边区域降温 | 还能为建筑本身遮挡 |
| 由谁审批 | 比较简单 | 需要组屋（HDB）或管理处（MCST）许可 |
「暴露」这一点是人们最容易低估的。在高处，植物要面对更强的日晒、干燥的风和排水很快的环境，所以耐旱、皮实的品种往往表现最好。条件允许的话，优先选用本土植物，它们适应我们的气候，也能扶持本地野生动物；我们的种植本土植物指南是一份不错的入门清单。
居民实际能做些什么
你不必拥有一栋建筑也能参与。对大多数人来说，空中绿化最容易上手的版本，就是一个种得满满当当的阳台、走廊或窗台，而一整栋楼里许许多多小小绿点汇聚起来的效果是实实在在的。
几个入门的办法：
- 把你的阳台或工作阳台绿化起来。盆栽灌木、垂吊植物和一个小花架，能在家庭尺度上带来许多同样的降温和生态好处。
- 按朝向选对植物。一个烈日暴晒、朝西的窗台，需要比背阴朝北的窗台更耐晒、更喜阳的品种。让植物去匹配光照。
- 招引传粉者。几株蜜源植物和寄主植物，就能把阳台变成一处真正的庇护所；我们的在阳台打造蝴蝶花园指南手把手教你怎么做。
- 参与集体的努力。许多社区都有社区花园或屋顶菜圃。如果你那里没有，不妨问问市镇理事会或邻居，我们的都市农耕与屋顶菜园一文，讲了这些是怎么办起来的。
- 把它也当成降温手段。你家里里外外的绿化，是和其他措施一起发挥作用的；关于种植如何与遮阳和通风相配合，可以看为你的家做被动降温。
负责任地在高处园艺
阳台或窗台上的绿化，附带着几条重要的规矩，而它们的存在都有充分理由。
- 先取得许可。无论是组屋还是私人公寓，在安装任何固定物、把沉重的花盆悬在窗台外，或往外墙钻孔之前，都要先弄清楚你的组屋（HDB）规定或你的管理处（MCST，公寓的管理机构）允许什么。花盆坠落是实实在在的安全隐患。
- 绝不要让积水滞留。这在新加坡是头等大事。花盆托盘、碟子以及任何会积雨水的容器，几天内就能滋生蚊子。倒掉或盖住积水，浇水和下雨后把托盘里的水倒掉，并遵守国家环境局（NEA）关于防蚊的现行指引。
- 明智地浇水。暴露的种植干得快，但这不等于要把它泡在水里。在一天中较凉爽的时段浇水，用覆盖物（mulch）留住水分；我们的花园节水指南里那些实用小窍门，在高处只会更加要紧。
- 把一切都固定牢。把花盆和花架固定好以防风，把较重的物件放低放稳，而不是搁在栏杆上。
把这些基本功做好，你那一小片空中绿化就是一份乐趣，而不是一个隐患。
更大的图景
一个个阳台、社区屋顶和大型绿色外墙，都是同一场运动的一部分——把自然重新编织进一座密集的城市。国家公园局（NParks）设有鼓励和表彰空中绿化的计划，而像百万树运动（OneMillionTrees）这样的举措则在地面层朝着同一个方向发力，全都汇入「自然中的城市」这个更宏大的愿景。由于针对建筑业主的准则、奖励和各类补助会随时间变化，如果你打算做点大动作，请查阅国家公园局（NParks）和建设局（BCA）的现行资讯，动手前也先确认你自己的组屋（HDB）或管理处（MCST）规定。
不过对居民来说，这份邀请其实很简单。空中绿化不只是发展商和他们的绿墙的事。一个用心种植的阳台、一块共享的屋顶菜圃、一条摆满耐养盆栽的走廊：每一样都为这栋楼添上一点凉意、一点栖息地、一点宁静。把这些放大到整个社区，它对城市感受的影响绝对不小。就从一个摆对位置的花盆开始，好好照料它，让你那一角天际线从此变得更绿。