孩子早在理解”碳”或”生物多样性”这类词汇之前，就已经在吸收各种习惯，这也让幼年时期成为播下绿色生活种子的绝佳时机。对忙碌的家庭来说，好消息是：在新加坡教孩子可持续生活，并不需要练习卷、说教或愧疚感。当它变得有趣、动手参与、融入平常日子时，效果最好：一起分类回收物、在公园里发现一只翠鸟、把旧罐子改造成笔筒。这份指南为希望养育出有想法、有环保意识的孩子的本地家庭，提供适合各年龄段、切实可行的点子，而不必把每一刻都变成一堂课。
从乐趣入手，而非知识
幼儿通过玩耍和重复来学习，所以我们的目标是让爱护环境变得自然而愉快，而不是一件苦差事。如果可持续生活一上来就裹着担忧，可能会让小孩子不知所措；如果它以好奇心和小小的成就感出现，就会扎下根来。
几条温和的原则会有帮助：
- 以惊奇为先。一个喜欢观察蚂蚁、壁虎和八哥的孩子，长大后会想要保护大自然。先有喜爱，责任随之而来。
- 保持具体。“我们关掉水龙头，就不会浪费水”，比抽象地谈论地球更容易被理解。
- 为小小的成功喝彩。表扬孩子记得带上可重复使用水瓶的努力，而不是期待完美。
- 别吓着他们。沉重的气候恐惧会让孩子焦虑又无助。把注意力放在你们一家人可以一起做的事情上。
目标是养出一个感到自己有能力、充满希望的孩子，而不是一个背负着整个世界重担的孩子。
家中的日常绿色习惯
家是习惯养成的地方，一间组屋（HDB）单位就有许多可供教学的小时刻。孩子喜欢有一份真正的”工作”，所以把一些简单的绿色任务交给他们负责吧。
- 分类回收。让孩子帮忙冲洗干净的纸张、塑料、金属和玻璃，再放进蓝色回收桶。把它变成一个分类游戏，教会他们什么该放哪里。由于可回收物品的规定会随时间变化，值得作为一个小活动，和孩子一起上国家环境局（NEA）的网站查看最新清单。
- 节水节电。把离开房间时关灯变成一个游戏，或用有趣的计时器让洗澡时间保持简短。在我们炎热的气候里，可以聊聊在开空调之前先开窗透透风。
- 减少食物浪费。让孩子参与吃完剩饭剩菜，并明白食物的种植和端上餐桌都来之不易。
- 一套可重复使用装备。给每个孩子准备属于自己的水瓶和可折叠购物袋随身携带，这样拒绝一次性用品就会成为一种本能。
这些任务虽小，但每天重复，就能教会孩子资源的珍贵，以及家里每个人都有一份责任。
动手实践：园艺、自然与手工
没有什么比得上亲身体验，而新加坡的”自然中的城市”（City in Nature）为家庭提供了丰富的、大多免费的方式，让孩子与生机勃勃的世界产生联系。
- 种点东西。哪怕只是在走廊上或社区花园里种一盆空心菜、小番茄或香草，也能教会孩子耐心、照料，以及食物从何而来。亲手种出植物的孩子，往往更自豪地把它吃下去。
- 自然漫步。公园、公园连道和自然保护区都是露天课堂。国家公园局（NParks）的保护区和花园让孩子近距离观察鸟、水獭、猴子和昆虫。一张简单的”你能找到什么”寻宝清单，就能让小家伙们全神贯注。
- 升级再造手工。把包装变成宝物：蛋盒变成毛毛虫，牛奶瓶变成花盆，旧布变成娃娃的毯子。升级再造让孩子明白，”垃圾”往往还有另一段生命。
- 海滩和公园清洁活动。参加适合家庭的清洁活动，能以最直观的方式让孩子明白乱丢垃圾为什么重要，也让他们真切地感到自己帮上了忙。
亲手实践把可持续生活从一个概念变成一段记忆，而记忆正是孩子会带进成年生活的东西。
让活动匹配孩子的年龄
孩子在不同阶段准备好接受不同的点子，因此让活动契合他们所处的阶段会有帮助。下表把适合各年龄段的活动与其背后的道理配对，作为大致的参考而非严格的规则，因为每个孩子都不一样。
| 年龄段 | 可尝试的活动 | 它教会的道理 |
|---|---|---|
| 幼儿（2至4岁） | 给植物浇水、”找找小鸟”散步、把易拉罐放进正确的桶里 | 大自然很有趣；小小的行动很重要 |
| 幼童（5至7岁） | 分类回收、种香草、升级再造手工项目 | 废物可以再利用；食物需用心种出 |
| 较大的孩子（8至10岁） | 给洗澡计时、记录随手关灯关电、帮忙规划少浪费的餐食 | 节水节电；减少家里的浪费 |
| 青春前期少年（11至12岁） | 参加环保社团、公园清洁活动、维修或修理项目 | 社区行动；爱护共享空间 |
让孩子按自己的节奏成长。重点是稳定而愉快的接触，而不是要在某个生日前打完所有的勾。
学校、环保社团与以身作则
孩子的绿色学习有很大一部分发生在家门之外，而两个最大的影响来源是他们的学校，以及——安静却强大地——你。
新加坡许多学校把爱护环境融入课程和活动之中，从回收角到园艺项目，再到学生环保社团。问问孩子他们学校做了些什么，鼓励他们加入绿色社团，或参与那些呼应新加坡绿色发展蓝图（Singapore Green Plan）培养有环保意识青少年的倡议。对这些努力表现出真诚的兴趣，会告诉孩子：这件事很重要。
不过，最有力的老师是榜样。孩子模仿他们所看到的，远多于他们所被告知的。如果他们看到你自带购物袋、不声不响地分类回收、短途出行选择步行或搭乘公共交通、东西坏了先修而不是换、谈起大自然时满怀温情，他们就会把这些价值观自然地当作”我们家就是这么生活的”来吸收。你不必是一个完美的、零废弃的家庭；孩子从看到你尝试、犯错、继续坚持中，同样受益良多。这种诚实、轻松的示范，比任何说教都更能养育出一个真正有环保意识的孩子。
说到底，在新加坡教孩子认识可持续生活，与其说是教导，不如说是邀请：邀请他们种点东西、留意些什么、重复利用些什么，并关心身边这个共享的世界。保持趣味，扎根本地，多些包容，你就同时给了孩子良好的习惯，以及与他们将要继承的这颗星球之间一种充满希望、有能力的关系。
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